南腔北調的吆喝聲，搬運貨物的號子聲，車輪滾滾的摩擦聲，交織成一曲充滿生機與活力的交響。
黃先生帶著他那兩個“隨從”，竟也特意來到二等艙外，與沈硯道別。
“沈小友，就此別過，後會有期。”
夏皇拱了拱手，笑得意味深長。
“黃先生，一路順風。”
沈硯回禮，目光平靜。
這三日，對方再未出現，彷彿那日江心論政，只是一場幻夢。
但沈硯知道，那枚靜靜躺在懷裡的白玉扳指，昭示著一切都是真實。
他沒有去深究對方的身份，萍水相逢，緣盡則散。
接著，沈硯轉向身旁的趙明遠。
“明遠兄，我也要先行一步，去拜訪一位長輩。你我便在此處分別吧。”
“啊？”
趙明遠有些無措。
他看著眼前這片完全陌生的繁華景象，高大的牌樓，川流不息的人群，錦衣華服計程車紳......
趙明遠心中，那股子從鄉下來的自卑與忐忑，又一次湧了上來。
“沈兄，這......這蘇州府好大，我......”
他結結巴巴，不知道該往哪兒走。
沈硯看出了他的侷促，笑了笑，伸手重重拍了拍他的肩膀。
“府試還有些時日，你先尋個落腳的客棧，熟悉一下環境。莫要被這眼前的繁華亂了心神，你我來此，為的是考場上見真章，而非這十里洋場的風月。”
他頓了頓，看著趙明遠那雙依舊有些迷茫的眼睛，忽然朗聲吟道：
“莫愁前路無知己，天下誰人不識君！”
詩句如同一道暖流，瞬間湧入趙明遠的心田。
他整個人都僵住了，眼眶一熱，有什麼東西不受控制地湧了上來。
莫愁前路無知己，天下誰人不識君！
這是何等的胸襟，何等的豪情！
他趙明遠，一個清河縣的貧寒學子，除了會死讀書，一無所有。
可是在沈硯的口中，他彷彿也成了那即將名揚天下的麒麟才子！
“沈......沈兄......”
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