秦氏不過婢女身份，死了也好些年，宮中沒有人會惦念一個婢女，穆連纓不曾想曲清秋竟會記得。
“我......母后，兒臣讓您失望了，皇位就應該讓有能力的人來坐。”
“你不想為秦氏報仇嗎？”
穆連纓喉結滾動，緩慢抬起頭，神情詫異。
她自始至終都認為秦氏是病死的，可方才又告訴她是被害死的。
“秦氏妄想母憑子貴，命你以男兒身示人，以皇子身份培養你，為的就是等到合適時機揭示你的身份。”
“先皇子嗣稀薄，若你能力出眾，定不會虧待你們母女二人。”
守了十幾年的秘密，就這麼被曲清秋揭開，穆連纓面無血色，喉嚨乾燥連著嚥下幾口唾沫，完全無濟於事。
靜默數秒，響起磕頭的聲響，一下比一下重。
“兒臣並非有意要隱瞞，實屬無奈之舉，求太后留條活路，哪怕是杖刑亦或者趕出宮，都無怨言。”
忍辱負重多年，不在乎旁人的背後的議論，也不在乎宮中下人對她的怠慢，只想活下來。
欺君之罪，輕則砍頭重則滅九族。
“如今你是皇帝，若你不說誰又會知道？即便他們知道，又能奈你何？”
曲清秋將撿起放在手邊的袞衣與束胸帶一同遞給她。
她進來時，穆連纓來不及穿上束胸帶，便微微弓起身子。
因著從少時便一直穿著，阻礙了生長發育，所以只要她稍微弓身，一時也難以分辨。
只是她忘記命人將束胸帶收好，以為曲清秋是因為這個才看出了她的秘密。
“若想活命，就不該讓自己成為砧板上的魚肉。你當真以為，太子當上皇帝后，你還有活下去的機會？”
咚咚咚——
“娘娘，御史大人在外求見。”曲清秋身邊的嬤嬤站在殿外。
“命要掌握在自己手中，不僅如此，還要掌握旁人的命。”
穆連纓雙手接過她遞來的袞衣，聲音僵硬，“兒臣受教了。”
沒得到回應，嬤嬤正要再開口，門自內開啟，瞧了眼曲清秋便知事情成了。
“皇上累了，沒有哀家的命令，任何人不得打擾。”
守在殿外的宮女和太監躬身應下。
柳自清身著朝服，站如一棵松，目光炯炯盯著走來的曲清秋。
“御史身子有恙昨日告假，怎得出現在乾坤宮外？”
這才下朝多久，連告假待家的柳自清都知道了，想必整座皇城早已人盡皆知朝堂發生的事。
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