靖康二年四月初一，杭州行在，晨光初現，細雨灑落。南宋初定之地籠罩在一片潮溼的沉寂中，然而皇城內外，卻是一片忙碌景象。自開封城破，二帝北遷的訊息傳來，各地震驚，一時間群龍無首的局面讓南方士民風聲鶴唳。然而此時的杭州，卻早有準備。
內殿之中，鄆王趙楷端坐在大椅上，面容冷峻，目光炯炯。他的身旁，高俅、朱勔、宇文虛中與宇文粹中分列兩側，幾人皆神色肅然。
高俅率先開口：「殿下，今日之局已無任何懸念。二帝北狩，開封城亡，北方已陷敵手。江南的安定，全仰仗於您。若再猶疑，恐人心四散，江山難以為繼。」
朱勔接話，聲音柔和卻透著陰鷙：「陛下當年留殿下於杭州，便是未雨綢繆之策。北方不可保，江南卻是趙氏基業的重燃之地。殿下若即位，便是正統延續，可安天下之心。」
趙楷眉頭微皺，目光投向宇文虛中。宇文虛中拱手說道：「殿下，臣等已擬好詔書，宣佈殿下即位，並改元嘉興（趙楷最初封號為嘉王），杭州行在升臨安府，以示社稷未滅，人心未死。」
宇文粹中補充道：「至於康王，雖有潛邸血脈，卻非太上皇所選。殿下繼位，不容任何非議。」
趙楷沉默片刻，最終緩緩點頭：「既如此，便按你們所議。小子趙楷，當承繼大宋江山，庇護萬民。」
四月初五，細雨未停。臨安御街上，士民雲集，街頭巷尾人頭攢動，皆被傳聞吸引而來。當太監持詔書高聲宣讀時，百姓無不驚愕，而後心情複雜：趙楷於危局中稱帝，既有未亡趙宋正統的希望，卻也讓人心頭籠罩不安的陰影。
登基儀式簡單卻莊重。大殿之上，趙楷身著冕服，雙手扶案，面容端肅。他俯身拜天地，起身後，朗聲說道：
「朕，趙楷，奉太上皇遺命，於此危難之際，繼承大宋皇統，勵精圖治，以保江南安定，延續趙氏之基業。自即日起，改元嘉興，願與臣民共勉，共復國仇！」
殿外文武群臣齊呼萬歲，而後禮畢，各司其職。
典禮結束後，內殿議事。高俅與朱勔眉開眼笑，宇文虛中與宇文粹中卻在默然觀察形勢。
高俅低聲對朱勔說道：「殿下初登大寶，一切尚需穩妥。我等輔佐之臣，可從容佈置江南的各項事務。只要穩住浙東浙西，那些自稱‘義軍’的亂黨，以及海上那些狂妄的舟山軍，終究是掀不起什麼風浪的。」
朱勔陰沉一笑：「明教不足為慮，倒是趙構那邊，必須提防他以宗室之名爭奪人心。」
宇文虛中聞言冷哼一聲：「趙構若真有膽量在此時自立，必遭天怒人怨。不過，東南之地向來豪強林立，不容小覷。我等需小心行事，切勿給敵人留下可乘之機。」
趙楷聽著眾臣議論，面色平靜，心中卻充滿複雜的情緒。他知道，自己能否穩坐江南之地，不僅在於手下這些權臣，更在於他能否贏得百姓和士人的信任。
就這樣，趙楷登基稱帝，改元嘉興。這一天的臨安城，從喧囂到平靜，人們議論紛紛，有人心懷希望，有人深感擔憂。然而，無論如何，這標誌著一個新階段的開啟。
嘉興元年四月初五，趙楷於杭州倉促登基，改元嘉興。然而這場所謂的「稱帝」大典，卻如江南的春雨般，雖有聲勢卻難以持久浸潤人心。臨安府之外的局勢，已然悄然變化。
臨安皇宮內，高俅、朱勔等人躊躇滿志，甚至在殿內高談闊論：「殿下登基，既是社稷的延續，更是江南的定海針石。兩浙之地依舊太平，江南百姓感念皇恩，自會擁護正統！」
趙楷端坐龍椅，面色卻有些不自然。他心裡清楚，自己的「正統」不過是名義上的假象。整個臨安城，甚至沒有幾處是他能夠掌控的。
城內的御林軍不過數千，從開封撤退時早已疲憊不堪；而杭州本地，除了部分仍然效忠宋廷的官員，更多的是在明教勢力滲透下早已另有打算的鄉勇和百姓。他的皇權名義上仍覆蓋兩浙，但實際上，他只能依賴高俅、朱勔等人帶來的殘存權力基礎。
朱勔察覺到趙楷的沉默，便輕聲說道：「殿下，雖然現在北方局勢未定，但只要我們能穩住兩浙局面，利用這片富饒之地為根基，北伐收復中原指日可待。」
趙楷勉強一笑，卻暗自嘆息。他很清楚，即便在兩浙，也有許多地方官只是象徵性承認他的皇位，實則陽奉陰違。更不用說，那神秘的明教已在江浙多年，其勢力龐大，遠超他能控制的範圍。
就在趙楷登基的訊息傳開時，臨安周邊計程車紳鄉豪們已然嗅到權力格局的變動。江南水鄉之地，歷來多隱秘勢力盤根錯節，而明教便是其中最大的一支。
數日前，舟山軍潛伏在臨安的探子已經將趙楷稱帝的訊息送到舟山。方夢華聞訊後，僅冷冷一笑：「小趙公子終於按捺不住了。」
她隨即下令兩浙地區的明教信眾：「暫時不與之正面衝突，但也不要讓他坐穩。他想用杭州行在控制兩浙，我們便讓他看看，誰才是這裡的真正主人。」
於是，在兩浙路的各州縣，明教開始暗中運作：散播趙楷與六賊勾結的傳聞，強調開封城破、二帝被俘與這些奸臣的關係。與此同時，明教協助地方百姓推選本地威望較高計程車紳自組織民團，直接架空那些奉命支援趙楷的知府知縣。
短短半個月內，除臨安城外，兩浙各地已是表面承認趙楷為帝，實則各行其是。
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