昭寧站起身，走到書案後，取出玄鐵令牌：“禁軍令牌在此，還請太子哥哥記得今日誓言，擔起該擔的責任，不要同父皇一般。”
太子拿起那枚沉甸甸的令牌，深深看了昭寧一眼：“放心，我定不辜負。”
太子匆匆離去，昭寧獨自坐在書房裡，低低地嘲諷笑了一聲。
“父皇，這就是你權衡的結果，害死寵妃，逼死正妻，把你的兒女也逼成了弒父逼宮的逆子逆女。皇家當真是天下最可憐、可悲又可笑的地方。”
不論如何，母妃終於得自由了。
公主府的禁軍很快接管了乾元殿外圍所有防務。
任何人不經長公主允許，不得靠近。
殿內的皇帝似乎有所察覺，厲聲喝問，卻被昭寧以“父皇病重，恐有奸人驚擾，兒臣特來護駕”為由擋回。
乾元殿內燈火通明，卻只映得皇帝的臉色更加蠟黃灰敗。
他靠坐在龍榻上，胸膛劇烈起伏，殿外一片令人心慌的死寂。
“昭寧......”皇帝的聲音嘶啞破碎，帶著一絲威壓與難以置信的驚怒，“你到底想做什麼？你也要學你那兩個哥哥，來逼朕嗎？”
昭寧緩緩轉過身，她只一身素白宮裝，長髮簡綰，像極了她母妃年輕時的模樣。
“父皇，”她在皇上床榻邊跪坐下來：“兒臣不是逼你，兒臣只是不想再看你繼續錯下去。”
“錯？朕何錯之有！”皇帝激動起來，猛地一陣咳嗽，帕子上染了點點猩紅，“朕是天子，平衡朝局，保全皇子，朕沒有錯。”
“趙王縱有錯，也是朕的兒子！太子......太子他就乾淨嗎？他和他母后一樣，早就盼著朕死！”
“所以，你明知趙王通敵叛國，陷害忠良，也要保他？”昭寧向前走了幾步，停在龍榻前丈許處，目光如冰，“就像你當年明明猜到是姚家害我母妃，你也要裝作不知，甚至任由流言四起，逼死元后？這就是你的帝王心術？”
“你的國家，你的子民，你的忠臣良將，你的愛人，都不及你的皇權重要嗎？”
昭寧每問一句，皇帝的呼吸就急促一分，臉上的灰敗之色也更重一分。
“你懂什麼！”皇帝眼中是固執到瘋狂的恐懼，“帝王之術，在於制衡！太子勢大，若無趙王掣肘，他日後豈會將朕放在眼裡？沈熠功高震主，邊將坐大，乃國之大患！那陸氏一介棄婦，竟惹得兩位重臣聽她差遣，如此攪弄風雲，非是良善！朕......朕都是為了大周江山永固！”
“江山永固？”昭寧輕笑出聲，那笑聲裡盡是嘲諷，“趙王通敵叛國，割讓北境三城，以後就可能是三十城，城池都沒了，何來的江山永固？”
“北境的每一寸土地都是大周百姓的，是邊關將士用命換來的，皇帝輪流坐，明年不知到誰家，就算是皇室也無權割讓百姓的土地！”
“放肆！”皇帝用盡力氣拍打床榻，目眥欲裂，“逆女！你竟敢說如此大逆不道之話！”
“兒臣只是說了實話，”昭寧迎著他目光，“如果大周交給趙王，遲早有這一日，到時父皇便是大周的罪人。“就像當年你用母妃的死，打壓元后母族，制衡太子。結果兩敗俱傷，治家如此，治國亦如此。父皇，是你自己逼自己走上了絕路。”
皇帝大喘著氣，那雙渾濁的眼睛，死死瞪著昭寧，裡面翻湧著震驚、憤怒和戳穿後的狼狽。
他忽然發現，這個他一直以為需要他寵愛和庇護的小女兒，早已長大，也長出了逆鱗。
“你恨朕，你恨朕害死了你母妃......”皇帝的聲音低了下去，沙啞頹然。
昭寧搖了搖頭，“我不恨你，你是我的父親，我只是為母妃可悲，也為你可悲，父皇，你該退位讓賢了。”
