凌風把手從炮身上收回來：“有一樣你們要注意——鐵管放進銅液之前要先預熱，冷鐵管浸熱銅液，銅液遇冷會炸裂。”
周延用力點頭，把這一點牢牢記在心裡。
他已經開始在腦子裡盤算工藝流程了，轉過身對身後的工匠們快速吩咐了幾句，讓他們去準備，又讓人去庫房統計銅料的庫存。
工匠們紛紛領命而去，腳步聲在碎石地上沙沙作響。
凌風走出火炮工坊時，天已經快黑了。
暮色從西邊的山脊上沉下來，把整座山谷籠在一層灰藍色的薄暮中。
熔鐵爐的火光在暮色中格外明亮，爐口噴出的火星被夜風吹得漫天飛舞，像是倒流的星雨。
水車還在嘎吱嘎吱地轉，水聲轟隆隆的，在夜色中顯得更加深沉。
凌風翻身上馬，把韁繩在手上繞了一圈，卻沒有立刻催馬出發。
他騎在馬上，又回頭看了一眼這座山谷。
火光、水聲、工匠忙碌的身影，這些東西在他看來比任何軍令都重要。
威北關的城牆可以擋住北涼人的彎刀，但擋不住火藥的衝擊。
合約是紙做的，風一吹就碎。
只有這些東西——這些在山谷裡日夜不停鍛造的鋼鐵、日夜不停研磨的火藥——才能讓那道牆真正站穩。
“走。”他輕夾馬腹，棗紅馬邁開蹄子，沿著山道往谷外走去。
南宮饉跟在他身後，兩匹馬的影子在月光下被拉得又長又暗，和山壁上的樹影混在一起，漸漸消失在蜿蜒的山道盡頭。
景承二十二年，，三月十六，京城。
王秦坐在左丞相府書房的太師椅上，面前攤著三份文書。
第一份是胡海濤從威北關送來的最新一期軍情匯要，措辭一如既往地平穩——各軍操練正常，糧草充足，邊關無事。
第二份是兵部呈上來的威北關將領調動備案，五花八門，但歸結起來無非一句話：威北關的人事正在按胡海濤的意圖重新洗牌。
第三份是安插在威北關的眼線送來的密報，寫得更直白些——“凌風每日卯時即起，或在校場督訓，或在帥府批閱文書，夜則歸家，不宴客，不結黨，不與京中來使私下往來。”
王秦把密報放在桌上，端起茶盞抿了一口。
茶是上好的碧螺春，葉芽嫩綠，湯色清亮，入口回甘。
他把茶盞放下，靠在椅背上，手指在扶手上輕輕叩擊著。
凌風這副勤勉本分的模樣，和胡海濤奏報裡寫的“忠勇可嘉，識大體顧大局”完全對得上。
他原本最擔心的就是凌風這個人。
徐銳一手提拔起來的愛將，在北疆打了這麼多年仗，手下有一批忠心耿耿的舊部，若是心懷不滿，隨時可能在邊關鬧出亂子。
但現在看來，凌風要麼是真的識時務，要麼就是被胡海濤的手段拿捏住了。
。了穩關北威——樣一都果結，種一哪是管不
