宣和七年十一月初四，梁興站在軍營的帳篷內，眼神複雜地看著地圖。周圍的幾個將領，趙雲、吉倩和施全，站在他的身後，表情各異。整個營地沉默而壓抑，清點後，他們麾下計程車兵已不足兩千人。連日的苦戰讓士氣低迷，軍中怨聲載道。
「大哥，不能再打下去了。」趙雲首先開口，語氣中透著一股不滿，「三次進攻都失利了，兄弟們傷亡慘重，再這樣下去，咱們怕是要全軍覆沒了。」
梁興抬眼看了他一眼，沒有言語。他知道，趙雲的話並非毫無道理。
吉倩嘆了口氣，接著說道：「咱們這些綠林好漢，哪裡經得住這樣連番折騰？招安說得好聽，可朝廷不過是把我們當成工具。你看，宋江不就是活生生的例子？投降張叔夜後，不是照樣去征剿方臘？結果方臘滅了，宋江部回朝卻被折家軍擠兌得無立錐之地，甚至故意逼反，要不是方郡主突然出現在海上他們已經枉死在了鹽城的泥灘上。」
「沒錯！」施全也開口了，他平日裡最為沉默，但這次也忍不住了，「朝廷就是驅虎吞狼的手段，招安不過是個幌子！宋江回朝，最終是被逼得絕路。反而是方郡主那時候不計前嫌，救了好些梁山舊部。依我看，與其這樣白白送命，還不如回紅羅山，繼續落草為寇！」
梁興心頭一沉，知道自己部下的這些想法已經醞釀多時。其實，早在第一次進攻失利時，軍中計程車氣就已大不如前。現在屢屢受挫，軍心動搖幾乎不可避免。
「大哥，我們不能再這麼下去了。」趙雲接著說道，聲音中透著一絲焦急，「鉅鹿澤攻不下，王善和丁進的水賊防守極其牢固。再這樣耗下去，兄弟們會死光的！」
梁興緩緩轉身，臉色陰沉。他明白自己部下的心思，也知道他們所說的並非沒有道理。他自己也曾思考過這些問題，招安後不過是被朝廷利用罷了。可現如今，回紅羅山也未必是出路。
「你們以為，回紅羅山就能安然無恙？」梁興低沉的聲音打破了營帳內的沉默。他走到地圖前，用手指輕輕點了點汾州的位置，「現在太原已被圍，汾州也在西路金兵的威脅之下。等咱們回去，恐怕紅羅山早已落入金兵手中。」
帳內的幾名將領聞言，紛紛低下了頭。他們都知道，梁興說得不錯。金兵南下的速度極快，西路金兵已經圍攻太原，而紅羅山所在的汾州正好位於其路徑之中。
「而且，東路金兵很快也要南下，真定府已經陷落了，邢州很快就到。」梁興繼續說道，目光銳利，「咱們若是回紅羅山，不僅要面對金兵，還要在這亂世中自謀生路。你們覺得，憑我們這點人馬，能擋得住金兵的大軍嗎？」
趙雲、吉倩和施全三人都沉默了。他們心裡明白，雖然招安讓他們心生不滿，但在這亂世之中，哪裡才是他們真正的歸處？回到紅羅山，只怕也是九死一生。
「可是，提轄，如今我們在這裡也沒有出路。」吉倩低聲說道，「若是繼續和丁進、王善纏鬥下去，只怕不出幾天，咱們這點人馬就要全軍覆沒。」
「是啊，咱們不能再這麼打下去了。」施全也忍不住說道，眼中滿是焦慮。
梁興深吸了一口氣，緊緊握住了手中的兵馬提轄令牌。他的心中一時糾結不已，身為領袖，他必須為手下的兄弟們找出一條生路。但此時此刻，前路荊棘，未來未卜。
「我知道你們的顧慮。」梁興緩緩開口，目光從三人的臉上掃過，「但現在不是逃避的時候。我們既然已經招安，就要好好利用這身份。只要能保住性命，咱們的路還有很多。」
「可接下來怎麼辦？再打下去，只會折損更多的兄弟。」趙雲不禁問道。
梁興抬頭看向地圖，眼中閃過一絲堅定：「我們不能再硬拼了。丁進和王善擅長水戰，鉅鹿澤的地形又不利於我們大部隊行動。我們必須改變戰術，用巧計來對付他們。」
「巧計？」劉虎疑惑地問道。
「不錯。」梁興眼中寒光一閃，「丁進和王善再狡猾，也不過是草莽之輩。我會設下一計，引他們上鉤。只要能擒住他們，咱們就能掌控局面。」
他頓了頓，繼續說道：「另外，我會想辦法派人去打通與方郡主的聯絡。她是我們綠林好漢的故舊，雖然她現在身處江南，但我相信她會明白我們的處境。」
眾人聽到梁興提到方夢華，紛紛點頭。當年宋江復反與朝廷周旋之時，方夢華也曾不計前嫌，營救了被困的好漢。如今她已在東海崛起，甚至與金兵勢力隔海對峙，確實是個值得依賴的盟友。
「好，就聽提轄的安排。」趙雲率先表態，其他人也紛紛點頭。
梁興見狀，心中稍感安慰。他知道，眼下局勢兇險，但只要能熬過這段艱難的時光，或許他們還能找到一條出路。
就在梁興和眾將為鉅鹿澤慘敗而苦思對策時，忽然有士兵急報：「磁州知府兼河北西路團練使宗澤率援軍抵達營外，請提轄接見！」
梁興一聽宗澤之名，心中一震。這位宗團練可是名震天下的豪傑，朝廷重臣，戰功赫赫，能親自帶兵前來助戰，著實出乎意料。他連忙整理儀容，吩咐趙雲、吉倩等人一起前往營門迎接。
宗澤騎在高頭大馬上，身披戰甲，神情威武，雖年過花甲，但雙目炯炯有神，絲毫不顯老態。他身後，幾千名精兵整齊列隊，氣勢迫人。梁興上前一抱拳，恭敬道：「末將梁興，見過宗團練！宗團練親自來援，實在是我等的福氣。」
宗澤微微一笑，翻身下馬，親自扶起梁興，豪邁地說道：「梁提轄，不必多禮。如今國難當頭，我等當以報國為先。你們都是綠林豪傑，心懷忠義，今日朝廷招安，便是要我們同心戮力，抵禦外敵。豈能因一時失利而氣餒？」
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