車隊走近，方看清容貌，慈祥而剛毅。在他身後站著幾位同樣衣著樸素、但氣息沉穩的僧人。
“老衲道空，恭候御弟三藏法師、公主殿下多時了。”老僧的聲音溫和，帶著安撫人心的力量。
進入寺中，更覺不同。寺內古木參天，庭院打掃得一塵不染，空氣中瀰漫著淡淡的檀香和陽光的味道。那種自進入長安便如影隨形的壓抑感，在這裡幾乎感覺不到。
道空方丈將周天明和長樂公主引入一間簡樸的禪房，奉上清茶。青鸞和在門外守候，長林衛則分散警戒。
“法師可知，老衲師兄道嶽，為何特意指引你來我報本寺？”道空方丈開門見山。
周天明沉吟片刻，道：“方丈曾言，此地乃‘淨土津樑’，或可知‘靈肉枷鎖’之別。”
道空頷首，眼中露出讚許之色：“不錯。法師既能感知到此地異處，可見慧根深種。”他走到窗邊，指著窗外蒼翠的山巒和更遠處隱約可見的長安城輪廓，“法師請看，以此寺為界，內外有何不同？”
周天明凝聚心神，再次運轉“外觀境”，仔細感知。這一次，他看得更加清晰：長安界外（西行方向）的天地間，那些游離的“蘊力光點”更加活躍，甚至有些強大的“蘊力”能短暫地凝聚成模糊的形態，或是山精，或是木魅，雖混亂，卻充滿了一種原始的生命力。而長安界內（長安方向），萬物靈肉合一，“蘊力”被牢牢鎖死在肉體之中。
“界外......靈與肉似乎更......自由？但也更危險？”周天明嘗試描述自己的感受。
“自由？危險？”道空方丈微微一笑，笑容中卻帶著一絲悲憫，“法師所言，是表象。究其根本，乃是‘規則’不同。”
他示意周天明看向桌上的一杯清水和一杯濃茶：“此水清澈，此茶渾濁，是因它們所處的‘杯’不同。天地亦如杯，承載萬物，定其規則。長安界，乃至整個大唐核心區域，其‘規則’自前隋宇文愷修建大興城時，便被一股強大的力量強行加固、扭曲過，如同一個不斷縮緊的‘枷鎖’，將眾生之‘蘊’（意識）死死鎖在‘肉’（形體）中，不得解脫。”
他頓了頓，聲音低沉下去：“而這報本寺，恰好處在這道被加固的‘規則枷鎖’的邊緣薄弱處。故而在此地，你能更清晰地感受到‘靈’與‘肉’本應有的、更為鬆弛自然的關係。但也正因處於邊界，此地規則不穩，易受內外侵襲，方才那些妖孽，便是想趁虛而入。”
“那西行路上......”長樂公主忍不住問。
“兩界山外，便是‘規則枷鎖’幾乎完全失效之地。”道空方丈神色凝重，“那裡，靈肉徹底分離，強大的蘊魂可化形為妖，古老的執念可聚合成魔，是真正弱肉強食、危機四伏的洪荒之地。法師欲往靈山，必先穿過那片法則混亂的荒原。這也是為何，自古以來，能至靈山者，寥寥無幾。”
周天明心中凜然。原來西行之路，不僅是地理上的遠征，更是從一種扭曲的規則，走向另一種混亂的規則！自己要面對的，不僅僅是妖怪，更是世界底層法則的差異！
就在這時，道空方丈忽然臉色微變，側耳傾聽，沉聲道：“有惡客臨門，氣息......很強！法師，公主，請隨老衲移步後山密道！”
幾乎在他話音落下的同時——
“轟！”
報本寺那淡金色的結界猛地劇烈搖晃起來，發出不堪重負的嗡鳴！寺外天空，原本淡化的暗紅色驟然加深，如同潑血！一股遠比之前那些死士冰冷、邪惡、磅礴無數倍的威壓，如同實質的山嶽，轟然壓向整個報本寺！
結界光芒狂閃，眼看就要破碎！
道空方丈猛地站起，周身爆發出與智命大師同源、卻更加內斂渾厚的金色佛光，試圖穩住結界！
周天明腕間金鐲灼熱到刺痛！最高警報瘋狂閃爍！
【警告！檢測到超高強度複合型蝕律力場接近！能量級數：天災！識別特徵匹配：傅奕（深度侵蝕體）、未知高危目標（能量頻譜與“安樂門巫術”同源）！威脅等級：毀滅性！】
禪房窗外，暗紅色的天幕下，兩道身影緩緩浮現。
左邊一人，正是本應“下獄”的太史令傅奕！但他此刻形象大變，皮膚上佈滿扭曲的猩紅符文，雙眼已徹底化為兩團燃燒的血焰，嘴角咧開一個非人的猙獰笑容。
而右邊那人，籠罩在一件寬大無比、繡著無數扭曲人面與詭異蟲豸的黑色斗篷中，看不清面容，只有一隻枯瘦如鳥爪、指甲漆黑的手掌探出袖口，握著一根鑲嵌著慘白骷髏頭的木杖。杖頭骷髏的眼窩中，跳動著幽綠色的鬼火。
傅奕的聲音如同刮擦骨片，響徹整個報本寺：“道空老禿驢！交出玄奘！否則今日，便是你報本寺滅門之時！”
他身旁那黑袍人發出一陣夜梟般的沙啞怪笑，骷髏法杖頓地，整個報本寺的地面都微微震顫起來，寺中那祥和的氣息瞬間被陰森恐怖的死寂取代！
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