處理完幾隻小蝦米，林琪悄悄返回林家小院。
她坐在床沿上，揉了揉發酸的手腕，眉頭緊緊皺在一起。
這己經是這個月第三次半夜爬起來清理這些試探的雜魚了。今兒來個黑沙幫，明兒可能又是什麼堂。鹽倉分堂留下的賭場和煙館實在是太肥，在這申城地界，只要明面上沒有一個真正狠辣的勢力把這些坑佔住，光靠“閻王”一個虛無縹緲的名頭，根本攔不住這大大小小、要錢不要命的亡命之徒。
林琪看著窗外漆黑的夜色，輕輕嘆了一口氣，思緒在腦海裡飛快地盤算開來。
這樣下去絕對不是個長久之際。她只有一個人，一雙手，兩條腿，不可能十二個時辰不眠不休地在這兩條街上巡邏。只要她一時疏忽，林家的院門隨時可能再次被砸開。
更要命的是，她沒有情報來源。現在她就像個瞎子和聾子，每次都是事情己經鬧到了家門口，或者流氓在街上把小姑和嬸孃們堵了，她才能事後去擦屁股、去報復。這種極其被動的資訊滯後，在以後動盪的局勢裡可能會要了全家的命。
況且，申城的局勢一天比一天嚴峻。
更深一層的是，她用空間殺人，限制太多，哪裡進哪裡出，自己太被動。如果頻繁在街面上出手，面對普通流氓還能裝神弄鬼，可一旦對上真正專業、嗅覺靈敏的各路正規特務，她的秘密弱點早晚會暴露。在沒有足夠的外圍勢力替她掩人耳目的情況下，貿然把空間本事當成常規手段來用，遲早會出事。
在申城這種人吃人的泥潭裡，想真正立足並護住家人，靠當一頭孤狼是絕對走不長遠的。
她需要自己的眼睛、耳朵和拳頭。她需要自己的眼睛、耳朵和拳頭。她需要一支絕對聽從指揮的勢力。
要辦這事，得先物色人手，還得有大把的本錢去砸。
林琪站起身，眼神里的浮躁盡數褪去，滿是一片深思熟慮後的肅殺。
林琪站起身，重新換上一身沒有任何標記的黑舊短打，用黑布矇住臉。她從空間裡拿出一個麻袋，裝滿東西，翻窗而出。
……
申城城南，一處廢棄的城隍廟。
這裡散發著濃烈的黴味和血肉腐爛的臭味。大殿漏風的屋頂下，橫七豎八地躺著十幾個衣衫襤褸的男人。
他們是打散的中央軍潰兵。沒有軍餉，沒有口糧，連進租界的資格都沒有，只能躲在這裡等死。
大殿角落的火堆旁，坐著一個三十出頭的男人。他叫陳錚，曾是個步兵排長。他從嘴角到耳根有一道長長的刀疤，手裡拿著一塊破布，正在用力擦拭一把生鏽的刺刀。
“排長……”
旁邊草堆裡，一個十七八歲的年輕士兵發出一聲痛苦的呻吟。他大腿上有一個彈孔，傷口己經潰爛發黑，整個人燒得滾燙。
“狗子，挺住。”陳錚咬著牙，把水壺裡最後一口水喂進年輕士兵嘴裡。
他站起身，把刺刀插進腰間，轉頭看向火堆旁的另外三個還能站起來的老兵。
“拿上傢伙，跟我走。”陳錚的聲音透著一股絕望的狠勁，“去西街的那家當鋪。搶點錢，給狗子買消炎藥。再不吃藥，他今晚就得死。”
三個老兵默默拿起手裡的木棍和斷刀。他們知道，就憑他們幾個帶著傷的殘兵去搶當鋪，大機率是有去無回。
“你們哪也去不了。”
一個冰冷的聲音突然在大殿門口響起。
陳錚猛地轉頭。
他甚至沒看清對方是怎麼出現的，一根冰冷的槍管己經死死抵在了他的眉心。
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