劉子羽目送吳玠夜赴仙人關，轉回軍帳，心知兵力寡弱，三泉之地亦難久守，遂引軍南行，探得利州綿谷縣有山曰潭毒山，此山陡峻如削，惟山頂開闊，有甘泉潺潺不絕。劉子羽一見山勢，喜道：「此地正合拒敵之所，山巒層疊，穀道狹隘，若築壁壘為關，退可守，進可戰，敵至亦難逾越。」
遂命軍士修築壘牆，砍伐松杉，壘以石塊，環山為營，十五日不眠不休，草草築成一雄關，自號潭毒關，設柵列炮，塹壕數道，其上高壘設旗，軍容肅然。十六日關成，劉子羽親手書榜立於壘門，榜曰：「劉子羽誓死潭毒，以報國恩；金虜敢來，雖死不退！」
未幾，完顏撒離喝統十萬金軍壓境，旌旗蔽谷，戰鼓動山。斥候來報：「金兵已至山下，紮營四十餘里，車馬器械接連不絕。」眾將大驚，請劉子羽避居壘後，以策後謀。
誰料劉子羽披戰袍，佩寶劍，斜倚胡床，自坐於壘門石臺之上，遙觀敵陣。山風獵獵，金旗招展，其人卻神色自若，彷佛處堂皇之殿。帳下都虞候許謹、驍將馮遂等急忙上前跪諫：「待制！金賊近在咫尺，若放冷箭，恐有失安危。此非久坐之所！」
劉子羽卻緩緩撫須而笑：「吾修關以待敵，若敵至而吾退，焉有顏面見吳經略？子羽早已許國之心，死生置之度外。若今朝金虜敢犯此地，吾當以血薦軒轅。」
諸將聞言，無不淚下，愧而不語。馮遂拜伏於地道：「既然待制不懼生死，馮遂亦願先登矢石，血戰此關！」
時逢秋雨初歇，山霧瀰漫，潭毒關上將士紛紛磨戈秣馬，誓死護關。忽報西北方向塵頭大起，原來統制官王俊親率五千援軍自劍閣而來，部下皆精卒驍勇，人未至而聲先聞。軍旗上書「保蜀鐵騎」，旌旗獵獵，一時軍心大振。
王俊登山入關，見劉子羽衣甲未解，滿面風塵，慨然執手道：「子羽忠義，俊心所服。今日合兵一處，誓與潭毒共存亡！」劉子羽執手而笑：「得王兄之助，潭毒關可守矣。」
是夜，關上重整營伍，升烽置哨，劉子羽披甲夜巡，每營駐足鼓勵，士卒皆奮不顧身，呼聲震谷。金軍雖多，尚未敢輕進。撒離喝疑潭毒關有伏，傳令緩攻，先探實情。
劉子羽知敵未攻，令王俊率兵於側谷設伏，另遣馮遂夜破敵營糧道。戰鼓未響，潭毒已布殺機。
完顏撒離喝自興元府出兵不久，探馬回報：「劉子羽新築壁壘於綿谷縣潭毒山，斷我西入之路。關上糧草漸足，士氣正盛。若不拔此關，我軍將困於秦蜀之間。」完顏撒離喝怒曰：「破得金、商二州，卻困一小將於山壘之中，豈不令諸旗笑我！明日拔營，直取潭毒！」
金軍萬餘，自三泉西進，營於谷口。潭毒山形險峻，孤峰高聳如削，其頂寬平，前倚絕澗，後接綿山，東有峭崖，西連壁嶺，宋軍以山壘設防，三道木柵重重疊起，壘下設陷馬坑、火壕、滾石滑道，槍弩雲集，望之如鐵城。
完顏撒離喝初至，欲以猛攻試鋒。第一日，命猛安僕散忠義率五千先登之軍，自西麓攀援而上。豈料山路狹仄，僅可容三人並行，金兵負重而行，如登天梯，宋軍早已佈陣待之。
劉子羽立於壘上，親執牙旗指揮。王俊率弓弩兵連發，亂箭如雨，火雷自壘後飛擲而下；轉輪拋石機投落巨石，撞崖而碎，石屑激盪如刃。金軍陣腳大亂，首尾擁擠，不得進退，摔死者眾，登山者十不存一。
完顏撒離喝知強攻難成，乃出「牛皮銅炮」二十尊，排列于山麓之地。此炮本由燕京金工院工匠謝福仿製舟山軍棄械所得之鑄鐵大炮，因銅料不足、工藝未熟，多有炸膛之患。蒲察胡盞以生牛皮裹炮管，兼防炸裂兼作穩壓，自名「牛皮炮」。炮身以繩索捆緊牛皮，外敷麻布糊泥，形制古怪，爆發之時，火氣從炮口與裂隙齊噴，煙霧四起，聲如雷震。
炮火初響，震徹山谷，諸軍大喜，以為可破潭毒。不料炮彈多因炮口不準、火藥不足，或飛入山林，或落入壑中，僅有兩彈掀起關前木柵數尺，未成實害。第三日，連爆三炮後，一尊大炮震裂，銅皮翻飛，擊殺金兵六人，炸傷十餘。軍中士氣大沮，蒲察胡盞惶懼失色。
完顏撒離喝仍不甘心，乃命改以夜戰，令兵分三路，張設雲梯，持盾夜攀西嶺。不料劉子羽早布陷坑火繩，梯至半山，便起火雨。宋軍以火油、火石灑下，金軍夜色中混亂失措，自相踐踏，慘呼遍野，攻勢遂挫。
數日之後，金軍糧草大減，前線連戰不下，後營疫氣四起，瘟疾蔓延。雖有軍醫應對，終因山谷溼熱，藥材匱乏，軍中折損日增。完顏撒離喝心知不妙，密遣騎探斜谷諸路，尋機轉兵。
完顏撒離喝圍潭毒關多日，命諸猛安、謀克輪番強攻，金軍日夜攻壘，飛矢如雨，金鼓震天。又以燕京運來的牛皮銅炮列于山麓，自巔上仰轟壁壘。然潭毒關高踞陡峰，地形不利炮擊，炮石多墜入谷中，無所損傷。劉子羽命軍士添築內壘，藏身避炮，關中傷亡甚微。
金兵攻山艱難，屍填壕塹而不克，每夜尚遭宋軍遊騎襲擾，輜重輦運多次被燒。有猛安僕散拔將上言：「宋軍雖少，然善用地形，四面襲擾，吾軍困於此地，糧草日竭，疲於奔命，久留非計。」完顏撒離喝大怒，拔劍欲斬之，帳下眾將苦勸方止。
是時金軍既破金州、商州，然兩地早被明軍堅壁清野，居民已盡遷徙，城中糧草無存，僅得空城而已。兵不獲食，士卒怨言紛起。完顏撒離喝本欲繞取巴州以圖益州之地，探馬回報：「巴州有宋將王庶駐守，軍馬甚精。吳玠亦自仙人關南下，會諸將商議斷我歸路。」
完顏撒離喝聞言大駭，自思：「吾軍深入數百里，後有吳玠，前有潭毒，此等山川險阻，倘若宋人分兵斷道，我軍為甕中之鱉矣！」又聞軍中染疫日增，腫瘟赤痘，病者三千，連猛安詳穩亦多有染疾者。一時軍心震動，日夜私語：「西南山中瘴氣如雲，今歲入蜀，恐不歸也。」
是夜完顏撒離喝召眾將謀議，欲退師興元以圖再戰。鑲黑旗林牙夾谷吾裡補進言：「斜谷道雖險，然可避吳玠鋒芒，且疾行則可免斷道之患。」完顏撒離喝從之，遂傳令：「即日拔營，自三泉金牛鎮折而東南，由斜谷古道還興元府。」
潭毒關上，劉子羽知敵軍漸亂，日夜遣馮遂、範金等統小騎游弋四野，燒敵草料，劫其輜重，擾敵心志。王俊等請命乘機出擊，劉子羽卻道：「敵雖困，不可輕出。我守此如砥柱中流，倘敵誤判我軍兵多將廣，彼自退耳。」
數日之後，果然探馬來報：「金軍棄營東遁，自金牛鎮西轉斜谷古道而去。」劉子羽登高遠望，只見營火斷續，旌旗東卷，知敵果退。關上將士振臂呼號，歡聲動山，然劉子羽神色未改，低語道：「非我勝彼，敵自困耳。此一戰，不忘國恥，不辱我軍。」
金兵拔營，山中濃霧未散，劉子羽遙見敵旗倒卷，營帳焚燒，遂命馮遂率輕騎自側谷追襲，獲金軍騾馬百餘，斬首七十級，得文牘糧書甚多。
完顏撒離喝回顧金牛鎮，仰視潭毒關高壘蒼蒼，悵然長嘆曰：「伐蜀無功，反受諸辱，非兵不利，實天命難回也。」言罷，催軍疾行，不敢稍留。
潭毒關上將士聞金賊遁去，皆呼聲雷動，劉子羽卻按劍不語，只道：「此非我力能勝，敵自敗耳。吳經略所言‘善敗者不亡’，今日信矣！」
。地險出早盼，驅前騎輕帶只，草糧甲鎧棄焚下麾命乃，擊尾機乘軍宋恐喝離撒完。整難伍行，重沉重輜，堪不憊疲，谷山久軍金。谷斜走遁喝離撒完
」！之失可不，敵有日今「：曰，手握然歡，麓山於會吳劉，口道泉三於合軍兩，下南兵引關人仙自亦玠吳。追疾裝輕，士之死敢千三率親，等用張、金範、遂馮、俊王集召刻即」！矣走敵「：曰，火起營敵見壘登羽子劉
。出齊兵伏令，喊吶鼓擂高登用張命乃，間崖於塞擁蟻如軍金見遙羽子劉。谷深臨右，石為左，兵追有後，澗斷有前，嶇崎路道，所崖山為軍金，關休武至，道斷卒步，尾掩騎輕命是於
。利戰存封，元興赴押，兵降收令遂」。服可殺不，耳從脅皆此「：曰羽子劉，之誅盡玠吳。命歸手束皆，降請械棄士軍餘其。計千以者死，亡而谷墜騎帶人連，足失驚馬有又；底澗落滾，者崖斜踏誤有。踏踐相互，驚軍金
。佩不無，之聞方四」。路歸敵斷起再玠吳，萬十金退壘一羽子劉「：傳皆姓百地西。得之土寸無竟，六五之十死卒，將折兵損然，郡三陷連，來以蜀自軍金役是。懼驚右左，槁枯面，甲副無，府翔至奔皇倉喝離撒完
。進不立遙，前軍元興至。來而翔自，旗書帛金，封一信書持，人十騎簡乃」。屈而戰不可或，之招人遣試。耳我激，戰肯不彼「：曰右左謂，計異生心，降不戰拒羽子劉聞喝離撒完
」！耳我辱，言上紙必何。戰決陣列當自，雄英真若主你？輩之祿圖榮貪是豈，將之疆封，臣之宋大乃我「：啟徐徐，容怒無面羽子劉，失右左」。疆無貴富保，鉞節授當，順歸髮剃能公若。俊豪招廣，陲西定新子主家我「：雲書獻，名通伏拜使金。堂於座設，引人命，報得羽子劉
」！也招可何，爾死有吾！來即來：賊語我為「：道並，國歸之放命覆羽子劉。灰死作嚇人一餘，階堂染，人九者使斬，劍拔士軍令刻即
」。虎是中山，羽子有外關「：曰語私士將軍金。近輕敢不，關守羽子劉聞但是自」！敵可常尋非，人過氣膽人此「：曰齒切牙咬，之聞喝離撒完。實如命覆，翔歸使金
