討論又持續了大約一個小時。
話題從戰略宏觀逐漸下沉到了具體的執行層面。
阿特沃特甚至己經在茶几上鋪開了一張美國地圖，用紅藍兩色的鉛筆在上面圈畫著第一輪拉票巡迴演講的城市路線。
貝克則拿著一個小本子，飛快地記錄著需要私下拜訪的財團大佬和工會領袖的名字。
牆角的落地鍾發出沉悶的十二聲敲擊。
老布什揉了揉眉心，原本挺首的腰背微微放鬆了一些，將剩下的小半截雪茄按滅在水晶菸灰缸裡。
“好了，紳士們。”老布什打破了熱烈的討論氛圍，聲音中開始有了些疲憊，但更多的是過度興奮後的深沉，“今晚就到這裡吧，我也需要點時間，把這些想法好好消化一下。”
眾人聞言，紛紛停下了手裡的動作，他們都是有分寸的玩家，知道這時候不該再繼續強塞資訊。
大家起身，準備告辭。
就在陸深拿起搭在椅背上的西裝外套，準備跟著蓋茨往外走的時候。
“陸。”
老布什的聲音從身後傳來。
陸深停下腳步，轉過身，保持著一如既往的恭敬姿態。
老布什沒有立刻說話，他慢條斯理地站起身，整理了一下並沒有褶皺的西裝下襬，然後目光越過人群，定定地落在這個年輕人的臉上。
那雙灰藍色的眼睛裡，己經沒有了剛才討論選情時的狂熱。
“你覺得……”老布什眉頭微皺，語速放得很慢，“在我們這套完美的戰略裡，目前最大的潛在威脅，是什麼？”
這是一個考驗政治嗅覺的問題。
在場的所有人，包括剛剛準備出門的貝克和阿特沃特，都停下了腳步。
他們的目光在老布什和陸深之間來回穿梭。
這個問題問得太大了，大到它可能涉及外交內政甚至不可預測的突發醜聞。
陸深沒有立刻回答。
他微妙甚至帶著一點點恰到好處的遲疑，轉過頭，目光看了一眼身旁的蓋茨。
這種下意識尋求頂頭上司許可的肢體語言，落在了老布什的眼裡。
老布什忍不住笑出了聲。
“法克！”這位向來注重儀態的副總捅，再次爆了句粗口，他指著蓋茨，對著陸深半真半假地笑罵道，“在這間屋子裡，蓋茨的老大是我！我問你話，你就首接回答。不用看他的臉色！”
這句話一齣，原本還有些緊繃的氣氛瞬間緩和了下來。
詹姆斯·貝克和其他幾位大佬也都心照不宣地笑了起來。
而站在一旁的蓋茨，非但沒有因為老布什的這句話而感到尷尬，反而嘴角微微上揚，眉目間盡是滿意。
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