那是樹皮纖維。高強臨死前掙扎時，指甲摳進了樹幹——但那棵樹，離他被殺的地方有十幾步遠。
“可能是掙扎時抓到了灌木吧。”凌風開口，聲音平靜，“北涼人動手很快，高伍長應該沒機會反抗。”
趙勝看了凌風一眼，沒說話，用手將那些纖維拔掉。
屍體全部抬上擔架，眾人返程。
回營的路上氣氛壓抑，只有踩雪的咯吱聲和粗重的喘息。
凌風走在隊伍中間，腦子裡飛快覆盤。
有沒有留下破綻？
高強指甲裡的樹皮纖維是個隱患，但趙勝似乎沒多想。北涼人的馬蹄印還在，打鬥痕跡明顯，現場符合遭遇突襲的情形。
最重要的是，他帶回了北涼斥候的耳朵和腰牌。
這就夠了。
在軍隊裡，實打實的軍功最能堵住閒言碎語。
回到威北關時，已是午後。
屍體被送往軍中的義莊，等待火化。凌風則去軍需處領賞。
軍需處設在營區西側，是個大倉庫。
管事的軍需官是個胖乎乎的中年人，聽說凌風來領斬首賞，眯著眼打量他半晌。
“新兵？”軍需官問。
“是。”
“運氣不錯。”軍需官笑了笑，從櫃子裡稱出五兩碎銀，又讓手下量了三鬥糙米，裝進兩個布口袋，“耳朵呢？”
凌風掏出那個布包。
軍需官瞥了一眼，在冊子上記了一筆：“凌風，斬北涼斥候一級，賞銀五兩，糧三鬥。下一個。”
領完賞，凌風揹著米袋，揣著銀子，走出軍需處。
五兩銀子，沉甸甸的。
三鬥米，夠他和蘇清雪吃半個月了。
這是穿越以來第一筆“鉅款”。
但他沒時間高興。
營區裡，不少老兵靠在牆根、站在路邊，目光或明或暗地落在他身上。
那些眼神里，有羨慕，有嫉妒，更多的是不懷好意的算計。
凌風加快腳步，朝家的方向走。
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