必須儘快趕回去，趁那些炎人還沒來得及撤退之前奪回關城。
就算奪不回來，至少也要把王妃和王儲搶回來。
那是王的骨血，是南院王庭的繼承人。
不能讓炎人把他們帶回威北關。
五千鐵鷂子在草原上疾馳。
鐵甲嘩啦嘩啦響，馬蹄踏得地面都在顫抖。
所過之處，枯草被踩成碎末，碎石被踢得四處飛濺。
他們在草原上跑了一個時辰。
馬蹄在凍硬的泥地上踏出密如鼓點的聲響。
馬匹開始喘粗氣，鼻子裡噴出的白霧越來越濃。
鐵鷂子是北涼精銳中的精銳。
他們的馬是從草原上精挑細選的純種蒙古馬，耐力極強，連續跑上百里不用歇息。
他們的兵是從各軍中層層選拔出來的，每一個都有十年以上騎齡，能在馬背上吃飯、睡覺、射箭、砍人。
又跑了一個時辰。
天色漸漸暗下來。
太陽從西邊的天際滑落，把天邊染成暗紅色，像血。
薩爾沁開始覺得不對勁。
前方的官道上出現了馬蹄印。
密密麻麻，從北往南延伸。
他勒住馬，翻身下來。
鐵靴踩在凍硬的泥地上，濺起一小片碎土。
他蹲在路邊，仔細檢視那些印記。
馬蹄印還很新，邊緣清晰，沒有被風沙填平。
看樣子經過這裡不會太久——頂多一天。
馬蹄鐵是北涼樣式，比炎軍的蹄鐵寬半寸，印在泥地上的形狀不一樣。
印記一路往南延伸，消失在遠處的丘陵中。
薩爾沁蹲在那裡，盯著那些印記，沉默了很久。
這些印記不是從額木莫關往北逃的，是從額木莫關往南去的。
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