韓崇一夾馬腹，策馬衝下高坡。
他的右手攥著刀，刀身在陽光下泛著冷光。
九千士卒跟著他，從高坡上衝下去，像一道灰色的洪流，從側翼直插北涼潰兵。
事情發生在兩天前——十一月二十二日夜
凌風率五千五百人在夜色中出發。
沒有人說話，沒有人點火把。
馬蹄裹了布，踩在地上只有沉悶的噗噗聲。
甲冑用布條纏緊，防止碰撞發出聲響。
每個人的背上都揹著一個粗布包袱，裡面是三天的鍋盔——鍋盔、肉乾、鹽巴，還有一小壺烈酒。
凌風策馬走在隊伍最前面，不時舉起指南針對照地圖。
指南針上那根細細的指標穩穩地指著北方，紋絲不動。
地圖是風無痕的人提前繪製的，標註了每一條岔路、每一處水源、每一個能歇腳的山谷。
隊伍走了兩個時辰，天邊露出了一線灰白。
凌風勒住馬，舉起望遠鏡往後看了一眼。
隊伍拉得很長，前面的人已經翻過了一道山樑，後面的人還在山谷裡，彎彎曲曲的，像一條黑色的蛇。
天亮時，隊伍進入了一片連綿的山陵地帶。
這裡的路比預想的還要難走。
路面被雨水衝出一道道溝壑，碎石滿地，走一步滑半步。
兩邊是光禿禿的石壁，抬頭只能看見一條窄窄的天。
灰濛濛的，像是被人用刀劈開的一道縫。
馬不能騎了，只能牽著走。
遇到陡坡，幾個人得合力推著馬往上爬。
馬匹喘著粗氣，鼻子裡噴出白霧，蹄子在碎石上打滑，發出刺耳的刮擦聲。
有的馬不肯走了，士卒們就拽著韁繩，硬生生往上拉。
拉一步，馬往上走一步。
拉不動了，就停下來歇一歇。
李闖爬到一棵樹梢，手搭涼棚望了幾眼，然後爬下來，拍了拍身上的灰，走到凌風面前。
“旗總，前面兩裡有個岔路口，左邊是下坡，右邊是上坡。下坡那條路寬一些，但繞遠。上坡那條路窄，近二十里。”
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”。坡上走“
。路山的邊右了進拐伍隊
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。走前往才了實踩認確，下一探試先要都步一每，上石碎在踩子靴的他
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。上石碎的鬆塊一在踩，馬著牽馬
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。響聲的悶沉出發，上石岩在撞頭骨，跳彈上塊土和頭石在的他，草枯和石碎是全上坡斜
。西東何任到不抓手，陡太度坡但，麼什住抓手想，牙著咬他
。了住擋木灌叢一被，遠丈三莫約了滾
