整個威北關都籠罩在一種深沉而壓抑的寂靜裡。
沒有人大聲說話，沒有人嬉笑打鬧，連校場上的操練聲都比平時輕了三分。
威北關舊將們也紛紛為徐銳設靈。
雍州的周鎮山在衙門後院的值房裡擺了一副牌位。
牌位上刻著“故帥徐公諱銳之位”八個字，每一筆都很用力。
周鎮山端起了那碗酒自己喝了一口，剩下的澆在了牌位前的地上，然後拄著柺杖鞠了一躬。
永昌府鬧得更大。
馬萬山直接在府衙門口擺了靈堂，白布幔子從門樓上垂下來，來往的百姓和府兵都來上香，香灰堆得冒了尖。
馬萬山站在靈堂旁邊，來一個人就抱拳鞠一躬，一天下來腰都彎不下去了。
晚上散了靈，他一個人坐在牌位前面喝酒，喝了一整壇，趴在桌上睡著了。
定州的韓崇最平靜。
他只是在書房的書架上多放了一副牌位，每天早晚各上一炷香，香燃盡了再續上。
來探望的老部下一進門看見那副牌位，什麼也沒說，恭恭敬敬地上了三炷香，然後退了出去。
北州其他幾府的舊將們也陸續設了靈。
有官職高的在府衙裡設，有官職低的在自己家裡設。
有些已經退伍的老兵，就在自家灶臺上擺一副木牌，用紅紙寫了名字貼上，點三根香，磕三個頭。
他們還記得徐銳，
記得那個每年冬天給凍傷的老兵發棉襖的人，記得那個打完仗之後親自去傷兵營問“疼不疼”的人，記得那個在城頭上站了二十年的人。
風雪商會的商路在這個過程中成了一條看不見的紐帶。
商隊的騾車從雍州到定州，從永昌府到德興府，經過每一座舊將駐守的城池時，都會多停半天。
有時候是帶一罈酒，有時候是帶一封口信，有時候什麼都不帶，只是替一個城的舊將給另一個城的舊將捎一句話。
那些話透過商隊夥計的口頭傳遞，從一個城池傳到另一個城池，像是一條在地底下流動的暗河。
京城那邊，王秦沒有閒著。
徐銳被斬之後的第七天，他就開始動手了。
他的動作很快，且每一步都穩準狠。
先是從徐銳的舊部中挑了幾個在朝中任職的文官下手。
一個兵部員外郎，一個太僕寺丞，一個工部主事，都是當年從威北關調回京城的文職，雖然品級不高，但都在要害部門待過。
王秦以“與徐銳有舊”為由，讓御史臺的人彈劾他們“朋比為奸”“結黨營私”。
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