衝突爆發一個月後，國民政府在公開場合多次強調反攻，並把國軍三分之一的總兵力派駐金、馬兩島。
鷹醬顧問團的黑色轎車頻繁出入總統府，街頭的憲兵和特務的檢查愈發嚴格，每個人都要隨身攜帶身份證明，稍有可疑便會被帶走盤問。
可越是壓制，恐慌就蔓延得越快，兔子登陸在即訊息如同長了翅膀，傳遍了東番島的各個角，整個東番瀰漫著緊張的氛圍。
周敬之在大學辦公室裡整理書籍，準備打包一些珍貴的手稿帶走。窗外，幾個學生正在低聲議論，文學院有位教授因為發表了“和平解決兩岸問題”的言論，被國民黨的特務帶走調查，至今下不明。
“周先生，您也要走嗎？”一個戴眼鏡的年輕學生輕聲問道。
他是周敬之的得意門生，名叫陳明遠，對於兔子即將登陸的訊息，既振奮也有不安。
令人振奮的是，祖國終於有望實現統一，但令人憂慮的是，國民黨已退至絕境，勢必會困獸猶鬥，這場戰爭極有可能將東番淪為廢墟，致使民眾流離失所，生靈塗炭。
周敬之點點頭，將手稿塞進一箇舊皮箱：“這裡已經不是做學問的地方了。白色恐怖加上戰爭威脅，留在這裡只會坐以待斃。”
“可離開東番談何容易？”陳明遠面露難色。
“我聽海關查得很嚴，知識分子和技術人員更是重點管控物件，沒有出境許可根本走不了。”
“而且南下的道路也異常兇險，國民黨的海軍都出動了，很可能在半路就葬身魚腹了。”
周敬之開啟抽屜，取出一封蓋著鷹醬某個大學印章的邀請函：“我託老友幫忙申請了去鷹醬斯坦福大學學術交流的名額，算是合法出境。你若想走，我可以幫你想想辦法。”
陳明遠聽完後，眼中閃過一絲猶豫，隨即化為堅定：“先生，我就不走了！我希望能親眼看到祖國統一的神聖時刻！”
“如果可以的話，我希望先生你能帶我的家人離開東番，我姐姐就在南華，到了那邊我就不用擔心了。”
“老師為你的選擇高興，你的家人我會派人安排好的，國府對於普通民眾的離開並不嚴格，不會出現意外的。”周敬之拍了拍他的肩膀。
就在這時，辦公室的門被推開，系主任臉色凝重地走進來：“校長剛剛通知，所有教職員工即日起需按時報到，不得擅自離開東番。”
“如有特殊情況，需經教育部審批。這是戒嚴令的補充規定，大家好自為之。”
此言一齣，辦公室裡一片死寂。周敬之心中一沉，知道當局已經開始阻止知識分子和技術人員人員外流了。看來，他要儘快行動了。
與此同時，高雄的碼頭倉庫裡，大商人許啟元正與船老大周旋。
對方是個皮膚黝黑的中年人，名叫阿海，常年往返於東番與港島之間，專做偷渡生意。
“許先生，不是我漫天要價，”阿海吸了一口煙，煙霧繚繞中，眼神顯得格外精明。
“現在東番局勢緊張，國民黨的軍艦到處都是，海關也查得嚴，稍有不慎就會船毀人亡。”
“運送這批貨物一口價，五千美金。”
“五千美金？你怎麼不去搶！”林婉清忍不住反駁，“這都快趕上紡織廠裝置一半的價格了，你這也太貴了！”
“貴有貴的道理。”阿海掐滅菸頭，指了指不遠處的特務和海關人員道。
“這些錢不是我一個人收的，上上下下都要打點，不信你可以在這個圈子裡打聽打聽，我鄭天海收費最公道，做事最靠譜，只要錢到位，就沒有我運不成的貨。”
“要是你們找別人，要麼被特務抓，要麼扔到海里餵魚，後果自己想。”
許啟元深知阿海所言非虛，這些天，他聽了不少逃離東番失敗的案例，有人乘坐的漁船被國民黨的海關攔截，男人被強徵入伍，女人被遣返原籍。
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