宣和七年八月初一凌晨時分，樊樓的後院籠罩在一片寧靜中，只有偶爾的微風輕輕拂動樹梢。李媽媽安排的馬車悄然停在門口，車伕熟練地檢查著馬匹和韁繩，顯然已對這樣的秘密行動駕輕就熟。方夢華和李師師一身低調裝束，在李媽媽的護送下，從樊樓的偏門走出，清晨的微光才剛剛顯現。
「準備好了。」李媽媽低聲說道，目送她們上車。
馬車輕輕一震，隨著車伕的一聲吆喝，順著青石路面朝著東華門方向緩緩駛去。樊樓與城門的距離並不遠，馬車一路上遇到了幾位趕早的商販，小廝們和守城的衛兵點頭示意，顯然這條路上的熟客甚多。到了東華門，衛兵見馬車來得輕巧，再一看領頭的小廝是老面孔，自然沒有多問。再加上方夢華手中的腰牌在月光下閃了一下金光，守門的衛士立刻肅然起敬，恭敬地放行。
一過東華門，汴京的城外街道顯得空蕩而寂靜，黎明前的黑暗籠罩在南城上空，偶有燈火閃爍。馬車疾馳而過，轉入汴河大街。此時天色尚未大亮，城外的運河碼頭上偶爾能見到幾艘商船的燈光搖曳。遠處的麗景門外城門依稀可見，輪廓漸漸清晰。
「今日看官家似是乏了。」李師師輕聲說道，語氣裡帶著些許關切。
方夢華靜靜凝視車窗外，沉默片刻，才緩緩回應：「他需要有一個讓自己相信的理由，而我不過是給了他一條路。」
馬車越過麗景門，城外便是汴河邊上的碼頭。天光漸亮，運河上的船隻陸續開始裝卸貨物，碼頭上的工人們也早已忙碌起來。一眼望去，明海商會的商船赫然在碼頭邊上，船頭站著的正是商會大管事楊八，他帶著幾名壯漢，早早便在那裡等候。
馬車一停穩，楊八便上前施禮，低聲道：「教主，船已備好，隨時可以啟程。」
方夢華點了點頭，與李師師一同下了馬車。她抬頭看了一眼漸漸泛白的天空，面上神情依舊沉穩，轉身朝商船走去。楊八跟在身後，謹慎問道：「此行如此順利，想必已拿到官家的允諾？」
方夢華淡然道：「允諾是拿到了，但接下來要做的事，才剛剛開始。」她隨即回頭，看了一眼已經遠離的汴京城，目光中透出一絲複雜的情緒。
船沿著汴河向南緩緩行進，船艙內安靜無聲，兩個被迷香薰暈的趙佶侍衛正躺在一旁，毫無知覺。方夢華低頭看了一眼他們的腰牌，目光在「劉錡」這兩個字上停留了片刻。
「劉錡？」她輕聲念道，腦海中閃過一些未來的記憶。劉錡，未來順昌大捷的主將，力抗金軍，立下赫赫戰功。雖然此時的劉錡還很年輕，但方夢華知道，這個人的潛力不容小覷。至於另一個侍衛——彭無當，這個名字她從未聽過，似乎並不屬於歷史上有名的將領或人物。
方夢華站起身，沉思片刻後做出了決定。
她轉身對楊八吩咐道：「我們路過陳留縣渡口時，把這個彭無當放在官道旁的叢林中。他醒來之後自然會自行返回開封，但不要傷他。至於這個劉錡……」她微微一笑，語氣帶著幾分深意，「他就隨我們一起走吧，到了舟山再做打算。」
楊八點頭領命，不久後船靠岸，幾名明海商會的船工輕手輕腳地將昏迷的彭無當搬下船，安置在官道旁的一片茂密的樹林中。遠處，陳留縣渡口的官道上人來車往，彭無當若是醒來，回城並非難事。
「他醒來後，應該不會記得太多。」方夢華對楊八淡淡道。她清楚自己不能讓趙佶的侍衛隨行太多，留一人回去未必會引起懷疑，而劉錡，則是她未來計劃中的一顆重要棋子。
船重新啟程，汴河兩岸的風景緩緩向後退去，方夢華站在船尾，望著遠處漸行漸遠的城鎮。她心中有了一個大膽的想法，劉錡的武勇與未來的潛力，若能在她的麾下發揮作用，未來抗擊金兵或許能有更多變數。她決定先觀察劉錡，再決定如何處置他。
當船漸漸駛向更遠的南方時，方夢華輕輕一笑，低聲自語：「既然劉錡是未來的大將，那本座便提前收為己用。舟山，也該有他的一席之地。」
船上，劉錡依然昏迷不醒，方夢華的目光堅定，她知道自己正在為未來的佈局做出一個又一個決定。而此時的北方抗金戰場已經在暗處醞釀，風暴即將來臨。
汴河上的風從北面輕輕吹來，掀起水面微微的波紋。方夢華站在船頭，目光遠眺天際。她的思緒如同這河水般流轉，船正在緩緩南行，但她的心卻被新的決定牽引著。
船上，李師師也站在她身旁，似乎察覺到了她的異樣。「你在想什麼？」李師師輕聲問道。
方夢華沒有馬上回答，微微眯起眼睛，腦海中回想起最近發生的種種事情。從樊樓的謀劃到神武軍的挫敗再到朝廷的冊封，時間彷彿在一瞬間加速，而大宋內外的局勢也變得更加撲朔迷離。金兵南下的陰影正在逼近，北方的戰火已不可避免。
「八月已至，」她終於開口，「北方的戰火即將燃起，趙佶哪怕真的醒悟，想要推行他的改革，已經來不及了。」她的聲音低沉，卻透著一種無可挽回的堅定。
李師師微微皺眉，隱隱猜到她的下一步。「那妳打算怎麼辦？」
方夢華轉身，目光堅定，「本座原計劃是直接回舟山，繼續主持大局。但現在看，南方的形勢也必須重新評估。江浙雖是我們的根基，但在大宋的內陸，還有許多未被整合的力量。」她頓了頓，提到兩個關鍵的名字，「江西和荊湖的明教信眾，尤其是洞庭湖的鐘相和楊么，正是我們天然的盟友。他們的勢力雖然不像十三兄的隊伍那樣聲勢浩大，但在江南內陸，他們的影響力不可小覷。」
李師師目露驚訝，「妹妹是打算與他們聯手？」
「是的，不止是聯手，我要先探清他們的底細。」方夢華的眼神變得凌厲，「這幾年，本座的重點雖然在東海和北方佈局，但現在看來，南方的局勢也是不能忽視的。鐘相和楊么如果能夠掌控洞庭湖，便能有效地牽制朝廷在荊湖的力量。若能同心協力，我們的南方局勢將更為穩固。」
李師師點頭，顯然已經意識到方夢華的打算。這不僅是單純的戰略轉移，更是為了確保未來的東海和北方計劃能夠穩步推進，南方必須先行穩住。
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