章望之的聲音沙啞得厲害，喉嚨裡像是堵著一團燒紅了的炭火。
“本相知道規矩，可這件事十萬火急，不能等到明天早朝。”
趙鐵山看著他，沉默了片刻，然後微微搖了搖頭。
“右相，末將知道您有急事。可末將的職責是守門，不是放人。落鎖之後再開門，末將擔不起這個責任。您有什麼急事，明日早朝再奏，可好？”
“等不到明天。”
章望之往前邁了一步，手按在宮門的銅釘上，冰涼的金屬刺得他手心發緊。
“趙將軍，你讓本相進去，本相自己去找皇后。出了事本相擔著，絕不連累你。”
趙鐵山的眉頭皺了一下，看著章望之那張在月光下顯得格外蒼老的臉，嘆了口氣。
“右相，不是末將不幫您。皇后那邊——”
他壓低了聲音，“皇后今天傍晚就歇下了，說身子不適，不見任何人。您就算進去了，也見不著人。”
章望之的手在銅釘上攥緊，又鬆開。
他站在宮門口，看著那道朱漆大門，門縫裡透出的最後一線燈光照在他臉上，然後滅了——像是有人在裡面吹熄了燭火。
他張了張嘴，想說什麼，但喉嚨裡那團炭火堵得太緊，一個字也擠不出來。
腳步沉重在宮門口的臺階上坐了下來，他靠著石獅子。
石獅子的底座冰涼，寒氣透過官袍往背上滲，他像是沒有感覺到一樣。
他望著宮牆上那片灰濛濛的夜空，雲層壓得很低，看不見月亮，也看不見星星，只有城牆垛口的輪廓在夜色中勾勒出一道模糊的剪影。
隨從在身後站了很久，終於忍不住走上前，輕聲說了一句：“老爺，回去吧。夜冷，您身子扛不住。”
他沒有動，他只是看著那道宮牆，聲音低得像自言自語。
“大炎，大炎......這大炎，真的值得救嗎？”
隨從沒有再說話。
他在章望之身後站了一整夜，天亮時發現章望之的鬢角又白了一片。
行刑那日是四月初三，陰天。
鉛灰色的雲層壓得很低很低，像是隨時要落雪，卻始終沒有落下來。
西市口的青石板地面被夜露浸得又溼又滑，晨光從雲縫裡漏下來時是慘白色的，照在那些早早趕來的人群臉上，每個人的臉色都像被褪了一層色。
禁軍從三天前就開始佈防。
五步一崗，十步一哨，刀出鞘，弓上弦，把圍觀的百姓擋在警戒線外面。
可百姓還是來了——從東城、西城、南城、北城，從京城的每一條巷子裡湧出來。
他們沉默地穿過清晨的街道，沉默地站定，沉默地抬起頭望著刑場的方向。
。張心中的場刑往命拼，子脖長，尖腳著踮，方地的遠更在站能只人的到後，通不洩水得被道街的圍周口市西
。卒老的臂獨個一著站面前最群人
。晃輕輕中風晨在，著垂地空管袖左，服軍舊的白發得洗一著穿他
。生為腦線頭針賣鋪貨雜小個了開城京在就後之，膊胳條一了丟天冬年八十承景，兵傷的來下退關北威是他
。抖在直一手候時的好上塊一塊一板門把，門鋪了關即當，斬問被要帥徐說聽裡子鋪在他晚傍天昨
