顧辰梟說暗羽衛忠誠，看來是真的。她這麼荒謬的命令，只要下達，二人就必須要執行。
“不必了，本宮也不是非要逼你們自相殘殺。本宮沒有那樣的興趣。”江瀾因看向離十八，“本宮聽說，你有個弟弟，與你年齡相仿，卻是在家中讀書。為何你爹孃卻把你送進暗羽衛搏前程？”
離十八臉色一變。
他們這些暗衛，九族都在皇家手裡捏著，就是為保證他們聽話。
這貞妃，莫名就提起了家中的弟弟，莫非是要......
離十八身子僵直，“回貞妃娘娘的話，屬下自幼愚鈍，不善讀書，才被爹孃送進宮中。本是要淨身做內侍的，皇上看中了屬下的資質，才叫屬下進暗羽衛。”他聲音有些緊繃，“屬下的弟弟，什麼都不知道。娘娘，屬下未犯錯，或戰死，是用不著屬下家眷的。”
江瀾因靜靜地看著他。
“你們兩個還是回皇上身邊伺候吧。”
兩人身子同時一震，齊齊跪下。
“敢問娘娘一句，屬下做錯了什麼，要被娘娘退回？”
離十八到底年級小些，臉色微微有些發白。
江瀾因：“你們不信任本宮，留在本宮身邊也是無益。”
“屬下、屬下沒有......”
“本宮只是問問你的弟弟，又沒有說要把他怎麼樣，你卻對本宮戒備極深。足見你們根本不信本宮。既如此，翊坤宮也容不下你們。回去吧。”
“娘娘，屬下沒有，屬下只是、只是......”離十八知道自己說錯了話，跪在地上，手指蜷著，不住地顫抖。
好半晌，才艱澀道：“屬下知錯。求娘娘責罰，可、可不要把屬下退回去。”
“怎麼，退回去，你們也會死？”
“不、不是......若被退回，等同於任務失敗，是一輩子洗刷不去的恥辱。”也預示著這兩人在暗羽衛的路，徹底走到盡頭，再無升遷的可能。
“娘娘，求您，留下我二人。屬下絕不會再讓您失望的。”
江瀾因到底沒將兩人退回去。
晚些時候，顧辰梟來了。
“......你一個人去了慈寧宮，母后沒見你？因因，別難過，母后就是那個脾氣。她不是針對你。”
“是，臣妾知道。”
只是這話，顧辰梟自己都不信。
他是薛氏一族扶持上位的沒錯。可御極多年，對薛家早沒有那麼依賴。與太后的關係，也只是平平。
一對因利益繫結在一起的假母子，能有什麼真情分？
太后難為江瀾因，皇帝不悅。
可也只是到不悅而已。
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