寇瑤滿臉淚痕，大顆大顆的淚珠滾落下來，過了片刻才緩緩開口：“我不知道……我真的不知道——手帕是我姐姐的，她死了，你還給我好不好，我求求你了姑娘——”
寇瑤重複著這幾句話，怎麼問都說自己不知道。鄧夷寧見她哭得厲害，上前將她扶起，給她餵了口水。
鄧夷寧卻沒再著急問，將瓷杯放下，靜靜地看著她：“你姐姐叫什麼名字？”
寇瑤蹭了蹭下巴上的淚，顫聲道：“我姐姐、我姐姐叫蕪溪，是我害死了她，是我害死了她……”
寇瑤哭得上氣不接下氣，一直央求著鄧夷寧把手帕還給她。鄧夷寧有些急躁，但還是踢開了炭盆，將手帕放在桌上。
“你殺了人？”
寇瑤連連搖頭，良久才收斂哽咽，低聲道：“她是替我去死的，是我對不起她，只要你們把手帕還給我，我發誓，今日之事絕不吐露半句，求求你們了。”
鄧夷寧見她三緘其口，又不好對一弱女子動粗，胸口一股悶氣遲遲吐不出來。
“好，手帕可還你，但你須得說出這藥丸你是如何得到的？”
寇瑤抬眼覷了她一眼，猶豫片刻，方才道：“藥丸放在我房門前的花盆中，若是綠植上掛著一張絲絹，便是藥到了，我所知僅此而已。”
鄧夷寧眨巴著眼睛：“那此藥是如何向外人兜售？”
“只賣於熟人，買賣需暗號對接，暗號獨一，旁的人即便知曉也拿不到藥丸。”
她追問：“都有何人買過？”
寇瑤搖了搖頭，語調微弱：“不多，這藥一塊銀錠只賣兩顆，常客基本都買過，但價格昂貴，並非次次都買。陸公子也買過，他買的多，轉手倒賣也說不定。姑娘，我已傾盡所知，求姑娘放了我吧，只要取回那手帕，寇瑤定不會洩露半字……”
鄧夷寧終究是心軟，替她鬆綁。寇瑤一得自由便立刻起身，一把抄過桌上的手帕，緊緊攥在手裡。
“規矩你應知曉，別給自己找麻煩。”
寇瑤跨出門檻的腳一頓，她回首望了望男人的背影，終未出言。
出了小院直奔主路，一騎快馬自街口掠過，幾乎撞上寇瑤。那騎者一身勁裝，英姿颯爽，惹得寇瑤忍不住回頭瞧上一眼。馬匹停在了方才那小院門前，寇瑤臉色微變，整個人僵在原地，腳步慌亂的離開了巷口。
瓊醉閣內燈火依舊，歌舞喧喧，方才那場插曲並未擾了客人的興致。只是寇瑤進門時被鴇母瞧見，揪著耳朵罵了一頓，還扣了她今日的賞銀。
她默然無語，直停在張珣遠的隔間門前，裡頭傳來不同程度的喘息聲，抬起來的手又放了下去，抬步往四層走去。
臉上的淚痕已被處理，餘下的只有平靜。回到樓上，她站在自己房門前，手指輕輕一推。
門吱呀一聲開了。
屋內漆黑一片，曲錦縮在角落的軟榻上，聽見動靜猛地抬頭。她眼眶紅腫，嘴角亦被咬的發白，細看臉的一側明顯有紅腫。寇瑤點上了屋內的燭火，曲錦一下子就撲了過來，哭聲悽惻：“寇瑤姐姐你去哪兒了，鴇母押了我這月所有銀錢，我該怎麼辦……我的臉也毀了，溫公子方才還說過兩日再來尋我，我這副模樣怎麼見人……”
她哭訴不休，委屈如洪水般傾瀉。
寇瑤輕輕擁住她，撫了撫她的手，柔聲道：“莫怕，鴇母就是刀子嘴豆腐心，過兩日她瞧見你不出門，就會上趕著喊你下樓。”
曲錦嗚咽兩聲，哭得更兇。
“好了。”寇瑤放開她，從櫃子裡取出藥箱，“先上藥膏吧，臉若毀了，鴇母怎肯罷休？我讓丫鬟去請了大夫，安心些。”
曲錦抿唇點著頭，側臉任由寇瑤抹藥，小聲嘀咕：“鴇母根本就不喜我，巴不得別人欺負我才不管的。她就是不想讓我離開這裡，只想我這輩子就跟了她。”
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