永樂八年十一月的江華島，明海商會都督府外，冷冽的海風裹挾著雪花掠過租界區新修的石板路。路旁的商鋪熙熙攘攘，各色商賈用開封官話、高麗話、甚至女真話討價還價，映襯出這個小島如今的繁榮景象。這片土地，如今不再僅僅是明海商會在半島的一個據點，而是控制整個高麗經濟命脈的中心。
沈千山端坐在租界都督府的議事廳中。作為明海商會在高麗的代表，他深知這一地區對抗金國的戰略價值。今日，他接待了南高麗的代表金富軾，這位以學問聞名的大臣，因深得高麗王的信任而被派來參與重要會談。
「金公，請。」沈千山微微一笑，做了一個請茶的手勢。桌上擺著從明海商會直接運來的龍井茶和舟山新釀的蔗糖清酒，這是明教的特供商品，也象徵著合作的誠意。
金富軾頷首致謝，緩緩開口道：「沈都督素來威名遠揚，貴軍在江華島帶來的繁榮，高麗王廷上下有目共睹。然而，貴方此番照會，欲聯合北伐，是否低估了南高麗的現實處境？」
沈千山目光一亮，直截了當地回應：「金公，我並未低估高麗的難處，也未高估金國的強大。但眼下的形勢，你我都明白：金國正將兵力集中於南下滅宋，北高麗的旗丁已被抽調大半。若此時南高麗能發兵北伐，何愁不能收復失地？更何況——」
他頓了頓，語氣更顯誠懇：「方大當家並非要讓高麗獨自冒險。我舟山軍已經攻下遼南多地，分散了金軍的後方防線。若高麗願配合行動，雙方將形成鉗形夾擊之勢，必能重創金國後方。」
金富軾沉吟片刻，眉頭微鎖：「都督所言非虛。然而，南高麗尚在恢復元氣，北伐一旦失敗，恐會引發新的內亂。王上素來猶豫不決，若無足夠把握，他恐怕難以下定決心。」
沈千山露出一抹笑容，俯身從桌下取出一幅地圖，攤開在金富軾面前。這是江華島一位高麗族商人繪製的北高麗軍事態勢圖，上面詳細標註了金軍在開京和江原道的兵力部署，以及金軍後方的供給線路。
「金公請看，」沈千山伸手指向圖上幾處關鍵點，「開京至江原的幾條主要道路，如今都暴露在貴方的反擊範圍內。而遼南的金軍後勤線，正在被我舟山軍切斷。只要南高麗從金浦和慶尚道起兵，與我方協調攻勢，短期內必能恢復板門店和北漢山以北的大片領土。」
金富軾眼神微動，低聲問道：「若真能收復失地，都督有何承諾？」
沈千山笑了：「明教承諾，江華租界的稅收優惠將擴大至所有高麗商船，並協助南高麗在漢江沿岸建立更多的貿易站。同時，舟山軍可派遣軍械和教官，協助訓練高麗新軍。」
金富軾聽罷，眉頭舒展開來，沉聲道：「此事事關重大，我需面見王上商議。但我個人認為，這或許是我們高麗最好的機會。」
同一時間，江原道的女真軍營。金國駐高麗總管正紅旗固山詳穩完顏斡楚哩望著滿營的兵丁，心中隱隱不安。他收到來自遼陽的密報，舟山軍的水師正步步緊逼，沿海的要塞接連失守。更糟的是，南高麗的動向近期頗為異常，各地商人頻頻進出江華島，似乎在籌備某種大行動。
「守住開京。」斡楚哩咬牙道，「若讓這群蠻子得寸進尺，高麗這片地盤就徹底丟了。」
會談結束後，江華島的夜晚燈火通明。沈千山登上江華島的最高處，遠眺浮橋對岸的金浦市。那裡，南高麗的工匠正在修建新的浮橋和糧倉，象徵著他們對改革的期待。而明教的戰船也在港口整裝待發，蓄勢待機。
「北伐的火種已經點燃，接下來，就看高麗自己是否有勇氣一搏了。」沈千山喃喃自語，眼中閃爍著某種熾熱的光芒。
次日的漢陽城，高麗王廷內殿，宮燈搖曳，寒風中傳來隱約的鼓聲。這是高麗宮廷召叢集臣議事的訊號。年輕的高麗王王楷坐在龍床上，面色肅然。他已成年，曾經掌控朝政的外祖父李資謙已辭世，如今的高麗王廷，雖少了往昔的專權，卻也多了分裂與爭執。
「諸位愛卿，」王楷掃視殿內站立的文武大臣，開口道，「舟山軍的沈都督邀我高麗北伐，收復開京、江原失地。寡人召諸卿來，便是要聽聽你們的意見。」
金富軾率先站出，行了一禮：「啟稟王上，此事正是我國千載難逢之機。北偽已因金寇的抽調旗丁南下而防禦空虛私密達。我大高麗若能一舉收復開京，不僅可重振王朝正統，還能安撫民心，恢復往昔疆土私密達。」
樞密使李之美也出列附和：「臣認為金相公所言極是。如今江原道的高地被金寇和北偽佔據，他們不斷騷擾南方三道的村鎮，搶掠糧食，甚至威脅到漢陽以南的安全私密達。若不能趁此機會驅逐金寇，南方的水田恐難以長久維持私密達。」
金富軾和李之美的言辭擲地有聲，一些武將低聲附和。然而，另一派大臣卻並不認同。
崔源緩緩上前，拱手道：「王上，臣認為北伐之事不可輕率行之私密達。四年前，開京已被金寇洗劫殆盡，如今不過是一座前沿要塞，裡面的百姓早已被擄為旗下奴隸私密達。即便我們收復開京，能得到的不過是一片廢墟和一群赤貧的流民。他們非但無法為我大高麗提供助力，反而會成為沉重的負擔私密達。」
柳仁著也附和道：「更何況，近年逃難至南方的北氏難民已為我王國內部帶來諸多問題私密達。這些人身無分文流離失所，因爭奪資源頻頻引發衝突私密達。若貿然北伐，勢必造成更多難民南遷，加劇我國內的矛盾私密達。」
崔溱則更加直接：「王上，如今高麗百廢待興，漢江沿岸的金浦和仁川雖因舟山軍的支援有所繁榮，但大部分地區仍在恢復中私密達。臣以為，當前的重點應放在發展內政，而非貿然開戰私密達。」
爭論在朝堂上持續升溫，雙方互不相讓。王楷沉默不語，直到爭執漸漸平息。
「諸卿所言，寡人都聽到了。」王楷的聲音冷靜，卻帶著一絲不容置疑的威嚴。他看向金富軾：「金卿，你說北伐可重振正統，安撫民心。可開京雖是舊都，卻已非昔日的繁華王城。若寡人真出兵，能否保證高麗不會因此陷入更大的困局？」
金富軾拱手一拜，神色堅毅：「王上，北伐必有風險，但高麗若不趁機而動，只會被金寇進一步壓制私密達。若能收復開京，哪怕暫時無法全面恢復，也可斷金寇和北偽一臂，並向天下表明，高麗仍有復興之志私密達。」
王楷點頭，又轉向崔源等人：「爾等擔憂治安和資源問題，寡人亦有所慮。但若一味退縮，不戰而屈，從此便是臣服於金寇的開端。寡人問你們，高麗是要苟延殘喘，還是要浴火重生？」
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