呂助沉默片刻，最終點頭：「好，我去試試。」
呂師囊拍了拍弟弟的肩膀，鄭重道：「此行兇險，但若能成功，你呂助便是台州和平歸附的功臣。」
呂助深吸一口氣，拱手道：「小弟定不辱使命。」
呂師囊微微一笑，目光深遠。
——台州，必須要拿下，但最好是以最小的代價。
三日後，呂助輕車簡行，帶著幾名心腹潛入台州。台州城仍然處於宋廷的控制之下，但局勢已然風雨飄搖。隨著明教西路軍橫掃浙西、逼近臨安，許多在地士紳、團練將領已然動搖，而百姓對官府的態度更是充滿猶疑。
呂助站在仙居縣城外的一座小山上，遠眺熟悉的土地，心中思緒翻湧。
六年前，他隨兄長南下閩地，如今再回故鄉，已是天翻地覆。
「台州，終究是要改旗易幟了。」他輕嘆一聲，便帶著隨從往城中而去。
呂助入城後，先秘密拜訪了一位舊識——在地士紳林伯陽。
林伯陽曾是仙居一帶的大族，方臘起義時雖未公開支援，但對明教並無敵意。這些年，他在臺州經營家業，影響力不小。
當呂助悄然登門，林伯陽見到他，震驚之餘，卻也並未驚慌，反倒是壓低聲音道：「呂參謀，你們終於來了。」
呂助微微一笑：「林先生早已預料到今日？」
林伯陽嘆道：「台州雖未戰火燒身，但如今兩浙失陷，臨安危如累卵，台州又怎能獨存？不過……」他看了呂助一眼，「明教真能善待地方士紳？畢竟當年方聖公起事時，士族門閥也沒少吃苦頭。」
呂助正色道：「過去的事，林先生比我更清楚，方聖公的起義帶著血與火，未能善終。但如今聖姑教主治下，不僅恢復了江南經濟，還廣招人才，文武並用。明教並非只知屠戮之輩，若先生願助台州順勢而變，日後自有立足之地。」
林伯陽沉吟良久，終於點頭：「若明教真能穩住局勢，我可以在臺州為你造勢。」
呂助笑道：「如此最好。」
台州的地方武力，主要由團練與駐軍組成。呂助知道，若想逼迫知府唐翊投降，光是士紳站隊還不夠，必須動搖地方武裝。
於是，他秘密接觸了幾支團練的頭目，並利用呂師囊和林伯陽的影響力，在茶館、酒樓、民間議事場所散佈訊息：
「臨安已被圍困，宋廷自顧不暇。」
「江南半壁已入明教之手，台州守軍孤立無援。」
「若台州能順勢歸降，不僅可保百姓安寧，團練將士亦能得到明教的編制，甚至封官晉爵。」
隨著訊息的傳播，台州城內的情緒迅速發酵。許多團練將領開始動搖，他們不是宋廷嫡系，而是地方招募的鄉勇武裝，效忠的物件本就是地方官府而非朝廷。若局勢不可挽回，他們也不願意拼死守城。
台州知府唐翊是一位謹慎且守成的官員，接到明教大軍南下的訊息後，他憂心忡忡，卻始終未做決斷。
然而，隨著城中士紳和團練的態度轉變，壓力陡然加劇。
城內議論紛紛，連他的幕僚也勸道：「唐相公，如今臨安危急，援軍難至，若再猶豫，恐怕兩浙局勢會徹底失控。」
就在這時，呂助正式向唐翊遞上了一封勸降書，並在信中提出，若台州願意和平歸順，明教承諾不傷害一兵一卒，官員可自行選擇去留。
唐翊躊躇不決，整夜難眠。
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