然後，胡海濤忽然想到一件事，眼睛裡閃過一絲僥倖的光：“你——你也喝了！你也喝了那壺酒！你要是下了毒，你自己也跑不了！”
凌風沒有回答。
他把瓷瓶收進袖子裡，端起自己面前那半杯殘酒，看了一眼，放回桌上。
“胡帥問得好。”
一個聲音從正廳的角落裡傳來。
韓烈從暗處走出來。
他穿著一身深色便袍，袖口紮緊，腰帶上掛著一把短刀。
他走到桌前，朝胡海濤抱了抱拳，動作不急不緩，禮數週全，但眼神里沒有任何溫度。
“下官情報司韓烈。胡帥，得罪了。”
胡海濤瞪著他，嘴唇在抖：“韓烈？你們——你們合起夥來害我！”
“胡帥此言差矣。”
“不是下官與凌將軍合起夥來害胡帥，是胡帥逼得我們不得不出此下策。”
“下官在情報司當差多年，自問不是什麼正人君子，但下官至少知道一件事——當兵吃糧，拿命換餉，剋扣軍餉就是剋扣弟兄們的血。胡帥到任不過一個多月，剋扣軍餉數額已達萬餘兩之巨，威北關將士苦不堪言。”
“凌將軍送銀子、貼補胡帥削減的馬料......樁樁件件誠意十足，胡帥卻變本加厲。下官與凌將軍商議之後，一致認為——跟胡帥講道理，講不通。”
他從袖子裡掏出另一個瓷瓶，比凌風那個大了一圈，放在桌上。
“至於胡帥剛才問的——凌將軍也喝了酒，為什麼沒事？原因很簡單。在胡帥來之前，凌將軍已經服了‘寒食散’。”
“這寒食散是南疆深山裡的土人用來解瘴氣的秘方，服下之後十二個時辰內，千日醉的毒性入體即被中和，如同飲水。”
“胡帥若不信，大可以回帥府之後請軍醫查驗——不過下官勸胡帥一句，千日醉的毒，尋常軍醫驗不出來。只有每個月毒性將發之時，到那時候再找解藥，就來不及了。”
胡海濤的臉白得像紙。
他低頭看著自己面前那半碗殘酒，酒液在燭光中泛著琥珀色的光，和平時沒有任何區別。
他喝的時候只覺得酒勁大了一些，以為是燒刀子本身的烈度，現在想來，那酒裡分明有一股極淡的苦味——當時他已有七八分醉意，根本沒注意。
“千日醉在黑市上的價格，胡帥想必也有所耳聞。”
韓烈拿起桌上那個大瓷瓶，在手裡輕輕轉了轉，“情報司每年的經費有限，下官手頭也不寬裕。這瓶解藥一共十二顆，花了下官大半年的俸祿。”
“只要胡帥從今往後安分守己，該發的軍餉一文不少，該撥的糧草按時到位，下官每個月自會派人送一顆解藥到胡帥手上。但若胡帥還是管不住自己的手——”
他把瓷瓶收回袖子裡，朝胡帥微微一笑，“那下官也愛莫能助了。”
胡海濤站在那裡，雙腿一軟，癱坐回椅子上。
椅子發出一聲沉悶的咯吱聲，他的身體陷在椅子裡，整個人像是被抽去了骨頭。
額頭上的冷汗順著鬢角往下淌，滴在衣領上。
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