“就是因為馬蜂多，才好渾水摸魚。”林玄靠在椅背上，翹起二郎腿，“太子要續命，老二要造反。他們搶他們的蟬蛻，我聽我的曲兒。誰規定去流觴曲水就非得是找東西的？我一個名聲爛透了的紈絝，去青樓花天酒地，合情合理。”
林玄站起身，拍了拍衣襬。
“再說了，巫蠱宗宗主的獨女藏在流觴曲水。這地方女人多，誰是真誰是假，總得去探探底。小青，別喝了，擦嘴，跟我出門。”
小青趕緊把最後一口湯倒進嘴裡，用袖子胡亂抹了把臉，顛顛地跟了上去。
蘇幕遮看著兩人的背影，嘆了口氣，認命地去安排馬車。
......
鴻臚寺，四方館。
禮部給漠北使團安排的駐地。
門外，天武司的番子和城防營的甲士把整條街圍得水洩不通。名義上是保護使團安全，實則是把他們圈禁在這個院子裡，防止這幫草原狼在京城生事。
四方館正堂。
拓跋烈大馬金刀地坐在太師椅上，手裡拿著一塊磨刀石，正慢條斯理地打磨著一把彎刀。
他身材極其魁梧，粗布短打勒出虯結的肌肉。滿臉絡腮鬍，一雙眼睛透著草原狼的兇狠。
副使烏力罕站在一旁，眉頭擰成個疙瘩。
他走到門邊，透過門縫看了看外面站崗的甲士，轉頭壓低聲音。
“大汗，這大魏的皇帝分明是把我們當犯人看。進京了，連個正經接待的官員都沒見著。今天一早，東宮那邊又派人送了密信過來。”
烏力罕從懷裡掏出一封沒有署名的信，放在拓跋烈手邊的桌子上。
“太子催我們要不要答應。可是，我們真的要答應太子嗎？天元的儲君，可不是什麼善茬。這件事我們別無選擇了嗎。”
拓跋烈停下打磨的動作，用粗糙的拇指颳了刮刀刃。
很鋒利。
拓跋烈聲音粗獷，帶著大漠風沙的乾澀，“答應，為什麼不答應，他既然敢這麼做，就有一定的把握，而且，我們也需要他的幫助。”
烏力罕不解。
“可，萬一太子沒成功，那天元帝不會放過我們的。”
拓跋烈冷笑一聲，把彎刀插回刀鞘。
“那到時候，就各憑本事了。”
拓跋烈站起身，走到窗前，看著外面灰濛濛的天空。
“中原人常說與虎謀皮。現在誰是虎誰是皮，還不好說。太子答應給我們三萬套玄鐵重甲，外加五十萬石過冬的糧食和鹽巴。有了這些，我就能踏平其他七個王庭。”
拓跋烈轉過身，盯著烏力罕。
“漠北的混亂該結束了。八大王庭看似聯合，實則早就勾心鬥角。為了一片草場，為了一口水井，年年打，月月打。再這樣下去，八王之亂不會太遠。草原需要一個領袖。”
。跳驚心得聽罕力烏
。耍猴當子太的魏大把要還，北漠合整力的魏大借要僅不他。大太心野的烈跋拓
”。諾承守信能們他希只，手出會自們我，到一機時，們他訴告“，上子椅回坐新重烈跋拓”。人的宮東給信傳“
。下退命領罕力烏
。盡而飲一，酒烈的上桌起端烈跋拓
。好越渾越，水潭這城京
......
