建炎二年九月十五，大雨如注，賓陽樓外的長江水滾滾東流，江陵宮城內卻比風雨更急的是朝堂上的風雲變幻。
正殿之中，殿門大開，雨幕之外隱約可見滿殿肅立的文武百官，而大殿內，則是南宋朝堂一場罕見的激烈爭論。
「陛下！」御史中丞趙鼎上前一步，聲音鏗鏘有力，「金虜無禮至此，居然要在三京之地立劉豫為帝，妄圖以偽齊擾亂我大宋江山，分裂華夏！此事若不嚴正應對，豈不坐視賊寇分裂天下？」
趙構臉色陰沉，端坐於殿上，手指緊緊扣著御案，半晌未言。
「趙公所言極是！」川陝宣撫使張浚踏前一步，拱手沉聲道，「更有甚者，金人竟敢以議和為名，要求我宋殺害韓太尉，此等無禮之舉，分明是欲辱我南朝！此事若應之，何顏見天下士民？何顏見前線將士？」
群臣譁然，許多人竊竊私語，憤怒之情溢於言表。
「金人欺人太甚！豈有此理！」
「豈能殺忠臣以求苟安？！」
「臣以為，此事萬不可允！」
殿中的氣氛陡然緊繃，昔日倡言「和議」的聲音在此刻變得極為微弱，汪伯彥和秦檜面色陰沉，卻不敢多言。
朱勝非也站了出來，語氣凝重：「陛下，今京畿父老已久陷敵手，金人慾立偽齊，意在分裂華夏，以斷我等收復之心！若此時稍有妥協，恐怕不但京西難保，江淮也將危矣。」
趙構眼神閃爍，終於開口，語氣略顯遲疑：「然金人之兵勢尚強，我朝國勢未復……若當真拒之，恐其再度南下……」
張浚一拱手，正色道：「陛下，金人自宣和七年以來數次南侵，我大宋一退再退，防線從居庸關一路退到荊門，可曾換來太平？靖康之變至今不滿三年，天下百姓還未忘記當年二帝被擄之辱！金人不可信，其所欲者，豈僅江淮？若今日退讓，明日金軍便至荊襄，陛下以為如何？」
趙構眉頭緊皺，沉默不語。
朝堂內外，鴉雀無聲。
此刻，太學生郭浩忽然站出，聲音激昂：「陛下，臣聞趙氏天下，韓氏社稷，韓太尉戎馬半生，為國征戰，力守江南！金人竟妄圖以議和之名索其性命，臣以為此非議和，而是對大宋的最後通牒！此事若應之，則我大宋再無顏面立於天下！萬望陛下三思！」
這番話一齣，群情激昂，連原本搖擺不定的幾位朝臣也紛紛側目。
趙構深吸一口氣，看向汪伯彥和秦檜：「汝等素日主和，今事至此，可有應對之策？」
汪伯彥抬起袖子拭了拭額頭的冷汗，低聲道：「陛下，金人兵勢未衰，我等……或可暫緩，以拖待變……」
秦檜躬身，語氣謹慎：「陛下，臣以為，若能示弱於金人，或可換取些許喘息之機……」
「示弱？」張浚冷笑，「當年徽宗、欽宗便是如此‘示弱’於金人，結果如何？如今連他們的死活都不知，竟還想著‘示弱’？」
秦檜臉色微變，汪伯彥也是低下頭不敢作聲。
趙構掃視群臣，眼神複雜，他知道，此刻已再無選擇。
終於，他深吸一口氣，緩緩說道：「金人之言，朕不能允。」
大殿內眾臣一震，繼而紛紛跪拜：「陛下英明！」
趙構沉聲道：「韓世忠乃社稷之臣，豈能因敵人一句話而棄之？此事絕不可能！至於偽齊之事，朕命江南各地嚴防金人諜探，禁止與京西往來，同時遣使告知天下，此劉豫乃金人傀儡，逆賊叛國，凡我大宋子民，皆當共討之！」
張浚、趙鼎、朱勝非等人神色振奮，紛紛高呼：「陛下英明！」
趙構站起身，目光冷冽，望向殿外風雨交加的天空，聲音低沉卻堅定：「傳令韓卿，命其嚴守荊門，不得有失！同時命岳飛、劉光世、張俊、吳玠等各路將領，加緊操練軍馬，整頓兵備，準備迎戰！」
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