洪州代表戈旻拍案而起：「同胞老表受難，爾等竟只計較蠅頭小利？若無贛西屏障，金兵南下，你們那些商船怕是都要改姓完顏！」
寧鐵龍怒視反對派：「贛西義軍二十六師，願以血肉為明國開路！諸位若畏流民之苦，便忘了金狗鐵蹄下，宋民如何流離！今日不救贛西，明日金國南下，誰救江南？」
爭論如野火蔓延。東側席位上，年輕氣盛的議員們已經按捺不住，有人開始撕扯議案紙片擲向對面。西側老成持重的大臣們則面露譏諷，搖頭嘆息。
議事廳內，爭論聲此起彼伏，氣氛如沸水翻騰。方夢華起身，摺扇一揮，廳內驟然寂靜。她目光掃過眾人，緩緩道：「諸君所言，皆有理。滅偽秦、援大楚，軍事實無不可，然吞併贛西、湘南，確有治政之難。然本座以為，難而不為，非我大明之志！」
「諸位。」她聲音不疾不徐，「四年前，我們在江南取代趙宋時，金陵城識字率幾何？工廠有幾座？鐵路有幾里？」她目光掃過反對派席位，「當時諸公可曾因“難”而退？」
呂將眉頭微皺，但未出聲。
方夢華走向大廳中央的巨型沙盤，摺扇輕點湘贛地形。「偽秦不除，洞庭糧道斷絕，北伐即成空談。而贛西、湘南...」她突然提高聲調，「正是我大明新文明的試驗田！」
她望向全體議員，緩緩說道：「你們說得沒錯。打仗，我們有把握。可打完後的治理，才是難題。尤其是怎麼讓一個文盲比例九成的奴化地區學會什麼是‘選舉’、‘議席’、‘法治’，這不是靠幾個兵就能完成的事。」
她頓了一下，語氣轉而銳利：「但若因此而不打，那我們就是承認了——只要治理落後，就不值得拯救。只要百姓受壓迫，就讓他們自生自滅。那我們建國時說的話是什麼？‘萬民同胞，義不與暴並存’，難道只限東岸百姓？」
場中一陣輕響。
「我們若因此止步於贛江以東，那未來還有誰信我們真能救中原？還有誰信我們不是另一個偏安之江東鼠輩？」
她掃視眾人，神情冷峻而堅定：「再過五年，十年，大明與其他地方的差距會越拉越遠。那時候中土是我們的鄰國，而不是同胞。」
「到時我們若說：‘讓大明做你的同胞吧。’人家只會說：‘我們聽不懂你說的話。’」
她指向牆上贛西輿圖，硃砂筆圈出宜春、株洲：「偽秦劉光世，罪不容誅！軍事上，我大明無懼！」
她頓了頓，目光轉向反對派：「大明立國四年轉型，鐵路、工廠、電力，皆自無到有。贛西、湘南雖貧，然民心向明，融入可期！」
她轉向祖書林：「工務司可在贛西試行模組化鐵路建設法，成本可降三成。」又對張孝純道：「農務司在湘南推廣抗澇稻種，配合蒸汽拖拉機，半年內糧產可翻倍。」最後看向李清照：「教務司即刻籌備贛西希望小學，從百花營退役姐妹培訓師資，五年內識字率提至兩成！」
她聲音陡然拔高：「諸位，宋朝紙糊文明，亡於金虜鐵蹄！大明之文明，乃電弧、雷汞、鋼軌鑄就！若畏贛西之難，便忘了北伐之志！今日滅偽秦，救大楚，明日抗金虜，復中原！誰敢言不可？」
靜默之中，方夢華緩緩落座，言盡於此。
國會尚未表決，但風向已變。
寧鐵龍突然單膝跪地，鐵甲撞出沉悶迴響。「首相英明！」他虎目含淚，「筠州鄉親不怕苦，只怕沒盼頭！只要明國的學堂能開到贛西，孩子們不必再當奴隸...我寧鐵龍願第一個衝上宜春城牆！」
方夢華伸手虛扶，轉向全體議員：「宋朝亡於畏難，大明興於敢為。今日不取贛西，明日金兵南下，諸位是要在金陵城頭，對著贛西方向說“非我不救，實不能救”嗎？」
議事廳內，掌聲如雷，寧鐵龍、黃十五、熊清淚光閃爍，戈旻、曾輝振臂高呼。晏溥、樂平、鄧展雖面有難色，終低頭無言。
「現在表決。」方夢華摺扇合攏，如法官落槌，「支援出兵清剿偽秦、支援大楚並逐步整合贛西湘南者，請舉手。」
手臂如林，佔七成有餘。
「透過。」方夢華嘴角微揚，「兵務司即刻調兵，各司協同準備接收事宜。散會。」
走出議事廳時，夕陽正將琉璃穹頂染成血色。石生追上方夢華，低聲道：「首相今日一席話，勝過十萬雄兵。」
方夢華望著天邊晚霞，輕嘆：「石長老，真正的硬仗，在拿下宜春之後啊。」
