宣和六年夏日的高麗北界的天空陰沉，冷風從遼東平原吹來，帶著肅殺的寒意。遠處，金兵的一支偏師正在高麗邊境安營紮寨，旗幟獵獵作響，象徵著威脅與逼迫。這支偏師的統領，是金國名將鑲紅旗猛安詳穩（完顏希尹之前透過《鹿鼎記》話本瞭解到清朝八旗制度並針對金國實際情況改編「十旗」，猛安詳穩大致等於後金八旗的甲喇章京）蒲察沒裡野。他奉命駐紮於高麗北界道外，以壓制高麗，迫使其臣服。營地裡的金兵們士氣高漲，訓練井然有序，彷彿隨時可以南下，撕裂高麗的防線。
與金兵的駐紮相呼應，西京叛軍也在蠢蠢欲動。西京的大臣鄭知常，早已暗通金國，如今他再次策反了開京朝中的親金派大臣白壽翰。兩人對高麗的國運滿腹輕蔑，認為唯有依靠金國的力量，才能在高麗的亂世中謀取更大的利益。
高麗北方的寒風愈加刺骨，拓俊京站在城牆上，目光凝視著遠處的營地。此時的他，身處巨大的權力漩渦之中，內心充滿了複雜的情緒。作為高麗邊軍的大帥，拓俊京本是忠於開京王廷的核心將領，曾多次鎮壓邊境叛亂，深受王廷的信任。可如今，他卻不得不面對一場極為艱難的抉擇。
一方面，西京叛軍在南面迅速崛起，叛軍大臣鄭知常和親金派官員白壽翰已經成功策反了不少高麗官員，甚至連高麗王族中的王之印也在叛軍的扶持下登上了西京王位，成為了新的傀儡王。這股勢力不僅奪取了西京，還迅速擴充套件其影響力，意圖南下攻開啟京。而與此同時，金兵則在北方逼近，蒲察沒裡野的偏師正駐紮在高麗北界道外，虎視眈眈。
拓俊京深知自己此時已被夾在兩股強大勢力的中間，處境岌岌可危。然而，這一切的根源，竟源於一紙江華條約。江華條約明文規定，開京王廷將拓俊京的弟弟拓俊臣列為戰犯，要求交出拓俊臣以平息與南方濟州島戰敗相關的爭端。作為拓俊京的親弟弟，拓俊臣一直藏身於他的軍中，依靠哥哥的庇護躲避追捕。但此時，拓俊京的軍隊在內憂外患中，已然不堪重負。
「大兄，金兵和叛軍已經逼近，接下來該怎麼辦？」拓俊臣神色凝重地走到拓俊京身邊，語氣中透著深深的焦慮。
拓俊京沒有立即回應，只是緩緩閉上了雙眼。他清楚，若繼續忠於開京王廷，自己將不得不面對西京叛軍與金兵的兩面夾擊，遲早陷入滅頂之災。然而，如果他選擇背叛王廷，歸順叛軍或金兵，雖然眼下可以自保，但高麗的百姓與王國的未來將陷入一片混亂。而且，他從未想過要背棄自己的國家。
「江華條約，實在是一個致命的枷鎖……」拓俊京低聲說道。他恨透了這條約，尤其是條約中明文要求他交出拓俊臣的規定，更是讓他感到進退維谷。作為兄長，他不願將自己的弟弟拱手交出，可作為大帥，他也明白繼續庇護拓俊臣將進一步激化與王廷的矛盾，甚至可能導致自己的軍隊被圍剿。
拓俊臣看出哥哥的猶豫，語氣中帶著一絲急切：「大兄，你一直忠於王廷，可是現在，王廷已經視你為棄子。如果我們不投靠金國或西京，恐怕遲早會被他們吞併。」
拓俊京眉頭緊鎖，內心陷入了痛苦的掙扎。他從未想過背叛高麗，也不願意成為西京叛軍或金兵的附庸。然而眼前的現實卻讓他不得不考慮所有的可能性。
「兄弟，這不是簡單的選擇。」拓俊京緩緩開口，語氣中充滿了沉重。「如果本帥投靠金國，或者與西京叛軍合作，那高麗的未來會如何？那些跟隨我多年計程車兵，那些依賴我保護的百姓，又會怎麼樣？」
拓俊臣沉默片刻，他知道，哥哥身為高麗大帥，一直忠誠而勇敢，但如今的局勢已讓他難以承受。他緩緩說道：「也許，有時候個人的命運無法與國家的命運分離。我們得考慮如何才能保全自己，保全這支軍隊。」
拓俊京沒有再說話，只是默默點頭。他知道，兄弟的話並非沒有道理。保全軍隊，保全手下士兵的性命，是他作為將領最重要的職責。而眼前的選擇，似乎已經不容他再猶豫。
夜色漸深，拓俊京終於做出了決定。
他召集了麾下的幾名心腹將領，在軍營的中央帳篷內召開了緊急會議。帳篷內的氣氛極為壓抑，幾名將領面面相覷，等待著他們的大帥宣佈決定。
拓俊京環視一圈，目光堅毅，語氣中帶著一絲決然：「我們不能再坐以待斃。金兵與西京叛軍已經對我們形成了合圍之勢。為了儲存軍隊，我決定暫時向西京示好，穩住叛軍，同時與金兵保持聯絡。」
帳篷內的將領們頓時陷入了議論，有人支援，也有人感到疑慮。拓俊京揮手示意眾人安靜，繼續說道：「這是為了保全軍隊，也是為了我們自己。叛軍不過是一時得勢，只要我們能保持實力，將來一定還有機會。」
會後，拓俊京獨自走出帳篷，凝望遠方。此時的他，內心依舊波瀾未平。無論是選擇西京叛軍還是金兵，都是一場冒險。他只能祈禱，在這場亂局中，他的抉擇能夠為高麗邊軍帶來轉機。
而在遠處的金兵營地，蒲察沒裡野的軍隊早已整裝待發。西京叛軍的使者正在趕來，與金兵的合作已成定局。
高麗的命運，正在一點一點被金兵與叛軍蠶食。
八月初七這一日，鄭知常和白壽翰帶著幾名親信悄然登上一輛馬車，離開了京城，向北趕赴西京叛軍的陣營。
在北界軍的大本營內，元帥拓俊京正坐在一座簡陋的草堂中，身邊簇擁著幾名心腹將領。他的臉色凝重，雖然已經投靠了西京，但他深知高麗王廷的反撲隨時可能到來。高麗的王廷雖然腐朽，但其掌握的兵力依舊不可小覷，尤其是開京王廷仍然在號召全國忠誠的臣民。若沒有外力介入，西京的反叛大業將難以維繫。
就在此時，鄭知常和白壽翰從草堂外步入，神色得意地向拓俊京行禮。鄭知常首先開口道：「拓大帥，金國的蒲察將軍已經駐紮在北界，金兵南下已成定局。只要我們聯手擁立西京新王王之印，便能獲得金國的全力支援，屆時開京王廷必定應聲而倒。」
拓俊京眼中閃過一絲光芒，他冷冷一笑：「王之印這小子，雖名不見經傳，但若要讓金人扶持一個傀儡，總需要一個王族的名頭。他來得正好。」言語中，他已對鄭知常的計劃表示認同。
白壽翰接過話茬，補充道：「王之印的血統正好符合金國的要求。只要他登上王位，我們就可以名正言順地引金兵入關，到時候南下攻開啟京，簡直易如反掌。」
拓俊京緩緩點頭，心中暗自盤算。雖然他知道扶持王之印不過是權宜之計，但他也深知，西京的力量不足以獨自對抗整個高麗朝廷，唯有藉助金國的鐵騎，才能贏得勝利。
他站起身來，走到草堂外，望向遠方的北界。那片土地上，金國的軍隊已經蓄勢待發，彷彿一頭隨時準備撲向獵物的猛獸。而他，就是要藉助這股力量，徹底逆轉高麗的局勢。
「傳令下去，」拓俊京轉身對鄭知常與白壽翰說道，「我們明日出發，去見王之印。讓他做好準備，成為高麗的新王。」
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