章望之的手在發抖——笏板在他手裡輕輕顫著，那是連他自己都沒意識到的顫抖。
皇后從簾子後面走出來。
她今天穿的不是素色宮裝，是一身玄色朝服，頭戴鳳冠，臉色蒼白，眼睛紅腫，顯然一夜沒睡。
她走到太子身邊，手搭在太子肩上。
指尖在發抖——鳳仙花汁染的指甲在晨光中泛著暗紅，像幹了的血。
“王大人，你之前說的議和......還來得及嗎？”
聲音很輕，輕到像是怕驚醒什麼。
但在空曠的大殿裡，每一個字都清清楚楚。
王秦轉過身，朝皇后深深一揖，深到額頭幾乎碰到膝蓋。
花白的髮髻在晨光中泛著銀光，背彎成一張弓。
“回娘娘，只要北涼人還沒有攻城，就來得及。”
皇后閉上眼睛。
鳳冠上的珠翠輕輕晃動，發出細微的碰撞聲。
殿內安靜到能聽見蠟燭燃燒的噼啪聲，能聽見所有人壓抑的呼吸聲。
她深吸一口氣，再睜開時，眼眶裡有淚光，但沒有掉下來。
“那就去談吧。”
章望之猛地跨出佇列，袍角帶起的風吹滅了御階邊的一盞蠟燭。
他的聲音沙啞，但每一個字都像從胸腔裡擠出來的：“娘娘，不可——議和就是投降，投降就是亡國！青崖關丟了，京城還在！”
“城裡的糧草還能撐一個月，各地的勤王大軍已經在路上了——我們再撐十天，局勢就會有轉機！”
“夠了。”
皇后的聲音冷得像北疆冬天的風。
章望之的嘴還張著，但聲音已被堵了回去。
“章大人，你說不可議和。你告訴本宮——京城拿什麼守？城牆已被炸開窟窿，青崖關也丟了，徐銳的援軍還在路上。你告訴本宮——萬一城破了，太子怎麼辦？陛下怎麼辦？”
章望之張了張嘴，沒有說出話來。
他的肩膀塌了下去，像有什麼東西從身體裡被抽走了。
皇后轉過身看著王秦：“王大人，你親自安排人去談。告訴北涼人——要錢可以，要糧可以，要地不行。大炎的土地，一寸都不能割。”
王秦再次一揖：“臣遵旨。”
當日下午，一隊使者從京城北門出城。
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