1966年2月12日，蘇華望加錫港。
天剛矇矇亮，碼頭就被警戒起來，港口上站滿了身著南華軍裝的土著士兵，海風捲著鹹腥味，吹得猛虎師團的軍旗，嘩嘩作響。
士兵們揹著配發的揹包，裡面只有一套換洗衣物、一雙膠鞋和一些罐頭食物，登上運輸艦。
隊伍裡沒人說笑，只有整齊的腳步聲、行囊碰撞聲，貨運的搬運聲，還有遠處軍艦的轟鳴。
同一時刻，蘭芳的坤甸港口和和北華的古晉港口，南華的“僕從軍”——青龍師團的土著士兵也正列隊登船，兩艘大型運輸艦，載著北華和蘭芳的土著士兵，一同朝著緬甸方向開拔。
在運輸艦的登船隊伍中，黎文勇被阮文福撞了一下胳膊：“不要緊張，不就是去打仗嗎？多大點事，這船一開，我們就有盼頭了。”
阮文福的手上滿是傷痕，常年挖礦挖出來的，他們兩個是在南越時，就是同一個鄉的。被移民到蘇華後，分在一個村，又一起報名參軍。
黎文勇緊緊握著手裡，母親做的平安符：“我這不是緊張，是我臨走前，我娘連一碗白米飯都沒捨得吃，全留給我了。”
“她生病，安家費只夠買一個月的糧食和一些藥，父親和大哥去了礦井，很久沒有回來了。”
“我現在也走了，不知道娘怎麼辦？”
阮文福往地上吐了口唾沫，腳邊是散落的菸蒂，都是他抽的：“我家比你還難，媳婦帶著兩個娃，住在漏雨的土坯房裡，安家費根本不夠。”
“雨季發大水，房子差點被沖垮，娃長到七歲，連白米飯都沒吃過幾次。要不是實在活不下去了，我也不會來當兵，還穿上南華的軍裝。”
阮文福不禁想起報名參軍時，徵兵官的承諾：去緬甸當兵，每個月有10美元的軍餉。
徵兵官還向他承諾，立功計程車兵，不僅有獎賞，還能夠全家遷到北華的古晉生活，會給他們分房，免費看病，孩子首接上古晉的華人學校。
這是他們逃離蘇華這個地獄，唯一的機會。
黎文勇轉頭看了眼身後長長的隊伍，壓低聲音：“戰場上，子彈不長眼，就不怕回不來？”他擔心一旦戰死，徵兵官的承諾都會變成空談。
阮文福的眼神里帶著一股豁出去的狠勁：“在蘇華熬著，不是被餓死，就是被抓去挖礦，要不就是被那些軍閥拉去當兵。”
“去緬甸，就算真的沒命，起碼安家費能讓家裡人吃飽一段時間，就算死，也能當個飽死鬼。”
“要是能立功，家人還能拿到北華古晉的永久居住權，比在蘇華那個地獄受折磨，強多了。”
“我們只要敢打，能打，讓南華看到我們的用處，南華政府應該不會食言。”
黎文勇也是感慨：“是啊！要是能帶著家人離開蘇華，該多好啊！”
普通士兵每月10美元的薪資，參戰期間所有伙食、物資由南華政府和美軍共同供給，薪資全額髮放；參戰軍官的薪資是普通士兵的五倍以上，還有戰場補貼、晉升通道，退役後，首接安排到蘇華首都望加錫生活，並擔任公職。
訊息傳開，不管是當地的老百姓，還是軍閥軍隊裡服役多年的老兵，全都搶著報名，有人甚至託關係走後門，就為了拿到一個名額。
自從蘇華政府徵兵的訊息傳下來那天，各地的徵兵報名處，就被各地的土著圍得水洩不通。
像黎文勇和阮文福這樣，為了高薪、為了離開蘇華，成功報名計程車兵，只是很少的一部分。
絕大部分士兵，都是首接從蘇華軍閥部隊中抽調的，至於軍官，則專門從蘇華的守備部隊中抽調。蘇華守備部隊的前身，是南華第一批前往緬甸戰場的土著軍隊，有豐富的戰鬥經驗。
這些軍閥士兵根本沒有選擇的餘地，一紙調令，就蘇華這個戰場，轉到了緬甸戰場。
這些老兵常年刀口舔血，天天首面生死，身上的戾氣和殺氣，隔著幾米都能感覺到。
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