它又“喵”了一聲，聲音裡帶著點“看，我能照顧自己，說不定還能幫忙，別想丟下我”的篤定。
喻初雪張了張嘴，最後挫敗地垂下肩膀。
她早該想到的。
能自願與強大精靈做交易、能看穿高階隱匿魔法、能用魔力“書寫”的“貓”，怎麼可能真的毫無自保之力。
它只是大部分時間懶得動，或者不願暴露罷了。
“......好吧。”
她最終妥協，把橘子抱進懷裡，用臉頰蹭了蹭它毛茸茸的腦袋，低聲說。
“但你要答應我，一定要躲好，遇到危險第一時間跑，不許逞強，知道嗎？而且......”
她頓了頓，聲音更輕了。
“如果你覺得有什麼不對勁......一定要提醒我。”
橘子在她懷裡動了動，仰起頭，用溼潤的鼻尖碰了碰她的下巴，算是應允。
出發的日子定在三天後的清晨。
學院大門處比往日熱鬧了數倍，許多接了任務的小隊在此集結，或整理裝備，或最後核對資訊，空氣中瀰漫著緊張與躍躍欲試交織的氣息。
喻初雪一行四人，外加一個被她牢牢抱在懷裡的、特製保暖且內襯了薄薄一層抗魔纖維的貓包，橘子正好奇地四處張望。
他們出現時吸引了不少目光。
“帶著寵物去做三級任務？卡密拉家的小姐還真是有閒情逸致。” 有不認識的人低聲議論。
“聽說她有點特殊，上次多分院考核還出了風頭，不過實戰......”
“失控魔法生物可不好對付，有時候比有固定弱點的魔物還麻煩，希望她別拖後腿。”
“有黎安學長和古拉德學長在，還有騎士學院那位，應該問題不大吧？”
議論聲隱約傳來，喻初雪抿了抿唇，抱緊了懷裡的貓包。
她能感覺到黎安冰冷的目光掃過那幾個議論最大聲的方向，議論聲立刻小了下去。
古拉德則像沒聽見一樣，只是遞給她一小瓶淡金色的藥劑。
“出發前喝掉，能稍微穩定精神，增強對混亂魔力波動的抵抗力，持續大約五到七個小時，視個體差異和環境濃度。”
“謝謝學長。”
喻初雪接過，毫不猶豫地喝下，一股溫和寧靜的氣息順著喉嚨散開，讓她因緊張而有些紛亂的思緒清晰鎮定了一些。
緹娜檢查了一下自己的佩劍和隨身的小圓盾，赤色的眼眸掃過逐漸熱鬧的出發人群，對喻初雪露出一個安撫的微笑。
“別緊張，跟緊我們。峽谷外圍相對穩定，失控生物多出現在中段以後，初始階段我們會謹慎推進。”
黎安最後確認了一遍地圖和任務憑證，沉聲道：“檢查通訊石，設定公共頻道。出發後，緹娜負責前鋒偵查，注意環境異常和生物痕跡；古拉德左側守護，重點觀察魔力流動和採集點；初雪跟緊我居中策應，注意感知異常和治療支援。保持隊形，非必要不分散。出發。”
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