還是異軍突起的江南潛龍，逆風翻盤，創造連中三元的奇蹟？
人群之中，李慕白一襲華服，手持摺扇，在一眾北方士子的簇擁下，昂首而立。
他表面上維持著麒麟才子的風度，但那微微顫抖的扇骨，還是暴露了內心的不平靜。
不遠處，趙明遠急得像熱鍋上的螞蟻，嘴裡唸唸有詞，不知道在祈求哪路神仙。
唯有沈硯，依舊是一身青衫，負手而立，神色平靜地看著眼前鼎沸的人潮，彷彿一個置身事外的看客。
“吉時已到！放——榜！”
隨著一聲悠長的唱喝，兩名官差合力，將一張蓋著紅布的巨大榜單，掛上了高牆。
“肅靜！肅靜！”
一名嗓門洪亮的官差，手持名冊，走上高臺，清了清嗓子，開始從末尾唱名。
“第一百二十名，吳縣，蘇仲謀......”
每念出一個名字，人群中便會爆發出一陣或狂喜或悲慼的呼喊。
氣氛緊張到了極點。
“第五十名，崑山縣，周立......”
“第十名，長洲縣，陳子昂......”
趙明遠的心提到了嗓子眼，府試第二的成績，讓他對這次院試，也抱有了極大的期望。
“第五名，吳江縣......”
“第四名，常熟縣......”
終於，要到前三甲了！
全場瞬間安靜下來，所有人都屏住了呼吸。
高臺上的官差，故意頓了頓，吊足了所有人的胃口，才猛地提高了聲調，用盡全身力氣吼道：
“蘇州府庚寅科院試，季元（第三名）——清河縣，趙明遠！”
轟！
趙明遠腦子“嗡”的一聲，整個人都懵了。
中了！
第三名！
巨大的狂喜，讓他幾乎要跳起來，激動地抓住沈硯的肩膀，語無倫次：“沈兄！我中了！第三！”
沈硯笑著拍了拍他的肩膀：“恭喜明遠兄，得償所願。”
然而，所有人的焦點，都還在那高臺之上。
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