劉錡點頭：「教主放心，末將這就去準備。」
方夢華擺了擺手，示意他別急，又說道：「還有，城中的蔗糖也拿出來，配著酒一起分下去。舟山軍庫裡的火柴盒和震天雷也調過來。」
劉錡聞言微微一怔：「教主，這火柴盒和震天雷是貴重之物，平日都捨不得用，如今……」
方夢華輕輕一笑，打斷他的話：「信叔，明日這一戰若勝，這些東西自然不缺；若敗，留下它們又有何用？告訴將士們，這不僅是火器，也是我們的信念！生死只在一線間，要麼用它打出勝仗，要麼讓它成為最後的吶喊。」
劉錡肅然起身，抱拳道：「末將明白了！教主放心，我親自去辦。」
劉錡回頭拿來一桌零散的材料：蔗糖、震天雷火藥、青花瓷酒瓶、舊火柴盒，還有一盆灶臺上新炒好的糖稀，香甜的氣息在空氣中瀰漫。方夢華目光沉靜，手中動作不停。
「糖稀是天然的粘合劑，混合火藥後可以提升密度和燃燒穩定性，而青花瓷瓶……」她拿起一隻酒瓶細細端詳，「形狀剛好，裝得下混合物，又夠堅硬，破碎時還能增加殺傷力。」
說罷，她從旁邊的銅盆中舀了一勺已經混入火藥粉的糖稀，緩緩倒入青花瓷瓶內，再用竹棒將混合物輕輕搗實中間鏤空。糖稀還未完全凝固，她動作嫻熟而迅速，不浪費分毫。
混合物裝填完畢，方夢華從旁邊取過一根細木棍，將瓷瓶瓶蓋中心鑽出一個小孔，又將一根粗麻繩從火柴盒裡抽出，蘸上酒精後塞入孔中，露出一段短短的引線。接著，她將數箇舊火柴盒的側面交錯拼接，用糖稀粘合，將其貼在瓷瓶蓋上。
「這拉火管雖然粗糙，但勝在簡單有效。」方夢華低聲自語，拉了拉火柴盒上的火繩，確認摩擦面和引線能夠順暢點燃後，臉上露出一絲微笑。
她站起身，將完成的青花瓷糖雷放在桌上，與一旁整整齊齊的朗姆酒瓶並列。兩者外觀幾乎一模一樣，但糖雷的瓶口用紅布紮了個小結，方便在戰場上區分。
劉錡離開後，偏廳又歸於靜謐。方夢華獨自坐下，抬頭望著窗外漆黑的夜空，彷彿能看到不遠處的戰場硝煙。她的手指輕輕敲擊著桌面，口中輕聲呢喃：「空城計、大伊萬……一切已佈置妥當，剩下的便是等待天明瞭。」
她閉上眼，腦海中浮現出東城外的戰場和河對岸待命的援軍，耳邊彷彿已經響起戰鼓聲與殺伐聲交織的轟鳴。她深吸一口氣，輕聲道：「揚州這一役，便是明教生死的轉折點。若勝，我必還江南百姓一個朗朗乾坤；若敗，便以血染紅這片土地！」
片刻後，她站起身，步履沉穩地走出偏廳，準備巡查東城的守備。身後，火爐的炭火依舊燃得正旺，映出她挺拔的背影與堅定的意志。
冷月如鉤，揚州東城內靜謐中透著壓抑。方夢華緩步走進後勤大營，正看到唐思向忙著核查糧草情況。他臉上神色疲憊，卻帶著股不屈的韌勁。
「唐都管，」方夢華緩聲開口，「算來城中只剩一日糧草，可對？」
唐思向抬頭，目光凝重地看向她，低聲道：「教主無誤。城內士卒與百姓每日減量供應，如今勉強能支撐到明日夜間，但之後……」他搖了搖頭，語氣艱澀，「怕是連熬粥都不成了。」
方夢華神色如常，緩緩道：「既如此，何必熬到明日夜間？唐都管，本座有一事要你安排——明日一早，拆除東城十二座橋頭的防禦工事，架上大鍋，全城軍民吃一頓飽飯。」
此言一齣，唐思向一震，猛然抬頭，目光中滿是不可置信：「教主！橋頭防線若是撤掉，豈不是失去了最後一道屏障？城中百姓吃完這一頓，難道就要……」
方夢華不等他問完，已然接話：「不錯。明日一戰，便是生死之決。與其等糧草耗盡，被金兵屠城，何不趁著人有力、心有氣，轟轟烈烈拼上這一場？」她眼神冷厲，語氣卻如輕風掠過，「我知道你們心中難免疑慮。但夢華一介女流，尚能立於城牆之上，何至於膽怯退縮？你我已背水至此，唯有一戰！」
唐思向聞言，心中巨震。他張了張嘴，卻一時啞口無言。片刻後，他猛地一跺腳，眼中泛起一抹血色，哽咽著道：「教主說得對！城中但凡是個爺們，被圍到今日，誰還沒有拼死一戰的覺悟！與其守到餓肚子被宰，不如以命搏命！」
說罷，他雙膝跪地，重重叩首：「唐某領命！明早必讓城中軍民飽餐一頓，哪怕拼掉這條老命，也絕不叫金狗輕易踏進東城半步！」
方夢華伸手扶起他，輕拍其肩膀，語氣溫和道：「唐都管，這一戰之後，揚州未必便亡。你只需記住，軍心若在，城便不破！」她頓了頓，又補充道，「切記，莫要提援軍之事，所有人只需抱定一條：此役是最後一戰，攻破金營，便是活路！」
唐思向用力點頭，抹去眼角的淚水，轉身快步離去。他心中雖有萬般悲壯，卻因方夢華的鎮定與果斷而燃起一抹熱血。
翌日清晨，天色未明，東城的橋頭防線已被士卒拆除，架起了十二座大鍋。唐思向親自指揮後勤兵將從糧倉搬出僅剩的米糧，開始熬煮米飯粥湯。灶臺上騰起陣陣熱氣，鍋中米湯沸騰，濃香瀰漫，迅速傳遍整個東城。
士卒與百姓聞到香氣，紛紛自發聚集。有人眼中閃過詫異，有人面露迷惑，但更多人卻面色沉穩，默默領碗排隊，動作有條不紊。一個滿臉皺紋的宋軍老卒接過熱騰騰的一碗米飯，端在手中，看著碗中的顆粒，眼中霎時泛紅：「這……這怕是最後一頓了吧？」
旁邊一個壯年兵油子嘿然一笑，重重拍了拍他的肩膀：「老哥，別說得這麼喪氣！教主昨夜親自點酒分糖，今天還有這一頓飽飯吃，明擺著是要帶咱們跟金狗拼命了！老子早就想開了，來啊——不就一個命嗎？能拼死幾個金兵，也值了！」
眾人聞言，紛紛附和，臉上竟不見畏懼之色。飯鍋旁，一個廚娘用袖子擦了擦眼角，低聲道：「教主才二十多歲的小娘子都不怕，你們這些大老爺們，還能輸給她不成？」
。勢氣揚昂的前戰大一著帶竟，聲歌的糲著雜夾聲笑的民軍，間灶鍋的騰騰氣熱。象景的方下瞰俯，上牆城東在站華夢方
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