又進了黃氏的院門，
早有規矩等著她。
婆子讓她等在院中間，說完就退了下去，
院子空了，一個人都沒有，安靜到像個漂亮的墳場。
從天亮站到天黑，臉都凍沒了知覺，就當她覺得溫度不能更冷的時候，小廝打扮的人端著水盆走過來，哎呀一聲盆歪了，準準地撒在了她身上。
衣裳溼了，風一吹，刺骨的涼。
她抱住自己，縮起脖子。儘量護住僅存的體溫，
月上樹梢，連月光都透著寒意，
婆子終於又來了，說老夫人已經歇下，讓她明天再來。
“請問...咳咳，請問，我住哪裡...”
她嗓子早被凍啞了，砂紙磨了邊聲帶似的，開口時自己都嚇了一跳，
婆子翻了個白眼，把她帶到了下人住的屋。
是個大通鋪，烏泱泱躺了幾十個，就剩下靠在牆邊的一處空位，
她走近了才知道為什麼沒人選這裡，
牆上全是黴點，散發著森冷的黴味。
人在累極的時候是沒得選的，就算被子和被褥冷颼颼的還帶著股怪味，她倒床就睡了過去，
感覺只閉了一下眼睛，就被人掀開了被子，
睜眼已經天亮了。
她隨著眾人到院子中間站好，所有人手放在身前，頭必須低著，幾十個人的院子，竟一點聲音都沒有。
婆子姍姍來遲，進門便開始訓話，
楚念有些站不動了，腦子裡混沌一片，身上也燙得厲害。
好不容易熬到訓話結束，她跟著年長些的丫鬟往浣衣房走，丫鬟遞給她一個木桶，讓她去井邊打水。
全身的痠痛讓她使不上勁，以為自己可以咬牙堅持，但洗衣服的水似乎要的要的無窮無盡，乾淨的水送進屋，髒水還要她提出來。
粗使下人這麼多，就她的活最重，最髒。
一開始她還慶幸，自己是練家子的，提一桶水不費勁，
但幹到下午，提半桶都走不動道，摔了好幾次，實在狼狽。
好在身上越來越燙，冰水潑身上也不覺得冷，反而舒服了幾分。
粗使下人一天就兩頓飯，
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