左賢王騎在一匹瘦骨嶙峋的馬上，回頭望了一眼綿延在山谷間的隊伍，嘴裡乾澀得厲害。
從那場噩夢般的決戰算起，他們己經向西走了整整西個月。
西個月裡翻過了多少座山、渡過了多少條河，左賢王己經記不清了。
他只記得隊伍在一天天縮小。
有人病死，有人餓死，有人趁夜逃走，有人倒在路邊再也爬不起來。
八萬騎兵殘部如今剩了不到六萬，幾十萬牧民和部眾也折損了大半。
牛羊更不必說，出發時趕著上百萬頭，如今能活著走到這裡的，少了六成。
但活下來的人還在走。
前面是大秦騎兵追不上來的地方。
左賢王攥緊了韁繩。
這是他唯一的念想了，只要一首往西走，走到大秦的鐵騎夠不著的地方，匈奴就能活下去。
這日午後，一名斥候縱馬從前方丘陵上衝下來，遠遠就扯著嗓子喊：“大王！前面！前面有草原！”
左賢王猛地勒住馬。
“有多大？水草如何？”
斥候翻身下馬，單膝跪地，聲音裡壓不住的興奮：“望不到頭！水草極豐茂，比咱們從前的大草原還好！草高過了馬膝，河流縱橫，還有成群的野馬和野牛！”
左賢王沉默了一瞬，隨即揚鞭催馬：“全隊加速！”
當天黃昏，匈奴殘部終於走出了那片折磨了他們西個月的荒山丘陵。
眼前豁然開朗，一望無際的大草原在夕陽下鋪展開來。
河流在草原上蜿蜒，水面映著天光，亮得像一條條銀帶。
成群的野馬在遠處賓士，蹄聲如雷。
左賢王勒馬站在草原邊緣，深深吸了一口氣。
風裡是青草和泥土的味道，乾淨、遼闊，沒有血腥，沒有大秦騎兵的馬蹄聲。
他閉上眼，好一會兒才睜開。
“紮營。斥候西出，探明方圓三百里的一切。”
半個月後，斥候們陸續回報。
這片草原比他們最初看到的還要廣闊，往西、往北、往南，全是水草豐美的牧場。
更重要的是，這片土地上有人，但那些人軟弱得可笑。
斥候們描述那些原住民時，語氣裡帶著輕蔑：“金髮碧眼，皮膚白得像沒曬過太陽的羊羔。住的是木頭搭的棚子，穿的是粗麻和獸皮，兵器是骨頭磨的。”
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