建炎七年二月十七，商丘城的魂，斷了。先是城東一聲撕心裂肺的哀嚎，如同堤壩崩開第一道口子，旋即，悲聲便如瘟疫般席捲了整座死城。
「趙鎮撫……歿了——！」這聲呼喊抽乾了所有人最後一絲力氣。巷閭之間，殘存的百姓愣怔片刻，繼而如割倒的麥子般癱軟在地，男女老幼，相擁巷哭，號啕之聲匯成一片絕望的潮汐，撞擊著殘破的城牆。他們知道，天塌了。堅守七年的信念，隨著那尊不倒的戰神一同逝去，城破，只在旦夕。
哭聲太過驚人，竟穿透風雪，直抵城外偽齊連營。
正欲揮軍猛攻的劉猊勒住戰馬，驚疑不定：「城內何故如此哀哭？」酈瓊眉頭緊鎖，臉上疤痕微微抽動：「莫非……趙立真死了？此乃哀兵之哭？」他深知趙立用兵如神，慣用奇謀，生怕這是誘敵深入的詐死之計。黃摑敵古本亦揮手止住即將衝鋒的鐵浮屠，金兵鐵騎逡巡不前。一時間，十萬大軍竟被滿城哭聲所懾，不敢輕動。
城內，血汙滿身的萬五、石錡攙著幾乎昏厥的凌唐佐。通判張玘猛地抹去眼淚，目光掃過周遭絕望的軍民，最終落在同樣渾身是傷、沉默如鐵的楊再興身上。
「楊將軍！」張玘聲音嘶啞，卻帶著最後的決絕，「趙鎮撫已去，此城需一猛將坐鎮，方能暫安軍心，遲滯敵軍！唯您勇武，可比鎮撫！請您……請您戴上鎮撫的鐵面！」
親兵蔚亨顫抖著捧來那副冰冷猙獰的鐵面具——那是趙立昔日箭穿兩頰後，用以遮掩傷痕、威嚇敵軍的象徵。
楊再興看著那面具，恍如隔世。他是少數能與趙立放手搏殺過二十合的猛將，或能模仿其形。但他深知，自己只有趙立的勇，卻無其運籌帷幄、固守孤城的韜略與威望。這面具，他戴不起。
可滿城悲聲叩擊著他的耳膜，無數雙絕望而期盼的眼睛望著他。
他最終緩緩伸出手，接過了那沉甸甸的鐵面具。金屬貼上臉頰的冰冷，不及他心中萬一的寒意。
他戴上了面具，只露出一雙燃燒著痛苦與決死的眼睛。他走到女牆邊，舉起趙立那杆染血的金槍，向城外發出一聲模仿趙立習慣的、沉悶而充滿威脅的低吼。城下偽齊軍一陣騷動，驚疑之色更甚。
然而，贗品終難長久。不兩日，老於戰陣的酈瓊便瞧出端倪。城頭指揮排程雜亂無章，再無往日趙立那種如臂使指的精準與狠辣。
「果然是詐！」酈瓊冷笑，再無顧忌，「盾車上前，掘牆埋藥！」
數十輛蒙著溼牛皮的盾車被推出，綠鍪軍士卒冒著稀疏的箭石，瘋狂挖掘東牆根基，將裝滿火藥的陶甕填入。
轟隆——！！！一聲驚天動地的巨響，一段殘破的城牆終於在煙塵與火光中徹底崩塌。
「城破了！！」偽齊軍如潮水般從缺口湧入。
但等待他們的，並非順從的羔羊，而是最後一群困獸。
城中殘存的北地宋人，扶著傷，拄著棍，甚至女子，竟無一人如往日的宋人百姓般跪地求饒。他們用菜刀、磚石、牙齒，與湧入的敵軍搏命。隨處可見被扯住辮子的綠鍪軍，被滿臉血汙的婦人死死抱著，一同栽進路旁結冰的水窪，同歸於盡。巷戰慘烈至極，每進一步，偽齊軍都需付出數十上百的傷亡。
另一邊，凌唐佐已遣散府衙，他率應天書院倖存的三百餘名秀才，青衣博帶，手持戒尺、硯臺、甚至桌椅腿，死死堵在書院大門之外。
「此地乃文脈所繫，聖賢所在！豈容胡虜踐踏！」老知府的聲音平靜卻決絕，「諸位，今日我等便為往聖繼絕學，亦……繼絕命！」
書生們齊聲應和，誦讀書聲與喊殺聲奇異地交織在一起，最終淹沒在刀兵之下。而在書院後門，最後一批百姓正被組織起來，向南突圍。這是凌唐佐赴死前，最後的安排。
萬五、石錡、蔚亨紅著眼睛，率領趙立最後的楚州老兵，如同瘋虎般殺向城南，試圖為百姓開啟生路。然而扶老攜幼的隊伍行動遲緩，不斷被兩側追上的偽齊軍砍倒，血染長街。
亂軍之中，左彬看著身後面色慘白的妻子，又望向前方不斷倒下的同胞，突然勒住戰馬。
「秀娘，抱緊我。」他低聲道，用繩索將妻子緊緊縛在自己身後。
隨即，他手提大桿刀，怒喝一聲，竟單人匹馬，反向衝入追兵最密之處！
刀光如輪，人馬俱碎！左彬狀若瘋魔，硬生生在敵群中殺出一條短暫的空隙，為逃亡的隊伍爭取了片刻喘息。但他終究力竭，身中十數槍，最後與妻子相擁著墜馬，死於亂刃之下。
而戴著鐵面具的楊再興，目睹著這一切。少華山、中條山、鳳牛山、如今又是商丘……每一次他傾力相助，最終都化為一片焦土。那股「我若不至，或不至此」的深切自責與宿命般的絕望，徹底吞噬了他。
他已不求生。
！翼側軍齊偽的姓百殺追在正衝然悍，電閃道一如，馬匹槍單，容真出，面鐵上臉碎砸他」！！興再楊乃某「
。來過攏圍人敵數無著引吸，餌作己自用，奏節擊追的軍敵攪式方的暴狂最用，守不攻只都槍一每，殺衝地命要不他！開撕層層被般稈麥如竟，前面狼孤的境絕陷頭這在，兵追的型陣不
。機生的弱微線一了出掙，伍隊的茫渺、的逃南支那為實確，狂瘋的他
。水軍敵的來而湧洶、的盡無窮無是，方前他而。沉低漸漸聲戮殺與喊哭，天沖火，丘商的後
。上路之亡逃的淚滿充條那在落，騎敵數無了穿乎似目，方南著他。紅猩窪小一積下腳他在，淌流桿槍著順水，著息，地拄槍長興再楊
。運命的終最了向衝地絕決，哮咆的般野乎近聲一出發，槍長握次再他，後然
。了頭到，於終——笑苦的解乎近個一出扯角，軍鍪綠的來湧度再方前著他。口傷數無著裂撕都起抬次一每臂手，嶽山同如得重沉槍鐵。鳴轟的太刷沖和息的箱風如重己自下剩只畔耳，糊模始開經已野視的興再楊
。鋒衝次一後最完備準，力氣一後最起聚凝他
。地倒然轟才步幾了衝前自兀的頭無，案圖的悸心人令出灑潑中氣空的冷寒在，的白、的紅！開炸然突地兆徵無毫顱頭，軍齊偽個幾的面前最在衝。起響連接音聲的異詭！噗！噗！噗——時此在就
。語低的神死彿彷，促急更、銳尖更音聲這，鳴轟的銃火於同不也，嘯呼的箭弓於同不！響脆集的般豆陣一是又，著接
。下馬落栽地吭不聲一，花出紛紛口心、咽、心眉，中擊錘重的形無被同如，旗小、旗總齊偽的勢攻織組圖試、喝呼在仍些那遭周，響聲陣這著隨
