“你跟他回去。他無非就是想要你這個人。你跟他了，他就不鬧了。”蓮花低著頭，盯著自己的腳，“姐，你在這兒待著，他天天來鬧，老闆娘遲早趕你走。到時候你連個住的地方都沒有。”
“蓮花，”翠蓮的聲音在發抖，“你讓我跟他回去？”
蓮花抬起頭，眼眶紅紅的，眼淚在裡頭打轉。“我不想你跟他回去。可我更不想你被他逼得沒地方去。他那種人，什麼事都幹得出來。”
翠蓮伸手摸了摸蓮花的頭。蓮花的頭髮亂糟糟的，貼在額頭上。“蓮花，我不會跟他回去的。我要是跟他回去了，我這輩子就完了。”
“那怎麼辦？”蓮花的聲音帶著哭腔，“他帶著孫二一塊來，兩個人蹲在門口，老闆娘看見會怎麼想？她會不會覺得咱們招惹了什麼不三不四的人？”
翠蓮摟著蓮花的肩膀，把她摟進懷裡。蓮花瘦得皮包骨，摟在懷裡硌得慌。“蓮花，你別怕。姐會想辦法的。”
“你有什麼辦法？”蓮花從她懷裡抬起頭，“你打不過他，罵不走他，躲不開他。你能有什麼辦法？”
翠蓮沒有說話。她看著院子裡那棵老槐樹，葉子被風吹得嘩嘩響。她想起靜安師太說過的話——“他們怕什麼？他們怕你豁出去。”
“蓮花，”她說，“你信不信姐？”
蓮花點了點頭。
“那就行了。”翠蓮站起來，“我出去一趟，你待在家裡別亂跑。把門閂好，誰來也別開。”
“你去哪？”
翠蓮沒回答，拉開門閂走了出去。
她先去了雜貨鋪。雜貨鋪的老闆姓趙，是個五十來歲的老頭，眯著眼看人。翠蓮站在櫃檯前面，掏出一毛錢放在櫃檯上。“老闆，給我一把剪子，剪布的那種。”
趙老闆從櫃檯底下摸出一把剪刀，放在櫃檯上。剪刀是鐵的，刀刃磨得發亮，手柄上纏著布條。翠蓮拿起來，試了試，刀刃鋒利，在日光底下閃著白晃晃的光。
“就這個。”她把剪刀揣進懷裡，又掏出一毛錢，“再給我一截麻繩，粗的。”
趙老闆給了她一截麻繩，翠蓮接過來，也揣進懷裡。她出了雜貨鋪，沒有回院子，往鎮東頭走去。她問了一個路人，找到了張三牙醫的鋪子。鋪子門口掛著一塊木板，上寫著“張三牙醫”四個字。
翠蓮站在門口，敲了敲門。門開了，一個瘦瘦的男人站在門口，穿著一件白褂子，手裡捏著一把鉗子。他看著翠蓮，上下打量了一眼。“看病？”
“不看病。”翠蓮說，“我想跟你打聽一件事。”
“什麼事？”
“你這兒拔牙，疼不疼？”
張三牙醫愣了一下，捏著鉗子的手晃了晃。“打麻藥就不疼。怎麼了？你要拔牙？”
翠蓮搖了搖頭。“我不拔牙。我就是想問問，要是有人拿東西砸你牙，能砸掉不能？”
張三牙醫盯著她看了幾秒，往後退了一步。“你問這個幹什麼？”
翠蓮沒有回答。她把懷裡的剪刀拿出來，放在張三牙醫面前的桌子上。剪刀在日光底下白晃晃的。
“老闆，”她說，“這附近有沒有打鐵的地方？”
