陳靈洗在柳街巷中等候王崆。
他爬上一處屋簷，望向遠處一處房舍。
那房舍陳舊，苔痕上了牆根，瓦壟間生滿雜草，院門斜歪著，門板上朱漆早已剝盡，只餘木紋裂得深深淺淺。
陳靈洗眼中多有懷念。
他之所以每次前去官府都要走這條柳街巷，倒不是因為這巷子比別處近些。
只因早年陳父入仕為官，曾為沅江府【理問所副理問】，那時陳家便租住於此。
巷子不大，攏共八九戶人家，陳家住在巷尾，隔壁是席家，對門是趙家。
三戶人家共用一口水井，井水清甜得很。
他五歲之前，皆住此處。
那時他雖年幼，這巷中的許多事，他卻記得極清楚——他還記得自己總與席家小女一起嬉鬧玩耍，那女孩兒比他小一歲，生得玉雪玲瓏，整日跟在他屁股後頭喊「靈洗哥哥」。
春天裡兩人蹲在牆角數螞蟻，夏天便光著腳丫在青石板上踩水，秋日裡撿了滿兜的梧桐子，冬天擠在一處看雪。
有一回他爬樹掏鳥窩，從枝上滑下來，褲管劃了一道口子，膝蓋上蹭掉一塊皮，血珠子直往外冒。
席家小女嚇得臉都白了，撕了自己的帕子給他裹傷，裹完了又覺得委屈，哇的一聲哭出來。
後來陳父高升入京，一家人便離開了柳街巷。
搬家那日正是三月初三，巷口的柳樹剛抽了新芽，毛茸茸的柳絮撲了滿街。
席家小女站在自家門口，手裡捏著一根柳枝，眼眶紅紅的，卻不曾哭。
他只是回頭看了一眼，便鑽進馬車，再不曾回去過。
再後來，席家異軍突起，獻寶有功，席父被下放到廬陽擔任府主，兩家也交好多年，書信往來不絕。
直至陳靈洗十七歲那年，京中甚至有傳言說陳。席兩家將要聯姻。
這當然是無稽之談，只因陳靈洗自五歲之後，再未見過席家小女。
他只記得她叫席玉。
母親那時還笑說，這名字好，將來給我們靈洗做媳婦。
再後來，陳家遭逢大變，滿門抄斬，只有幾個身有功名，未滿二十的年輕人被充為官奴。
陳靈洗輾轉之下，又回了沅江府，這才聽說就在他們離開沅江府柳街巷不久，柳街巷竟生了一場瘟疫，死了上百人。
聽說死的人渾身起黑斑，高熱不退，三五日便嚥了氣。
府衙派了仵作來查，查來查去查不出根由，只說是時疫。
這條原本繁華的街巷便如此荒廢了，也曾有人不信邪，貪這房子租金便宜，搬進去住過，卻往往不出年餘便染病而亡。
死的人多了，便再無人敢靠近——這事太過詭異，沅江百姓便當這街上住進了煞鬼，提起來都搖頭咂舌，繞道而行。
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