沈晚棠把筆放下，靠到椅背上，她看了他幾秒，目光不閃不躲，然後她開口了。
“你讓我說真話？”
“真話。”
“你的出發點沒有問題。”她說，“只是方式有偏差。”
陸時寒的手指在咖啡罐上收緊了，鋁罐被他捏出一個淺淺的凹陷，發出一聲微弱的脆響。
他把咖啡罐放下，低下頭，把臉埋在掌心裡。手指插進凌亂的頭髮，用力按在頭皮上，像是壓住某種不受控制，即將溢位來的東西。
他的聲音從掌心的縫隙裡傳出來，悶悶啞啞。
“從前，我覺得她那種在石縫裡還能往上長的勁特別珍貴。”
自習室裡很安靜，暖氣片嗡嗡作響。走廊裡有人走過，腳步聲由近及遠，像潮水來了又退。
沈晚棠沒有說話，等他繼續往下說。
“她不被所有人看好的時候，我想做那個幫她解決一切的人。我以為這樣她就會慢慢變強。”
他默了默，“和你比，我是落了下乘了。”
陸時寒抬起臉，眼睛裡有紅血絲，聲音從沙啞變得平靜。
沈晚棠沉默了好一會兒，然後她把桌上攤開的文獻合上，把桌面收拾乾淨。
做完這些，她重新靠在椅背上，語氣比之前更緩。
“陸時寒，我跟你說一個故事。”
陸時寒抬起頭，看著她。
“我小時候，”她開口，目光越過他，落在窗外被雪覆蓋的屋頂上，“有一段時間特別自卑。”
陸時寒的眉毛動了一下，沒有插話。
“不是因為我長得不好看，是因為我長得太好看了。你是不是覺得很矯情？但確實是這樣。
從我上初中開始，所有人看到我第一句話都是‘這孩子長得真漂亮’。然後是‘一定有很多人追吧’，‘以後嫁個好人家就行了’。
沒有人關心我其他方面厲不厲害。
我考第一的時候，老師說‘長得好看成績還好真難得’。
我參加演講比賽拿了獎，有人說‘她往臺上一站就贏了誰還聽她說什麼’。成長的路上，還有很多很多這樣的事。
我花了很長時間才明白一件事……”
她把目光從窗外收回來，看著陸時寒。
“有些路註定要自己走完。”
“你……”他啞住。
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