寒冬臘月，煙臺的營帳中，正午的陽光透過簾縫灑在地面，種魚兒匆匆走進，抱拳稟道：「夢華姐，濰州的探馬回來報了個奇事。」
方夢華正在審閱金軍佈防圖，聞言抬起頭：「說來聽聽。」
種魚兒微微皺眉，語氣中帶著一絲隱憂：「探馬回報，完顏沙裡質竟然在被我們百花營扣留期間，觀摩了軍中的操練，如今回到金兵女軍中，居然模仿咱們的訓練模式，開始試行整齊的軍姿佇列。魚兒擔心她若真能學到我們的長處，金軍的戰鬥力會進一步提升，恐怕會給咱們帶來大麻煩。」
方夢華聽罷卻莞爾一笑，放下手中的文書，目光悠遠，似在洞察百里之外的濰州金軍陣營。
「魚兒，妳看問題不無道理，但未免也高估了沙裡質的本事。」她站起身，踱步至輿圖前，輕輕敲了敲濰州的位置，「她能看到我們的陣列訓練，卻未必理解它的真正內涵。這種模仿，看似學得有模有樣，實則東施效顰。」
種魚兒面露疑惑：「夢華姐何以見得？」
方夢華轉身，語氣從容而堅定：「軍隊訓練，表面是整齊劃一的動作，實質在於士卒心中的紀律和歸屬感。而這，來自於整個制度的支撐。舟山軍的軍紀為何嚴明？因為本座視將士為同袍，軍中無尊卑之別，同爨造飯，同帳而眠，士卒有固定高額軍餉，家眷無後顧之憂的供養保障，尤其百花營中每一個姐妹本座都記得名字可以推心置腹。可金營呢？在沙裡質心中，她是高高在上的格格，那些士卒不過是供她驅使的奴婢，靠掠奪和藏私戰利品為生。她不從根子上變革，僅僅模仿我們的表皮動作，能有幾分成效？」
種魚兒點了點頭，但仍有些憂慮：「可金兵畢竟兇悍，又得天時地利，再稍微學點戰術，豈不是更難對付？」
方夢華搖了搖頭，眉宇間露出一抹自信：「金兵的戰鬥力來自他們的漁獵傳統和冷酷的軍法，他們擅長的是個人勇猛、小隊配合和散兵突擊，然而這種模式註定無法完全轉型為紀律嚴明的步兵軍團。更何況，軍制改革牽一髮而動全身，僅僅模仿幾套操練動作，根本不足以撼動我軍的優勢。」
她頓了頓，又補充道：「更重要的是，我們的軍魂並不在陣列訓練，而在於‘人’。舟山將士願為信仰和榮譽而戰；而金兵，只是為了主子的利益賣命。這樣的軍隊，能有真正的凝聚力嗎？」
方夢華的語調稍顯輕鬆：「所以，沙裡質的這些‘練兵試驗’，我們非但不必害怕，反而可以利用。」
種魚兒微微一愣：「夢華姐的意思是？」
方夢華勾唇一笑，語氣陡轉：「想想看，若她在金兵中強推這套模仿我們的操練模式，會有什麼後果？那些久習散漫和掠奪習慣的金兵，會怎麼反應？難道甘心整天像只綿羊一樣聽她擺佈？」
種魚兒若有所悟：「夢華姐是說，金兵內部可能會因推行新制而生嫌隙？」
「正是如此。」方夢華點頭道，「金軍的戰鬥力來自於快速靈活的作戰方式，而她一味模仿我們，勢必會在內部引發矛盾。我們只需稍加引導，比如透過細作散佈訊息，誇大舟山軍改革的難度，讓金兵對她產生更多的牴觸心理，就能讓她自亂陣腳。」
方夢華將一份新擬定的情報計劃交給種魚兒：「妳派幾名細作潛入濰州，假意附和金兵士卒的不滿，鼓動他們反對新政。同時，繼續密切關注她的動向，一旦她內部起了變故，我們再順勢而為。」
種魚兒接過命令，肅然應諾：「屬下明白，定不負教主所託！」
目送種魚兒離去，方夢華再次轉回輿圖前，目光中透出一絲冷然：「沙裡質，妳學去的終究只是皮毛，而我們要的，是掀翻整個棋局。」
不久，呼延慶風塵僕僕地回到煙臺大營，將從大連傳回的情報呈報方夢華：「郡主，完顏吳乞買已經命粘罕兩白旗回援，同時調斡本（完顏宗幹）率兩黃旗南下復州一帶駐防，金軍在大連附近的兵力已呈壓倒之勢。」
方夢華翻閱情報，不禁輕笑：「完顏宗幹依舊是那個陸戰思維的金人。他以為我們舟山軍只會從大連發起進攻，卻全然不知東江鎮的強項在於海戰與突襲。他們的海岸線長達幾千里，根本不可能全部嚴防死守。」
她站起身來，手指在地圖上輕輕一點，落在遼河入海口的位置：「呼延旅長，你的任務是帶一支輕裝先鋒隊，前往遼河入海口偵查。找一處合適的地形，搭建簡易的灘頭堡壘，但務必隱蔽，不可讓金軍察覺。我們的目標不是正面衝突，而是從他們意想不到的地方撕開一道口子。」
呼延慶抱拳領命：「屬下明白。郡主放心，我必選最隱秘之地，儘快完成任務。」
三日後，呼延慶率領一百名舟山軍精銳輕舟部隊，沿遼東灣水道悄然逼近澄州（海城）治下的遼河入海口。他們避開了金軍的主要巡邏路線，憑藉多年海戰經驗，尋找一處隱秘的灘塗地帶。
「旅長，這裡地勢較低，水下暗沙複雜，金軍若想大規模出動，戰船會難以施展。」二副楊斌指著灘塗一處說道。
呼延慶點頭：「此地確實有利於我們隱蔽行事。我們就在這片灘塗靠近河口的位置構築灘頭陣地。船隻隱蔽於蘆葦蕩中，利用當地地形搭建簡易堡壘，必要時可用火銃掩護撤退。」
舟山軍迅速展開行動。他們用竹木建造了一座座低矮的工事，並用河泥和蘆葦覆蓋，偽裝成一片普通的荒灘。灘頭堡壘設有火銃防禦點，並預埋了幾處伏兵洞。灘塗又往深海搭了碼頭浮橋接洽海上補給，此地命名「營口鎮」。
與此同時，煙臺大營中，方夢華與呂將等人商討後續部署。她在地圖上劃出幾道曲折的線條，標註著金國的重要海岸線位置：「金軍以為我們只會在大連附近活動，但實際從遼東灣到遼東半島，甚至更北的海參崴興凱湖和黑龍江口區域，都在我們的打擊範圍內。」
