秋雨瀟瀟，江陵城籠罩在一片溼冷之中。趙構端坐殿中，雙手緊握著剛剛送來的書信，指節微微泛白。
殿內一片死寂，眾臣皆屏息靜氣，唯有燃香的青煙裊裊上升，悄無聲息地消散在空氣中。
恰逢此時，江陵的趙構也收到了完顏銀術可的回信。
『南朝康王構鑑：
自汝等去歲以降，凡事議和，皆稱願守藩籬，不敢妄動，誓奉大金正朔，獻地納貢，以求存國。然歲月未久，汝國便已背盟，兵動江北，擾我疆域，豈是信義之所？
昔日，汝等遣使請歸河南之地，吾朝皇上念汝之誠，特立大齊，置劉豫於汴，以奉王命，俾其攝行邦事。今襄陽、郢州、鄧州、房陵、唐州、隨州，皆屬大齊疆土，汝等欲議割還，何不自與齊王言？吾朝金廷之事，與此無涉。
又，汝等將帥韓世忠，素稱驍勇，然其行徑，實令人不齒。先前，本朝遣使使汝，汝亦屢次求歸所俘女軍，以示信義。吾皇體念舊盟，遂命吾等遣返，然世忠不思感恩，竟縱其部眾，汙我宗族女眷，辱及完顏氏貴胄，實乃不容之罪！此等行徑，誠為大金奇恥大辱，豈能不加討正？
今，吾朝上下皆憤，舉國不平，朝中有言：「南人欺吾太甚，不除世忠，和議絕不再談！」吾皇深思熟慮，念汝南宋之安危，故遣吾等致書，若欲再議和盟，須先斬世忠以謝吾十旗眷屬之辱，方可再論他事！
如若汝等執迷不悟，庇護此獠，則南北之戰，勢不可免！吾朝兵鋒所指，決不姑息！』
金人又來興師問罪了。
這一次，不僅是為了河南之地，更是因為韓世忠釋放女軍時「縱兵調戲」，辱及完顏宗翰一脈的貴族女眷，逼迫宋廷交人，否則「免談和議」。
「韓世忠……」他低聲念道，眼神複雜。
趙構抬眸，看向殿中的秦檜。
「秦卿，你方才說什麼？」
秦檜微微一躬身，語氣平穩而柔和：「陛下，金使在信中所言非虛。韓太尉身為一軍統帥，竟縱兵擾辱女俘，此等行徑既失國體，又辱大宋軍風。金人以此事相要挾，顯然已將其視作死敵。如今南北方勢異，陛下欲謀長久安穩，若能斬韓良臣以謝罪，不僅可平息金人怒火，亦可為議和爭取主動。」
話音未落，張浚便猛地踏前一步，厲聲喝道：「秦檜，你敢言此等賣國之言？！」
秦檜從容不迫，微微躬身：「張相何出此言？臣所言皆是權衡大局，何來賣國？」
「韓太尉乃大宋擎天之柱！他浴血抗金，屢立戰功，如何能因敵酋一言便斬之謝罪？！若今日殺韓良臣，明日金賊便會再逼陛下殺嶽鵬舉、殺張伯英、殺我等所有忠臣！——甚至最後，逼陛下自廢帝號，稱臣納貢！」張浚怒不可遏，拂袖大步上前，直視趙構，「陛下，臣斷不容此等荒謬之事！」
趙鼎亦拱手大聲道：「金賊之心，狼子野心，昭然若揭！縱使韓太尉有所過失，亦當交由朝廷法度裁決，豈能任由敵國指使？若今日因金人之言而殺一位統兵大將，豈不寒盡天下忠義之心？！」
呂頤浩亦沉聲道：「陛下，韓太尉之功勞，天下皆知。若殺之，北伐之心盡廢，江南再無可用之人。陛下三思！」
殿中群臣議論紛紛，言辭激烈，幾乎要掀翻屋頂。
秦檜被眾臣圍攻，神色卻未有絲毫波動，只是微微躬身，不再多言。
趙構靜靜地聽著，目光沉沉。
他不是不明白張浚等人的擔憂，但他更明白，南宋眼下的處境並不容樂觀。
等他低頭，看向手中的信件和另一封關於劉豫的奏摺，指尖不自覺地收緊。
目前偽齊轄境，為開封，京西北路的洛陽、鄭州、汝州、穎昌、陳州、穎州、蔡州，京西南路的襄陽、房州、鄧州、唐州、隨州、郢州，永興軍路的陝州、虢州，山東西路的曹州、睢州、單州，淮南東路的亳州、壽州、宿州、泗州。恰好就是之前黃潛善議和時金朝承諾「賜還」給南宋的河南失土。
至此，黃潛善生前寄予厚望的和談收復河南陝西失土的期望完全落空，宋朝只是白白下詔放棄了河北河東山東等地。
趙構的臉色一點點陰沉下來。
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