阜昌五年秋，開封，這座曾冠絕天下的巨城，如今活像一具被蛀空了的巨棺，散發著腐朽的死氣。
靖康恥的血淚未乾六年，昔日繁華的東京汴梁，被硬生生壓縮在內城城牆裡，擠滿了面黃肌瘦、眼神麻木的「順民」。偽齊的「汴京留守司」牌子掛在一座破殿前，透著滑稽的諷刺。外城？早被剷平了！菜圃、豬圈，還有那群偽齊貴胄跑馬射箭的「演武場」——這就是大金國賜給劉豫「河南國主」封號後的「煌煌國都」，滿地狼藉，盡是雞毛！
留守司大堂，一股油膩的雞腿味兒混著汗臭。崔繼祖——一個從金國都元帥府貶下來的「狗腿子漢官」，正毫無形象地趴在公案上啃骨頭，油光滿面。堂下跪著七八個百姓，衣衫襤褸，瘦得脫形。
「崔…崔留守！」一個漢子膝行上前，聲音嘶啞，「活不成咧…野豬拱了俺哩菜，貴人哩馬…射死俺圈裡最後倆豬娃兒啊！」那是他們全家過冬的指望！
崔繼祖眼皮都懶得抬，含糊罵道：「恁娘哩腳！誰叫恁在國主哩跑馬地養豬種菜？活膩歪啦？」他猛地一腳踹翻公案，杯盤狼藉，「倆道兒！去金明池挖那臭泥巴，或者滾西郊給王爺們蓋馬棚！愛幹不幹，不幹等死！」
「哇——」一個老婦人爆發出撕心裂肺的哭嚎，猛地撲上來抱住崔繼祖油膩的褲腿，「青天大老爺開開恩吧！俺兒…俺兒在鳳牛山叫義軍抹了脖兒…就…就剩這小孫孫兒咧…」她顫抖著掀開破布，露出一個瘦得只剩骨架、氣若游絲的孩子。
「滾開！恁娘哩晦氣！」崔繼祖像被燙到般跳開，一臉嫌惡，隨手從懷裡掏出一把銅錢，叮噹砸在老婦面前，「賞恁哩！滾蛋！再嚎老子剁了恁餵狗！」
金明池畔，彩旗獵獵，人聲鼎沸。偽齊的達官貴人們，穿著不知從哪個宋室宗親庫房裡搶來的綾羅綢緞，在臨時搭建的看臺上飲酒作樂，喧囂震天。看臺？全是拆了百姓房子搶來的梁木！
「快瞅！是劉都統家哩少爺羔兒！」諂媚的尖叫刺破空氣。只見一個錦衣華服的少年，騎著一匹神駿異常的汗血寶馬，在池邊縱情狂奔，肆意張揚。身後十幾個如狼似虎的家丁，揮舞皮鞭，驅趕著躲閃不及的圍觀百姓，如同驅趕牲口。
突然！馬匹受驚，一聲長嘶，竟直衝向人群！
「啊——！」淒厲的慘叫。一個抱著孩子的婦女躲閃不及，被碗口大的鐵蹄狠狠踏過！孩子脫手飛出，小小的身體在空中劃出絕望的弧線。那少年勒住馬，非但無半分愧色，反而看著地上的慘狀哈哈大笑，一夾馬腹，竟要繼續「盡興」！
「畜生！日恁八輩兒祖宗！」人群中，一個黑臉膛的壯漢目眥欲裂，彎腰抄起半塊青磚，用盡全身力氣，狠狠砸向那縱馬行兇的畜生！
呼——！磚頭帶著破風聲，擦著汗血寶馬的屁股飛過！馬匹驚跳，少年「哎喲娘哎！」一聲，差點摔下馬背，狼狽不堪。
「抓住他！給俺抓住他！」少年驚魂未定，尖聲厲叫。
黑臉壯漢轉身就跑，但十幾個留守司的衙役如狼似虎地圍了上來。
「好大哩狗膽！」崔繼祖不知何時陰惻惻地出現在人群后，佩刀「嗆啷」出鞘，寒光閃閃，「光天化日，刺殺國主哩親孫兒！這可是謀反哩大罪！」他獰笑著，刀尖指向被圍住的壯漢，「來人！給俺把這刁…」
話音戛然而止。
人呢？剛才壯漢站立的地方，只剩下一灘刺目的新鮮血跡，和幾片被生生撕扯下來的、帶著皮肉的碎布！
一股寒氣，瞬間從崔繼祖腳底板竄上天靈蓋。
拆得七零八落的外城廢墟上，一隊隊民夫如同行屍走肉，在皮鞭下機械地勞作。挖菜圃，砌豬圈，搭圍欄…領頭的監工是個滿臉橫肉的偽齊軍官，鞭子甩得啪啪響。
「都給俺下勁兒幹！明兒個國主來打圍，耽誤了大事，老子把恁全宰嘍，心肝兒下酒！」軍官吼聲如雷。
噗通！一個瘦弱的老農一頭栽倒在土裡，嘴角溢位黑紫色的汙血，身體抽搐幾下，不動了。
「老張頭…老張頭累死啦！」旁邊有人驚呼。
軍官走過去，用靴尖踢了踢屍體，啐了一口：「呸！喪氣貨！拖亂葬崗喂野狗去！」他轉頭，對著噤若寒蟬的民夫們咆哮，「瞅啥瞅？死就死咧！河北有的是‘順民’！接著幹！」
遠處斷牆後，幾個面黃肌瘦的孩子蜷縮著，偷偷啃著粗糙的樹皮。一個稍大的孩子，眼中閃著不屬於這個年紀的恨意，壓低聲音：「俺爹說…鳳牛山那邊兒，有義軍！專砍綠鍪軍哩狗頭…」
話沒說完，旁邊一個大孩子猛地捂住他的嘴，驚恐地望向監工的方向。
黃昏，內城城牆根下，是開封唯一還有「人氣」的地方——一個由破帳篷、爛席子拼湊起來的「鬼市」。賣死人衣服的，賣廢墟里刨出來的破銅爛鐵的，甚至還有賣從金兵馬廄偷來的、號稱能治百病的「金國神藥」——馬糞蛋！
「剛出鍋哩‘龍肝鳳膽’嘞！走過路過甭錯過啊！」一個尖嘴猴腮的小販扯著嗓子吆喝。他的「龍肝鳳膽」，不過是金明池裡撈上來的死魚爛蝦。
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