鎮江府外，塵土飛揚，高俅率領的御林軍終於趕到。經過幾日的急行軍，御林軍精銳雖然疲憊不堪，但依然紀律嚴明。高俅下馬整頓了衣冠，快步向趙佶的行轅走去。
行轅內，趙佶正與趙楷在議事。他抬頭見高俅到來，臉上露出一絲笑意：「高俅，你總算趕來了。」
高俅拱手行禮，低聲道：「太上皇，京城不日將有大變，臣擔心您的安危，特帶一支精銳御林軍南下護駕。」
趙佶點點頭，心中對高俅的忠心感到滿意：「你做得好，京城的事，朕已交給桓兒處置。這裡，才是未來的大局所在。」
高俅心知趙佶的意圖，於是低聲問道：「太上皇，若東京汴梁陷落，南方諸州是否已經安排好？」
趙佶沉默片刻，目光閃爍。事實上，他早已在南方悄然佈置了一些力量，尤其是潤州、杭州一帶，原本作為宮中供奉的道觀勢力，也成為了他在南方的橋頭堡。江南一帶的糧儲和財力本就豐厚，趙佶打算一旦開封失守，立刻南下建國，保住趙宋的江山。
「高俅，」趙佶冷靜地說道，「你隨朕繼續南行，至杭州安頓，那裡，朕已做好安排。」
高俅聞言，立即表示效忠：「臣願誓死效忠太上皇，護駕南行！」
趙佶心中對局勢已有了清晰的打算。儘管開封未必立刻陷落，但他早已將希望寄託在江南，寄託在趙楷身上。趙桓，不過是暫時的掩護與棄子，等到形勢足夠混亂，趙楷的繼位將順理成章。
而高俅的到來，正是他計劃中重要的一環。憑藉御林軍的精銳，他可以在南方重新建立一支可靠的武裝力量，確保趙楷登基後有足夠的軍力支撐。屆時，宋朝的江山雖被金人佔據北地，但在江南，趙宋的旗幟將重新揚起。
趙佶目視南方，彷彿已看到未來的南宋江山。而在他身後，趙楷默默低頭，等待著屬於自己的時刻。高俅則謹慎地站在兩人身後，心中對未來充滿期待，也對自己選擇跟隨太上皇的決定感到慶幸。
潤州府的行轅內，燈火通明。趙佶此刻已然身在江南，卻並未因暫時的安全而感到安穩。他的思緒飄到了遠方，想到不久前和那個神秘女子方夢華的會面。她的言談舉止深深觸動了趙佶，他不僅驚歎於她的智慧與見識，更對她治理下的江南心生好奇。尤其是那個從無到有的秀州上海灘，聽聞那裡繁榮昌盛，已然成為南方的經濟重鎮。
夜風輕拂，趙佶倚在窗前，忽然興起一絲大膽的念頭：既然已到了江南，為何不微服一探方郡主治下的秀州？他是道君皇帝，素來對山水風物、民間生活充滿好奇，如今雖局勢動盪，但這也許正是一個放下皇帝身份、真正看看天下百姓生活的機會。
趙佶微微一笑，轉身喚來高俅。
「高俅，」趙佶慢慢說道，「朕想微服出行，去秀州走一走，看一看那裡的民風如何，聽說方夢華治下地方極為繁華，百姓安居樂業。」
高俅大吃一驚。他原本以為趙佶南下是為了避禍，並儘早在南方穩住局勢，卻沒想到趙佶竟然動了微服私訪的念頭。此刻局勢不穩，趙佶卻還想著遊山玩水，實在令人難以理解。
「太上皇，這……如今正是亂世，江南雖暫時安定，但金兵虎視眈眈，您此時微服出行，還是去明教的地界，恐有危險啊！」高俅小心翼翼地勸諫道。
趙佶卻不為所動，擺擺手：「高俅，你別總是膽小怕事。朕難得來到江南，豈能錯過一探民情的機會？再說，方郡主曾與朕會面，她治下的地方，想必不會有大亂。」
高俅見趙佶主意已定，只得暗暗嘆息，心知這位太上皇一旦決定的事，勸阻無效。於是，他低聲道：「既然太上皇如此決定，臣定當隨行左右，護駕周全。」
趙佶滿意地點點頭，眼中透出一絲興奮：「好，朕也不想大張旗鼓，這次我們就輕裝簡行，你隨朕微服出行，其他人便不必多帶。」
數日後，趙佶與高俅一行人已經來到秀州地界。趙佶換上了樸素的商賈衣裝，放下了皇帝的架子，與高俅一道行走在官道上。遠處的華亭縣隱隱約約出現在視野中，舟楫如織，繁忙的碼頭上滿是忙碌的工人和商賈。
趙佶看到這片繁華的景象，心中不禁感慨萬千。儘管北地已陷入戰火，但這裡似乎與世隔絕般地保持著安寧與富庶。沿途的百姓臉上洋溢著平靜的笑容，顯然對當前的統治心存感激。
「高俅，你看，」趙佶指著遠處的繁忙景象，感慨道，「這華亭縣真是一派盛世之景，果然如傳聞所言，方郡主治下之地不同凡響。」
高俅也不禁為眼前的景象所動，雖然他一向對這些江南地方不太感興趣，但眼前的繁榮景象確實令人驚歎。他低聲道：「太上皇，這方郡主確實不簡單。她治下地方井井有條，百姓安居樂業，若非親眼所見，臣也難以相信。」
趙佶微微一笑，心中對於方夢華的評價越發高了幾分：「看來，這位方教主不僅是個亂世佳人，還真有治國安民的本領。」
他頓了頓，忽然想到自己曾對方夢華的試探與玩笑，心中更增幾分好奇：「高俅，你說，若朕就這麼走入她的地盤，她可會識破朕的身份？」
高俅心中一緊，連忙勸道：「太上皇，方郡主雖有才智，但畢竟您乃天顏在上，未必能認出。只不過，此地乃她的治下，若她得知您的身份，或許會另有打算。」
趙佶大笑，擺擺手：「無妨，朕此番只是來看看，不會驚擾她。走吧，咱們到前方的酒樓歇腳，順便聽聽百姓們的議論。」
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