晨曦微光灑落，三水鎮碼頭上一片肅殺。江面上，數艘明軍戰艦緩緩駛近，甲板上青銅巨炮森然列陣，炮口微微上揚，隱隱透出吞噬一切的威勢。戰艦側帆飄揚著紅底金蟒的明國日月軍旗，隨風獵獵作響，震撼人心。
碼頭上，呂師囊身披黑金甲冑，神色威嚴，帶領南下明軍主力緩步上岸。
他目光掃過三水鎮戰場的狼藉，滿意地點點頭：「近衛團，幹得漂亮！這次夜襲，以少勝多，可謂奇功。」
張毅、葉九姑、劉時舉、鄭振等人拱手受命，眾將臉上雖仍帶著血汙，卻掩不住勝利的驕傲。
呂師囊隨即側身，向眾人介紹新歸附的四位人物：「這幾位，乃是梅州新歸附之將，陳顒、藍細禾、羅閒十、鍾超。他們將編入新四團，與各位並肩作戰。」
陳顒上前一步，拱手道：「陳某等人此前有眼不識泰山，今日得入明國麾下，願竭盡犬馬之勞。」
藍細禾、羅閒十、鍾超亦紛紛拱手，神情間透著複雜。原本，他們也曾想要自立為王，如今卻不得不承認明國大勢已成，若不歸附，終究不過是山中梟雄，難成氣候。
張毅淡淡一笑：「願賭服輸，四位既入明國，便當奮勇殺敵，莫要再起二心。」
藍細禾臉色微變，正欲反駁，卻見呂師囊已不再理會，而是望向碼頭上被五花大綁的楊嗣明。
楊嗣明跪在地上，渾身血汙，雙目空洞，氣若游絲。他的頭髮被削去一半，狼狽不堪，而身側，是同樣被俘的一萬多越軍殘兵。
葉九姑冷笑著踢了他一腳：「嫪毐相公？怎麼不威風了？」
呂師囊淡淡地瞥了楊嗣明一眼，吩咐道：「裝船，送去廣州，讓廣州知府張致遠親自看看，這就是他倚仗的‘援軍’。」
「是！」
明軍將士齊聲領命，隨即，俘虜被一個個押上戰艦，而楊嗣明則被單獨捆綁，吊在戰艦側方，讓他像條死狗一樣隨江水盪漾。
呂師囊轉身看向廣州的方向，嘴角浮現一抹冷笑：「叫門去！」
暴雨終於過去，明媚陽光灑落在南路軍行進的道路上。隊伍前方，一群龐然大物緩緩前行，每一步都讓地面微微震顫。
那是兩百頭越軍戰象，原本是大越軍最強的殺手鐧，如今卻已成為明軍的運輸工具。
士兵們圍在旁邊，目瞪口呆地看著這些龐然巨獸拉著巨大的青銅火炮，健步如飛。
「天哪，這比咱們的挽馬強多了！」一名福建籍計程車兵驚歎道。
「這怪物不會突然發瘋吧？」另一個贛南士兵有些發怵。
「怕什麼？那幫交趾佬的馴象師不是降了麼？」
不遠處，幾個會說嶺南官話的越軍俘虜滿臉得意，朝著議論紛紛的明軍士兵撇嘴道：「鄉巴佬！沒見過大象吧？這可是我們南國的神獸，日行百里，踏碎敵陣！你們不過是偷襲勝之不武，正面對陣，神象一衝，爾等必敗！」
他們嘴上雖這麼說，可心裡卻複雜得很。這些戰象本該是大越的無敵之師，如今卻拉著明軍的炮車，大搖大擺地走向廣州，簡直是對大越軍最大的諷刺。
不過，明軍士兵對這些大象的興趣遠勝於俘虜的冷嘲熱諷。
呂助騎在馬上，眯著眼思索片刻，轉頭對張毅道：「你覺得這象能不能上戰場？」
張毅皺眉道：「怕是不行。這些象雖力大，但畢竟已失去戰意，再說，我軍火器精良，用不著靠牠們衝陣。」
「那就讓牠們拉炮。」呂助一錘定音，「大象之力，十倍於馬，能馱千斤，正好用來拉動咱們的大炮。」
說幹就幹，工匠們很快就用繩索和挽具將戰象與炮車綁在一起。
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