這時，隊伍後面傳來一個不冷不熱的聲音。
說話的是葉教授，這老女人推開擋在前面的兩個戰士，走到坑口邊緣，用手電筒往下照了照。
很快，那張淡漠的臉上居然浮現出一絲近乎興奮的神色，
“我一直以為這東西只是傳說，沒想到居然真的存在。”
“你認識那些東西？”我把眉頭一挑。
說實話，這一路下來我對這個女人的做派實在談不上喜歡，她那種高高在上的態度，把戰士的犧牲當成學術素材的冷漠，怎麼想都讓人很不舒服。
但她脫口而出的這個名字卻勾起了我的好奇。
我壓下心裡的不快，耐著性子問了一句，“它們什麼來歷？”
葉教授轉過身來，推了推鼻樑上的眼鏡，眉飛色舞打道，
“這是南掌王朝有一種非常特殊的獻祭方式，他們會把犯了死罪的人手腳捆起來，塞進一個特製的大型瓦甕裡，然後將一隻懷孕的母鼠一併封入甕中。”
母鼠在密閉空間裡產下幼鼠，沒有食物，幼鼠便以啃食活人為生。
等人被啃得精光，這些吃人肉長大的老鼠再被取出來，用作煉製蠱藥的原料。
她頓了頓，用手電筒照了照坑底方向，嘴角微微上揚，
“下面那些大老鼠，很可能就是當年南掌王朝用來行刑的獻祭品——或者說，是那些獻祭品的後代。”
它們在幽冥氣息濃郁的地底生存了上千年，一代一代繁衍，體型和習性都已經發生了明顯的變異。”
我聽完，後背不由自主地打了個冷顫。
馬排長則是狠狠啐了一口，從牙縫裡擠出幾個字，
“這幫狗日的，真不把人當人。”
葉教授卻淺哼了一聲，說古人可沒有現代人的道德觀，不能用現在的思維去評價那些古人。
柳凡沒有參與討論，他站在我身側，目光一直落在葉教授的背影上，眉頭卻皺得比剛才更深了。
南疆痋鼠這種東西，連苗疆來得蠱師都知曉，這女人卻如數家珍，連獻祭的細節都一清二楚，這不正常。
更之前在暗河裡，我親眼見過她的身手，那利落的翻身上岸動作，絕不是整天坐辦公室的人該有的。
她這次主動請纓下洞，對遺址內部的瞭解程度也遠超一個普通學者該有的範疇，怕不只是“學術研究”那麼簡單。
“待會兒我會留心盯著她。”
我壓低聲音回了柳凡一句，然後加快腳步跟上了隊伍。
隊伍沿著甬道繼續往前走了大約一炷香的工夫，地勢逐漸降低，兩側的石壁開始變寬，頭頂的岩層也高了不少。
空氣裡的硫磺味漸漸淡去，取而代之的是一股乾燥的塵土氣息，混著某種說不清的陳腐味，像走進了一間被封塵了太久的地下室。
我們腳下的石板路依舊平整，但石縫裡的淤泥已經徹底乾涸，踩上去發出細微的碎裂聲。
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