“劉主簿，一點茶水錢。您辛苦，我們都知道。凌風那邊......不過是些新兵蛋子，餓幾頓，就當磨鍊了。只要做得‘合情合理’，誰能說出個不字？”
劉扒皮看著那七兩銀子，眼中貪婪之色更濃。
他沉吟片刻，終於點了點頭，迅速將銀子掃入袖中。
“王伍長說得也有道理。糧草轉運，總有損耗延遲。”
“凌旗總那裡......我‘核實’一下數目，或許會晚上幾日發放。至於數目嘛......最近損耗大，發下去的自然要‘酌情’減一些。”
王勇心中大喜，面上卻一臉感激：“劉主簿深明大義！王某記下了！”
兩人又低聲商議了幾句細節，王勇才心滿意足地離開。
走出軍需處，王勇回頭看了一眼那間值房，臉上露出陰冷的笑容。
“凌風......我看你這沒了糧餉，還怎麼練你的‘夜不收’！手下人餓著肚子，誰還聽你的？到時候鬧將起來，我看千戶大人還怎麼保你！”
兩日後，正是“偵查旗”該領取本月糧餉的日子。
按照慣例，各營伍會派專人去軍需處核對數目，領取糧票或現糧。
凌風派了刀疤李帶著兩個士卒前去。
到了軍需處，刀疤李遞上旗總的條子和名冊。
負責發放的正是劉扒皮手下的一個書辦，尖嘴猴腮，眼皮耷拉著，一副沒睡醒的樣子。
他接過條子和名冊，隨意翻了翻，慢吞吞道：“‘偵查旗’？新立的？等著吧，糧餉數目還沒核算清楚。”
刀疤李皺眉：“上個禮拜不是就來核過嗎？怎麼還沒清楚？”
書辦不耐煩地揮揮手：“上頭說沒清楚就沒清楚！等著！下一個！”
後面還有其他營伍的人排隊，刀疤李不好發作，只得忍著氣到旁邊等候。
這一等，就從上午等到了下午。
眼看軍需處就要下值關門，刀疤李急了，再次上前。
“這位兄弟，我們旗裡還等著米下鍋呢！到底啥時候能領？”
那書辦斜眼看了看他，陰陽怪氣道：“急什麼？又不是就你們一家等糧。最近糧草緊張，運來的數目和賬目對不上，正在盤查。”
“你們‘偵查旗’是新立的，賬目更要仔細核。回去等著吧，核清楚了自然通知你們。”
“那總得有個大概時候吧？”
“大概？”書辦嗤笑，“這可說不準，三五天，七八天，都有可能。怎麼，等不及了？等不及自己想辦法去啊！”
刀疤李氣得拳頭攥緊，卻被同來計程車卒拉住。
“李頭，算了，先回去稟報旗總吧。”
刀疤李狠狠瞪了那書辦一眼，轉身離開。
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