永樂十年二月初一清晨，金陵國會的車隊緩緩駛入慈餘公路明州地界。
來自各地的地方代表們透過車窗望向窗外，一片寬闊平整的道路映入眼簾。
這是一條真正的硬化路面，足夠四輛馬車並行，不像過去的土路官道，每逢雨季便泥濘難行，晴日則塵土飛揚。更令人驚訝的是，道路兩旁竟然有專門的排水溝渠和道路指示牌，在遠離城鎮的地段，每隔一段距離還設有一個簡易的服務區，供人歇息、補水，甚至能購買一些食物和日用品。
更讓眾人震撼的是，沿途設有收費站——這可是在宋朝時期前所未見的概念！
「這條路……已經修了多久？」一位來自廣德州的眾議員忍不住問道。
「慈餘公路，永樂二年修成，如今已經通行快要八年了。」坐在車隊前排的祖書林微笑著回答，他正是當年慈餘公路建設的關鍵推手之一，如今已是大明國工務大臣。
「八年？竟然還能保持得如此完好？」另一位來自泉州的眾議員不禁感嘆，「一般的土路，一年就得修修補補，這可是八年！」
倪文英微微一笑，他比誰都清楚，這條路為何能保持至今仍如此平整。
當年，他與祖書林同為兩縣知縣，在方夢華的主持下，按照新工務標準修築道路——夯實路基、鋪設碎石、壓實、再覆蓋一層石灰和粘土的混合物。這種結構，遠比傳統的黃土官道耐久。
而收取的過路費，正是用於道路維護，讓路網能夠自我迴圈，不再需要每年向朝廷伸手要銀子修補。
「如果你們願意接受明州的模式，這一套經驗，可以推廣到全國。」祖書林自信地說道。
當車隊駛入明州城時，代表們受到了更大的震撼。
首先映入眼簾的，是全城硬化的街道。過去，在宋朝任何一座城市，即便是開封這樣的繁華之地，街道也多是由泥土鋪就的青石道，一到雨季，積水、泥濘、排汙不暢，簡直寸步難行。
可在明州，所有的主要道路都已經鋪設了石磚，街道中央甚至設有專門的排水溝，確保汙水不會積在路面上。
更讓人瞠目結舌的是——城中竟然沒有隨處堆積的糞便！
「……這……這城裡的人都不解手了嗎？」一名饒州來的眾議員驚訝地四下張望。
倪文英忍不住笑了，「當然解手，但他們不再隨地亂丟糞桶。」
他指向街角的一座建築，那裡有一塊醒目的木牌，上面寫著「公厠」二字。
「全城有六十二座公厠，每日定時清理，收集的糞便則會送到城外的農田作肥料。」倪文英得意地說道。
「你們不會再在這裡看到糞水橫流的景象。」
進入明州府衙後，代表們落座，工務大臣祖書林正式提出本次會議的議題——將明州模式推廣到全國！
「各位，如你們所見，明州的道路系統、城市排水系統、公廁系統，已成功執行多年，若能推廣到各地，整個大明國的基礎設施將迎來翻天覆地的變化！」
一些保守派代表猶豫地提出了質疑：「可是，這樣的工程，所費不貲……地方財政如何承擔？」
祖書林早有準備，微笑道：「正因為地方財政緊張，我們才要學明州！」
他指著案上的幾份賬冊，解釋道：
第一，公路收費——每條主幹道設定收費站，使用者付費，日積月累，維護費用可自給自足。
第二，市政公廁收費——設立公共廁所，商販、旅人、外地來客繳納象徵性費用，本地居民可憑戶籍領取月票，既解決了糞便處理問題，又能部分回收維護費用。
第三，開放地方基建貸款——透過明海銀行提供低息貸款，讓地方官府以「以路養路」「以城養城」的模式運作，避免財政沉重負擔。
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