只見一個揹著柴火、衣衫襤褸的老漢，正瞪大了眼睛，像看怪物一樣看著他們。
“老天爺……”
老漢看著這群渾身泥漿、裹得嚴嚴實實的“泥人”，驚訝得下巴都快掉了，“你們……你們是從那黑泥塘子裡蹚過來的？那地方全是蟲子，還能走活人？”
見是個砍柴的老實人，林老頭這才鬆了口氣。
他掙扎著站起來，從懷裡摸出半塊乾硬的雜糧餅子遞過去，拱了拱手：
“老哥，沒辦法啊，那是沒活路了硬闖過來的。敢問老哥貴姓？這前頭是啥地界？有沒有個能歇腳的地方？”
老漢看了看那塊餅子，吞了口唾沫，接過來小心地揣進懷裡，臉色緩和了不少：
“免貴姓張，就是個砍柴的。你們命大啊，那泥塘子吞了不少人命了。”
老張指了指前方，語氣裡帶著一絲複雜：
“順著這條道再往前走二十里，就是個大鎮子，叫界城鎮。”
“界城鎮？”林琪心中一動。
“對，那地方……嘿，那可是個不得了的地方。”
老張壓低了聲音，像是在說一個神話，“那地方沒被鬼子禍害太狠，現在繁華著呢！有大煙館，有戲樓，那鋪子裡賣啥的都有，聽說跟南邊的大城似的，燈紅酒綠，熱鬧得很。”
聽到“繁華”二字，林家人的眼睛都亮了。走了這麼久的荒路，終於能見到人煙了！
但老張緊接著話鋒一轉，神色凝重地警告道：
“不過，你們進城可得小心點。那地方魚龍混雜，什麼人都有。有做買賣的，也有吃人不吐骨頭的。你們這拖家帶口的，進城了儘量小心著些，別惹事，千萬別得罪不該得罪的人。不然在那地方，死個人跟死只螞蟻沒兩樣。”
林琪聽著老張的話，心裡卻是微微一動。
繁華？魚龍混雜？
這對別人來說可能是龍潭虎穴，但對她來說，卻是最好的機會。
她空間裡那些見不得光的金銀珠寶，還有那些從鬼子手裡順來的緊俏物資，正愁沒地方出手呢。
“謝了，張大爺。”
林琪嘴角微微上揚，看向那個所謂的“繁華之地”的方向，眼中閃過一絲精光。
“爺，爹，咱們歇口氣，進城！”
傍晚時分。
當林家人拖著那輛改裝的“滑板車”，終於從那片吞噬了無數生命的黑泥沼裡爬出來，站在界城鎮的邊緣時，所有人都被眼前的景象震傻了。
這地方沒有高大的城牆，只有一圈鐵絲網和沙袋壘成的防禦工事。但這工事裡面，卻彷彿是另一個世界。
電燈泡、汽燈、大紅燈籠，把半邊天都照亮了。即便隔著老遠，也能聽到裡面傳來的留聲機裡咿咿呀呀的戲曲聲，還有那令人迷醉的酒肉香氣。
