“他們不是懷疑皇帝是女子娃，懷疑哀家牡雞司晨嗎？那便讓他們瞧好了，女子也能治國。”
何敬與侯謙二人皆驚在原地，他們明白曲清秋這番話的意思，是明說皇帝真的是女子！
李檀的反應比他們顯得平靜許多，“娘娘，這麼做恐怕會引起非議。”
她覺得現在表明身份還不是時候。
這番話不知聽了多少遍，曲清秋毫不在意地說：“哀家這輩子，聽得非議還少嗎？”
自她入宮，對她的非議便沒少過，若真的怕，早就死在宮裡了。
況且她忍了這麼多年，如今手握實權，更不會怕他們。
她深吸一口氣，壓下心口翻湧的情緒，淡聲說：“你們下去準備吧。”
李檀走到門口，身後突然傳來自己的名字，她停下腳步轉身看去。
“你是昭雲將軍安排來的？”
她心下一驚，面上還算平靜，“下官有幸被將軍救下，將軍心善不忍見下官漂泊在外，所幸給下官指了條明路。”
曲清秋盯著她的頭頂，沉默片刻才緩緩道：“你可知，昭雲遇你時，哀家還未頒佈女子科舉制。”
“既然你是昭雲的人，哀家便可放心，若你效忠他人，那便留不得你。”
李檀慌忙跪在地上，連連磕頭，“娘娘明察，下官所說句句屬實！”
“你回去告訴昭雲，朝堂風雲變幻，哀家等她回來。”
就在李檀起身離去時，她又想起一件事，將自己整理好的名冊交到她的手上。
曲清秋翻開第一個名字並非何宣儀，而是一個她從未聽過的。
她也時刻注意著女子科考，名冊上的人大多都眼熟，唯獨第一個。
“夏竹與其他人不同，她出生於寒門，家中如今只剩她一人。她為人極其低調，才學與天賦不輸任何人，或能成為太后得力助手。”
如今大部分參加女子科舉的，也都是些世家貴族的小姐。
“你很看重她？”曲清秋看著名冊上還夾著夏竹的文章，她看了幾眼，著實不錯，的確很合她的心意。
“下官聽命行事，娘娘想要有才能又忠心的人，夏竹是不二人選。”
她在世間孤身一人，沒有家族託舉但也不會被家族拖累。若受曲清秋賞識，也不會有別的立場。
“知道了，你先下去吧。”曲清秋收起文章，她的意思已經很明顯，將李檀的話聽進去了。
“莫要忘了哀家交代你的事。”
李檀聽著後背的聲音，腳步頓了下，“明白。”
走出永壽宮，李檀重重突出一口氣，身子鬆懈下來。
她思緒一時有些混亂，肩膀突然傳來劇痛，還不等反應過來，她被人推倒，隨即一巴掌打了過來。
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