鼎尊話音未落，靈樹虛影驟然收縮。
參天巨木如時光倒流，枝葉回捲，根系收束，那團湛青靈氣被無數枝椏包裹。纏繞。擠壓，最終凝成一顆鴿卵大小的晶體。
晶體呈琥珀色，內裡封存著一抹流動的青暈，表面光滑如鏡，倒映出光陰燭上的紅光。
靈珀墜落，落入林宿日攤開的掌心。
就在觸及皮膚的剎那，異變陡生。
林宿日身軀劇震。
陳靈洗清晰看見，一道無形的波紋自靈珀落點擴散，瞬間掃過林宿日全身。
他錦袍下的身軀，如風吹麥浪般起伏，皮膚表面浮現出密密麻麻的金色紋路，此刻正被某種力量瘋狂衝擊。
紋路明滅不定，時而璀璨如烈日熔金，時而黯淡如風中殘燭。
更駭人的是林宿日的面容。
紅光映照下，他原本玉白的臉龐，以肉眼可見的速度失去光澤。
眼角細紋如刀刻般加深，鬢角生出數縷銀絲，甚至挺拔的脊背都微微佝僂了一瞬。
短短幾息，他彷彿走過了十年的光陰，從意氣風發的青年，變得更老了些。
但林宿日的眼睛，卻亮得驚人。
「靈珀！」林宿日低頭注視著這件他用壽命換來的寶物。
「交易已成。」鼎尊的聲音漸趨縹緲，豎瞳開始收縮，紅光如潮水退去：「靈珀已予爾，二十年光陰……吾收下了。」
最後一點光芒消失在燭身深處。
光陰燭殘片恢復成漆黑死寂的模樣，「咚」一聲落在地上，彷彿只是一截普通的朽木。
陳靈洗有些不知所措，無法理解眼前發生的事。
而林宿日呼吸聲粗重，在密室中迴盪。
他低頭看了掌心那枚琥珀色的晶體許久，又貼身收好。
進而撿起光陰燭，轉過身，出了密室，甚至出了南院東堂。
「這林宿日要去哪裡？」
不知何時，外面又下起了雪。
朔風裹著雪沫，呼嘯湧入。
他錦袍在風中獵獵作響，雪落肩頭，他卻渾然不覺，徑直穿過遊廊，踏過覆雪的庭園，一路行至侯府北院的角門。
守門的護衛見他到來，慌忙行禮，他看也不看，推開角門，踏入府外的長街。
時近深夜，沅江府的長街空曠寂寥，青石板路被雪覆蓋，兩側店鋪早已關門，只餘幾盞風燈在簷下搖晃。
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