趙明誠一直以來對金石、碑刻和古物的研究情有獨鍾。當他從李清照那裡得知相州有甲骨文的線索後，立即意識到這一發現的重要性。甲骨文作為商朝遺留下來的珍貴文物，具有極高的歷史和文化價值，對於他這樣一位金石學家來說，無疑是難得的研究寶藏。
趙明誠將萊州的日常事務交給師爺打理，自己則火速前往相州，決心親自收集這些寶貴的甲骨文。他到達相州後，首先拜訪了一些當地的鄉紳，透過他們的介紹瞭解到，確實有農民在耕地時挖出過一些帶有古怪符號的龜甲，但因為無法辨認其意義，往往被當作無用之物丟棄。
趙明誠隨即聯絡了這些農民，提出以1貫錢收購每塊龜甲的價格，並表示若龜甲上有文字的，則以10貫錢收購。這一高價引起了農民們的極大興趣，紛紛開始四處挖掘，尋找這些「寶貝」。他們並不理解趙明誠為什麼對這些「破王八殼子」如此感興趣，但既然能換錢，便也樂得賣給他。
短短幾天時間，趙明誠就收集了大量的甲骨文，足足裝滿了一整車。相州的農民們看著這位「冤大頭」帶著滿滿一車「破爛」離開，不禁搖頭感嘆，覺得這位書生實在是太「好騙」了。
回到萊州後，趙明誠如獲至寶，開始逐一整理和研究這些甲骨。他發現這些甲骨上的文字結構複雜，與他以往所見的金石文字大不相同，顯然是更為古老的書寫形式。這些發現讓他激動不已，他意識到自己可能找到了商朝甚至更早時期的祭祀記錄，這對於研究中國古代文化和歷史具有不可估量的價值。
趙明誠一邊研究，一邊將這些甲骨文的拓片和研究心得記錄在他的著作《金石錄》中。他認為這些甲骨文是商朝文明的重要遺蹟，對於理解商朝的社會結構、宗教信仰和文化風貌都有重要的參考價值。
最終，趙明誠將這些甲骨文的研究成果整理成冊，並計劃在適當的時候向學界展示這些寶貴的發現。正是因為他對古物的敏銳眼光和執著研究，才使得這些商朝甲骨得以儲存和流傳下來，成為後世研究商朝文化的重要資料。
李清照得知趙明誠為收購甲骨文花費了幾千兩銀子，心中既為他的執著感到驕傲，又有些心疼。他們夫妻二人雖然有著共同的考古興趣，但李清照更為實際，她擔心這樣的鉅額支出會影響到他們的生活。
李清照輕聲道：「明誠，這次你收購這些龜板，花費了不少銀兩吧？雖說這是珍貴的文物，但這幾千兩銀子對我們來說也不是小數目啊。」
趙明誠聞言，放下手中的龜板，溫和地看向妻子。
趙明誠微笑道：「清照，這些龜板上的文字可能是比篆刻還要古老的商代祭祀文，這是前所未見的發現。若能解讀出來，不僅能填補史書的空白，更能為我們的大宋學術界帶來巨大的貢獻。相比之下，幾千兩銀子又算得了什麼呢？」
李清照嘆息道：「我自然知道這些文物的重要性，只是家中的積蓄有限，你我雖不求大富大貴，但總得有所節制。」
趙明誠誠懇道：「妳說得對，往後我會更為謹慎。但這次的發現，實在是難得的機遇，我不願錯過。況且，這些龜板上的文字，我已初步辨認出一些，或許真的能解開許多未解之謎。」
李清照見他如此執著，心中不禁有些動容。她明白趙明誠對於考古的熱愛，也深知這份執著正是她愛他的原因之一。
李清照溫柔道：「既然如此，我也不再多說，只盼你能有所成就，讓這筆銀子花得值當。」
趙明誠握住李清照的手，感激地說道：「清照，有妳這樣理解我，我已是天下最幸福的人。放心，我一定會將這些甲骨文好好研究，寫進《金石錄》裡，讓它們成為後世的瑰寶。」
李清照點頭，心中雖然仍有些顧慮，但對趙明誠的信任和支援始終不變。她知道，趙明誠的發現或許會給他們帶來名利雙收，但同時也清楚，這份事業需要的，不僅僅是金錢的投入，還有無數心血的付出。
夫妻二人互相依偎，雖然前路充滿了未知，但他們依然堅定地走在考古這條艱難而充滿挑戰的道路上。
與此同時（宣和五年秋）金國按照與童貫的協議，在將燕京和周邊七州掠奪一空後，開始交割這些地區給宋朝。童貫明知這是花費鉅額金錢從金國購買的土地，卻為了邀功，向宋徽宗趙佶謊稱這是透過伐遼成功收復的燕雲十六州的一部分。趙佶信以為真，大筆一揮，將燕京改名為「燕山府」，視作宋朝恢復舊疆的重大勝利。
太監童貫以「收復」燕京的「豐功偉績」歸朝，宮中上下盡皆歡慶。宮廷樂師奏起了慶賀的樂章，歌舞昇平，酒餚香濃。天子趙佶端坐龍椅之上，眉宇間洋溢著自得的笑意。四周群臣環伺，朝中重臣蔡京更是在堂前高聲讚頌：「陛下神武，收復燕雲，乃是繼往聖祖功業之後的又一大壯舉！大宋江山萬古，日月同輝！」
趙佶聞言，龍心大悅。他看著眼前列位臣子，心中暗自得意。這些年，他在文學、書畫、園藝上的造詣使得整個大宋朝廷對他更是敬仰。他自覺，如今的大宋朝，既有軍事上的功業，又有文化上的昌盛，實在是實現了從太祖開國以來的最高盛世。
就在這時，廣陽郡王童貫穿戴整齊，身披銀光閃閃的鎧甲，手持金印，在眾人簇擁下緩步走入大殿。他神色肅穆，但眼中難掩得意之色。作為一個宦官，能夠被封王，這在大宋歷史上是絕無僅有的榮耀。童貫心知肚明，他能有今日，完全是依靠對天子趙佶的忠誠與拍馬屁的技巧。
「童貫，汝此番收復燕京，為我大宋立下奇功！」趙佶開口，聲音中充滿了對童貫的信任與讚賞，「朕當以重賞。」
童貫上前一步，雙膝跪地，高聲道：「臣惶恐。能為陛下效犬馬之勞，實乃臣畢生所願！」
趙佶微微頷首，眼中閃過一絲滿意。此時，蔡京緩步上前，恭敬地向趙佶稟道：「陛下，收復燕雲如此大功，不僅是陛下英明神武的體現，更是我大宋江山永固的象徵。臣斗膽提議，為彰顯我朝盛世輝煌，可在宮中建造一座假山園林，仿若仙境，令後世子孫皆感佩今日之功。」
趙佶一聽，頓時來了興致。他平日裡喜好園藝，尤其鍾情於那些形態各異的怪石。蔡京的提議正合他的心意，遂欣然應允。
蔡京見趙佶高興，心中暗自得意。他早已從袁正處得到了一種新型的水泥配方，能夠仿造出形態各異的假山怪石。蔡京手下工匠用了整整一年時間，將這些人造石頭雕琢得栩栩如生，再配以金玉鑲嵌、流水繞石，將宮中園林裝點得如同人間仙境。
在蔡京的倡導下，朝中諸如王黼、梁師成、李彥等人紛紛效仿，極盡諂媚之能事。他們在朝堂之上，無不大肆鼓吹當下乃是「豐亨豫大」的盛世，試圖進一步抬高趙佶的威名和地位。
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