只不過以前是別人，如今輪到了他。
韓烈張了張嘴，沒有說出話來。
徐銳看著他，目光裡沒有責怪，只有一種說不出的疲憊。
“我知道你是為我好。但有些事，不是想怎麼樣就能怎麼樣的。我是大炎的將軍，大炎給了我一切——官職、地位、榮耀。現在朝廷需要我回去，我就得回去。”
“哪怕回去是死？”
“哪怕回去是死。”
韓烈閉上眼睛。
他的肩膀在抖。
過了很久，他睜開眼，站起來，朝徐銳深深一揖。
“徐帥，末將不攔您。但末將有一句話——到了京城，不管遇到什麼事，都不要一個人扛。您還有末將，還有凌風，還有周鎮山，還有馬萬山，還有威北關幾萬弟兄。您不是一個人。”
然後他轉過身，走了出去。
門在身後關上。
徐銳坐在椅子上，看著那扇關上的門，看了很久。
十二月二十四，威北關南門外。
天還沒亮，北風就颳了起來。
風從北方草原上吹過來，帶著冬日的寒意，吹得城頭的旌旗獵獵作響，吹得官道兩旁的枯草伏倒在地。
風裡夾著細碎的冰碴，打在臉上像針扎。
徐銳騎在馬上，身上穿著一件半舊的棉袍，外罩一件皮甲。
他的行李很簡單——三匹馬，一匹他騎著，兩匹馱著箱籠。
箱籠裡裝著幾件換洗衣物，一摞書，一把跟了他多年的佩刀，還有一些雜七雜八的東西。
童安騎著一匹老馬，跟在他身後。
老馬走得很慢，童安也不催它，就那麼悠著，像在散步。
他的行李比徐銳的還簡單——一個包袱，一把傘，一個水囊。
二十名親兵跟在後面，騎著清一色的黑馬，腰挎長刀，背背弓箭，甲冑在晨光中閃著寒光。
他們是徐銳從威北關帶走的唯一一支隊伍——二十個人，二十匹馬，二十把刀。
這些人都跟了他十年以上，最年輕的也跟了七年。
他們本可以留在威北關繼續當兵，但他們選了跟他走。
徐銳勒住馬，最後看了一眼威北關的城牆。
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